第一千二百六十四章 你准备做什么？（2/2）

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消息传至南疆，士气大振。柳念归率队深入深山，顺藤摸瓜，终在一隐秘洞穴中擒获“莲烬堂”余孽首领??竟是当年影鸦叛逃的副统领贺兰阙。

审讯中，贺兰阙狂笑不止：“裴照错了！仁政只会让弱者贪婪，唯有恐惧才能使人服从！你们以为散播一点知识就能改变千年规矩？看看这些愚民，他们宁愿信巫师也不信你们的药！”

“那你为何失败？”苏沉音冷冷问。

“因为我低估了一个女人敢剖开肚子也要活下去的决心。”他盯着远处帐篷，眼中竟有一瞬动摇，“也低估了一群哑巴、瘸子、寡妇、弃子，竟能组成一支不退的队伍。”

七月十五，中元节。疫区正式解封。

百日奋战，三百余村受惠，两千余人得救，十二名医者殉职。归言将全部病例汇编成《南疆疫录》，附防治方案八十七条，上报朝廷，建议纳入太医院必修课目。

苏沉音则在废墟之上立碑铭志，碑文仅十六字：

**“生于黑暗，不信神谕；

手持微光，亦照万里。”**

回程途中，队伍路过一处荒庙。破败殿中，竟供着一尊黑莲雕像，花瓣漆黑如墨，花心燃着不灭灯火。

林婉儿抱着女儿走近，轻声道：“传说黑莲花开于污浊之地，不染不堕，只为引路。从前人们说我是圣母，要我牺牲自己成全所有人。可现在我才明白，我不是来当救世主的，我只是不想再看着别人白白死去。”

归言蹲下身，在庙墙刻下一行字：**真相不死，薪火不熄。**

柳念归望着远方层叠青山，忽而笑道：“你说，咱们这一趟，到底算不算打赢了？”

苏沉音抚摸臂上徽章，淡淡道：“没有永远的胜利，只有不断的抗争。今天我们守住了一座村寨，明天也许就要面对整个王朝的崩塌。但只要还有人愿意带着书卷走进瘟疫之地，希望就不曾断绝。”

秋风吹起她的衣袂，宛如当年跃下城楼那一瞬。只是这一次，她不再孤独坠落，而是稳稳站立，身后站着百名青年，手中捧着《公民读本》《新律》《母权论》《疫录摘要》??那是比刀剑更锋利的武器。

回到西山那日，恰逢新生入学典礼。

孩子们列队迎接，齐声诵读《权利誓词》。阳光洒满公明台，婴儿在母亲怀中睁眼看世界。归言走上讲台，写下新一课的主题：**选择。**

“从前，你们的命运由出身决定。”他写道，“今天，你们拥有了选择的权利??选择学识，选择爱人，选择为谁而战，甚至选择何时沉默、何时呐喊。但这权利并非天赐，它是由无数人用痛苦、鲜血与坚持换来的。”

他转身，指向台下坐着的林婉儿母女：“这个孩子，生在一个母亲可以剖腹求生的时代。她将来也会面临选择：是否结婚，是否做官，是否反抗不公。我希望那时的世界，已准备好倾听她的声音。”

掌声雷动。

当晚，四人再次聚于月下。茶香袅袅，棋局未续。

苏沉音望着归言：“下一步，你想去哪儿？”

归言提笔写下：**东海渔村。那里仍有童工采珠，女子溺亡被视为‘海神娶妻’。**

林婉儿笑了：“那我也去。孩子大些了，能带她看看不同的苦难。”

柳念归灌一口酒：“反正闲着也是闲着，顺便教渔民怎么组建自治会。”

苏沉音举杯，声音清亮：“敬选择，敬抗争，敬那些不肯低头的人。”

杯盏相碰，月色如银。

而在皇宫深处，萧承安正批阅奏章。一份来自东海的密报引起他的注意：某地官员勾结豪族，强征少女献祭海神，已有三人失踪。他提起朱笔，毫不犹豫批复：

**“着即彻查，涉案者不论身份，一律下狱。另，拟建沿海女子学堂，教授航海、渔业、法律，经费从内帑拨付。”**

搁笔之际，他望向窗外星空，轻声道：“母妃，您看见了吗？这个世界，正在一点点站起来。”

十年后，《新史纪要》记载：

**“自南疆抗疫始，民间自发组织‘行知团’百余支，奔赴边陲、矿区、盐场、船坞，推行教育、医疗、劳工保护。朝廷顺势设立‘社稷巡察司’，专司监督地方吏治与民生疾苦。女子参政比例逐年上升，至景和十二年，民意院女性代表达三成七。**

**史称：民觉之世。”**

又五十年，西山书院立铜像四尊，左起：

**归言，无言而鸣世；

林婉儿，剖腹产新政之光；

柳念归，百战不卸甲；

苏沉音，黑莲不渡，自引光明。**

像前石碑刻稚嫩字迹，据说是某小学生所书：

**“他们不是神仙，也不是皇帝，

但他们让我妈妈也能投票选官。

所以，我也想成为这样的人。”**

风过林梢，书声琅琅。

朝阳图依旧悬挂在墙上，画中四人目光坚定，望向远方。

就像他们从未离开，也永远不会离去。