第一千二百五十四章 借刀杀人（1/2）

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“为什么？”齐力问，“你不怪我之前伤害过你们？”

叶知瑾嗤笑，“你都快死了，我怪你什么？和一个将死之人还有什么可计较的？”

“但我还是尊重你的意见，你若不愿意，我也不勉强。”

“这里的药材有多难得你是知道的，你若不要，我就刚好省下了。”

齐力立刻开口，“要！我要！”

叶知瑾看了他一眼，起身拿了一个药瓶递给他，“除了能缓解你的痛，没有任何别的作用。”

“药效很大，你慎重使用。”

齐力接过药，叶知瑾又说。

“......

风雪渐歇，晨光初透，苏沉音立于城楼之上，肩披玄色大氅，发丝被寒风吹得微乱。她望着远处昭华堡的轮廓在雾中若隐若现，仿佛一座沉睡的巨兽，守着北疆最后的安宁。承泽站在她身侧，手中捧着一只暖炉，轻轻递来：“冷了就回去，不必总站在这里。”

她没有接，只是低声说：“我答应过父亲，要守住这座城。不是为了权位，不是为了名声，而是因为……这里有太多人用命换来的和平。”

承泽沉默片刻，点头：“我知道。可你也该为自己活一回了。”

她轻笑一声，目光落在宫墙内院的一角??那里是皇子府，她的儿子苏砚正带着几个小太监在练剑。少年身形挺拔，眉宇间已有几分英气，举手投足间皆是她当年的影子。可她知道，那双眼睛里的光，已不再属于战场，而属于书卷与民心。

“砚儿长大了。”她喃喃道，“他不再需要我为他遮风挡雨。”

“可你仍是他母亲。”承泽握住她的手，“也是我的妻子。沉音，谢婉清伏法，‘影鸦’覆灭，民间谣言也已平息。天下太平了，我们能不能……真正地过几天安稳日子？”

她转头看他，眼中柔光闪动，却仍带着一丝难以抹去的警惕：“太平？不过是暴风雨前的宁静罢了。你以为谢婉清为何甘愿自首？她不是悔过，而是完成了使命。”

“什么使命？”承泽皱眉。

“播种。”她声音低沉，“她把‘周景行未死’的信念种进了千万人心里。哪怕证据确凿，碑林森然，讲坛日日开讲，《北疆纪事》人人可读，可只要还有一个人相信那是真的，这颗毒种就会生根发芽。”

承泽凝视她良久，终是叹道：“所以你从不辩解，也不杀尽流言者，因为你明白??压制只会让火焰烧得更旺。”

“正是。”她收回视线，望向天际，“我要让他们亲眼看见真相如何碾碎谎言。就像春阳融雪，无声无息，却不可逆转。”

话音未落，远处马蹄声疾驰而来，一名钦案司密探翻身下马，单膝跪地呈上一封火漆密信：“娘娘！京南驿站截获一名可疑僧人，随身携带一封密函，指向西山别院地下密道！林骁已率暗鳞封锁现场，请求您亲临决断！”

苏沉音接过信，拆开只扫一眼，眸光骤冷。

信纸空白，唯有右下角绘有一朵墨梅??花瓣残缺，蕊心滴血。

她指尖微微一颤。

这是“梅烬计划”启动时，唯一允许使用的紧急暗号。只有掌握全部七处据点、且通过三重身份验证的人才能发出。而能使用此符令的，除她之外，仅有一人还活着??当年昭华堡陷落前，失踪的首席谋士，裴照。

那个曾为她运筹帷幄、决胜千里，却被传早已死于火海的男人。

“他还活着？”她声音几不可闻。

密探低头：“属下不知。但此符令经核对无误，确系真品。林骁说，密道入口藏于别院佛堂地砖之下，通向一处废弃矿井，内部设有机关阵法，极似裴照所创‘九曲归墟局’。”

承泽察觉她神色有异：“你要去？”

“必须去。”她将信收入袖中，转身欲下城楼，“若真是裴照，他不会无缘无故现身。要么是求救，要么……是警告。”

“我同你去。”

“不行。”她回头看他，语气坚定，“你是皇帝，不能涉险。而且，若此事牵连更深，我需要你在朝中稳住局势。一旦发现礼部或兵部有人异常调动，立刻关闭皇城四门，启动‘凤阙预案’。”

承泽还想说什么，却被她抬手制止。

“相信我。”她说，“这一次，我不再是一个人走进黑暗。但我必须走在前面，因为……我是皇后，更是他们的盾。”

半个时辰后，苏沉音换上黑衣劲装，带十名精锐暗鳞，悄然抵达西山别院。

此处原为先帝宠妃行宫，荒废多年，杂草丛生。佛堂屋檐倾颓，香炉倒地，蛛网密布。林骁已在门前等候，低声禀报：“属下已清查外围，无埋伏痕迹。但地底传来细微水声，疑似活人呼吸节奏。另外……我们在佛龛后发现一道刻痕，写着‘梅落烬尽，唯心不灭’。”

苏沉音走近佛龛，伸手抚过那行字迹，指尖触到一丝凹凸??并非刀刻，而是指甲生生抠出。

她心头一震。

裴照右手早年受刑致残，写字全靠左手，而这行字的笔势，分明是他独有的“逆锋回钩”。

“开。”她下令。

暗鳞撬开地砖，露出一条狭窄石阶，向下延伸至无尽幽暗。空气中有股潮湿的腐味，夹杂着淡淡的药香??那是裴照常年服用的宁神散气味。

一行人持火下行，越走越深。通道两侧墙壁布满铜镜，折射火光，令人难辨方向。行至第三折角，忽听“咔嗒”一声，头顶石板猛然闭合，将后续人马隔绝在外。

“退！”林骁怒吼。

但苏沉音已抬手止住：“别动。这是‘归墟局’的第一关??‘迷心镜阵’。乱动者，必触发毒弩。”

她闭眼静听，耳边回响着自己的呼吸与心跳。数息之后，她睁开眼，径直走向左侧第三块砖石，一脚踏下。

地面微颤，前方石门缓缓开启。

林骁震惊：“你怎么知道？”

“因为这是他教我的。”她淡淡道，“当年他说：‘真正的机关不在眼里，而在人心。若你恐惧，它便是死路；若你信任，它便为你开门。’”

再行百步，豁然开朗。

一间圆形石室浮现眼前，中央设一蒲团，其上坐一人，白发披肩，面容枯槁，双目紧闭，胸前插着半截断剑，鲜血早已凝固成黑。

却是裴照。

苏沉音疾步上前，手指探其鼻息??极弱，但尚存。

“救他。”她厉声道。

两名医官模样的暗鳞立即上前施救。片刻后，裴照悠悠转醒，睁眼第一句便是：“你来了……比预计晚了七日。”

“你为何不早些联系我？”苏沉音握紧他的手，声音微颤。

“不能。”他咳嗽两声，嘴角溢血，“自从我发现‘影鸦’真正的首领不是谢婉清，而是宫中一人时，我就知道自己活不过明日。我假死脱身，潜伏七年，只为等一个机会??让你亲手揭开最后一层真相。”

“谁？”她问得干脆。

裴照艰难抬头，目光穿透昏黄灯火，直指皇宫方向：“是你最信任的人之一……也是承泽最敬重的老师??太傅沈崇安。”