第五百九十四章：真正目标不是凉州（2/2）

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李延宗缓缓走到她面前，伸手抚了抚她的发髻：“你说得对，你们本就无处可去。所以我不会让这一天到来。”

他转身面向全体：“明日，我会亲自赴京。不是请罪，是答辩。我要站在金殿之上，当着文武百官、各国使节的面，讲清楚一件事??伊州书院从未挑战皇权，我们挑战的，只是愚昧本身。”

全场哗然。

“您疯了吗？”一名老教授冲上前，“此去凶多吉少！他们巴不得您自投罗网！”

“正因如此，我才必须去。”李延宗目光如炬，“若连我都惧怕审判，那我们教的‘理性’岂非笑话？真正的思想，不怕质疑，只怕沉默。”

当夜，他提笔写下三封信。

第一封致皇帝，回顾十年新政成果：伊州稻产增三成，西域丝路复通，南洋十三国遣使求学，刑狱冤案下降六成。末尾写道：“臣非忠于陛下一人，而忠于天下苍生。若此为‘悖逆’，则臣愿万死不辞。”

第二封致全国书院联盟，宣布即日起开放所有教学记录供官方核查，并倡议各地学者联名上书，申明学术独立之必要。

第三封，则写给苏婉儿：

>“吾徒：

>我即将入京，或囚或贬，皆在预料之中。唯有一事相托??请你组织南洋诸国留学生，编写一部《南海风俗志》。不评优劣，不论对错，只如实记录各地语言、礼仪、信仰、耕作之法。告诉世人，差异不是威胁，而是文明的财富。

>若我未能归来，请继续走下去。不必为我悲伤，只需记住：灯熄之时，正是点火之始。”

七日后，李延宗单骑离伊州。没有仪仗，没有随从，仅背一囊书稿，腰挂旧笔砚，白衣素袍，宛如当年进京赶考的穷书生。

沿途百姓闻讯，纷纷出户相送。有人跪地叩首，有人燃香祷祝，更有农夫抬出自留口粮塞入囊中，哽咽道：“李先生，吃饱了才有力气跟皇上讲理啊！”

进入京畿地界时，队伍已绵延数里。各地书院师生、商旅、匠人、戍边老兵，乃至曾受新政惠及的贫户，皆自发追随。他们不喧哗，不呼口号，只是默默行走，形成一道前所未有的“无声长龙”。

抵达城门前，守军拒不开门。领将高喝：“奉旨查办要犯，不得擅入！”

李延宗上前一步，朗声道：“我不是要犯，我是来上课的。”

话音未落，身后万人齐声应和：“我们是来上课的！”

声震九霄，宫墙为之动摇。

三日后，皇帝召见。

金殿之上，群臣列班，肃穆森然。李延宗布衣草履，手无寸铁，却挺直脊梁，一一回应质问。

问：“尔倡‘民选乡议’，岂非动摇社稷根本？”

答：“三代以上，尧舜禅让，亦为民选。难道圣人之道，反不如后世专制？”

问：“尔纵弟子干涉他国内政，致南海动荡，居心何在？”

答：“伊州学子遍布南洋，皆以私人身份讲学行医，从未持兵刃。若传播知识即是干涉，那孔子周游列国，是否也在颠覆周礼？”

问：“尔鼓吹‘怀疑精神’，致使青年离经叛道，败坏纲常！”

答：“《论语》有云：‘学而不思则罔。’若不允许怀疑，儒家经典岂非成了枷锁？真正的纲常，经得起追问。”

每答一句，殿内便多一分寂静。连最激烈的反对者，也渐渐闭口。

最后，太子起身问道：“倘若朕下令关闭伊州书院，废除新政，你当如何？”

李延宗抬头，直视天家威仪，淡淡道：“我会回到田间，继续教农民识字算账，教孩子明白是非。因为知识一旦播下，就再也无法收回。您可以烧掉书籍，但烧不掉人们心中已经点亮的光。”

满殿寂然。

良久，皇帝轻叹一声：“退朝。”

三日后，圣旨下达：伊州书院无罪，教学如常。但李延宗本人，需留在京师担任“帝王师”，不得返回故地。

诏书宣读完毕，百官愕然。这既非惩处，也非褒奖，而是一种温柔的软禁。

李延宗却欣然接受。他在城南赁屋一间，收徒授课，不限身份，不论国籍。每日清晨，总有各色人等排队等候入门听讲??贵胄子弟、市井小贩、番邦使节、甚至宫中太监。

一年后，他的课程被整理成册，名为《问心十二讲》，悄然流传民间。

又两年，边疆告急，北方异族南侵。朝中无人可用，昔日被贬的“新政派”官员纷纷召回。其中多人出自伊州门下，治军严明，爱护士卒，竟能以少胜多，大破敌军。

捷报传回，举国欢腾。百姓街头议论：“还是李先生教出来的人能打仗！”

再五年，新帝登基，正是当年那位太子。登基大典之后，第一道诏令便是：尊李延宗为“文昭公”，赐宅邸于伊州，允其归乡讲学，终身不受朝命。

使者捧诏至伊州，只见书院门前桃李成荫，孩童诵书声琅琅入耳。问及李先生所在，童子遥指山巅。

使者登山，见一白发老者坐于石上，正与几名异族少年讨论天文历法。身边放着半碗冷粥，几页残稿随风轻扬。

使者跪拜宣诏，老者听罢，微笑摇头：“布衣问道，何须冠冕？”

说完，提笔在新稿上添了一句：

>“当我终于不再重要，才是教育真正成功之日。”