第621章 开衙（1/2）

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正月初六，卯时的梆子刚敲过三响，安阳府衙门的青石台阶上已结了一层薄霜。

叶明踩着晨露拾级而上，官靴踏碎冰晶的脆响在空荡的街道上格外清晰。他望着朱漆大门上新贴的桃符——左书&#34；明镜高悬&#34；，右写&#34；铁面无私&#34；，横批&#34；国泰民安&#34；还是年前自己亲手所题，如今金粉已有些斑驳。

&#34；开——衙——&#34；

随着衙役悠长的唱喏，六扇黑漆大门缓缓洞开。叶明整了整腰间银鱼袋，忽然发现门廊下站着个熟悉的身影。刑名师爷郑文焕正捧着厚厚一叠文书，冻得通红的鼻子像颗熟透的山楂。

&#34；大人新年吉庆！&#34；郑师爷小跑着迎上来，哈出的白气在胡须上凝成细霜，&#34；下官寅时就来候着了，积压的案子都理出了头绪。&#34；

叶明接过文书，最上面那本蓝皮册子还带着体温。翻开便见朱砂批注密密麻麻，像雪地里撒了把红梅瓣。其中&#34；腊月廿八刘氏争产案&#34；旁画了个醒目的三角符号——这是他们约定的&#34；疑难案件&#34；标记。

&#34；辛苦郑先生了。&#34；叶明摩挲着册页上未干的墨迹，&#34；年节里都没歇着？&#34；

郑师爷搓着手笑道：&#34；内子说我梦里都在背《大明律》。&#34；他引着叶明穿过仪门，突然压低声音：&#34；倒是户房老周...听说除夕夜还在醉仙楼喝花酒。&#34；

这话音刚落，檐下阴影里就窜出个圆滚滚的身影。

户房典吏周德安提着算盘作揖，算珠在晨光中乱晃：&#34；侯爷明鉴！下官那是为打探漕帮消息，您看——&#34；

他从袖中抖出张清单，&#34；连他们除夕运私盐的船数都记着呢！&#34；

叶明瞥见清单边角沾着胭脂，也不点破，只将冻僵的手指凑近廊下的黄铜暖炉。

炉身上铸着獬豸纹，兽口吐出的热气带着松木香——这是工房新制的&#34；省炭官炉&#34；，据说能比寻常炭盆省一半柴火。

签押房的檀木案头，文书堆成了三座小山。叶明随手翻开最上面那本，竟是幅带血的婚书。郑师爷连忙解释：&#34；这是初四接的奇案，东郊李秀才新婚夜暴毙，新娘咬定是婆家下毒。&#34；

&#34；怎不早报？&#34；叶明&#34；啪&#34；地合上册子。