第0349章 老狗，韩百川说（1/2）

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韩百川说，马鞍坳这地方穷得连鸟都不愿意落脚。

这话不算夸张。村子拢共七八户人家，种的是梯田，田里的土薄得盖不住石头，刨几锄头就见了底。年轻力壮的早就跑光了，去泸州，去宜宾，去更远的成都，只要离开这片山，去哪儿都行。留下来的全是老弱妇孺，靠着几分薄田和几棵核桃树过日子，一年到头吃不了几顿饱饭。

但就是这么穷的地方，却养着一条狗。

狗是黄的，土狗，个头不大，骨架倒结实。毛色说不上好看，背上掉了一块毛，露出底下黑乎乎的皮，左耳朵缺了一角——像是被什么野兽咬过。四条腿倒是粗壮，爪子磨得又钝又亮，一看就是走惯了山路的。

沈砚之第一次注意到这条狗，是在支队进村的第二天。他蹲在溪沟边洗脸，余光瞥见一道黄影子从村口的石墙后面闪了过去，悄无声息，快得像一片被风吹落的枯叶。他抬起头看的时候，那条狗已经没了踪影，只剩下石墙后面一截僵硬的尾巴尖，在空气里僵了一瞬，随即也缩了回去。

“那条狗谁的？”沈砚之问旁边一个正在舀水的士兵。

士兵摇头：“不知道。昨天进村的时候就在了，满村转悠，见人就躲。昨晚灶房丢了两块锅巴，估计是它叼走的。”

沈砚之“嗯”了一声，没再追问。一条流浪狗而已，这年头兵荒马乱的，到处都能碰见。

随后几天里，他陆陆续续又见到了那条狗好几次。

它总是在远处出现——石墙后面、柴垛旁边、打谷棚的阴影里。从来不靠近，从来不出声，就那么远远地蹲着，一双浑浊的黄眼睛直愣愣地瞅着这边，像是在看什么，又像是在等什么。

有人试图拿锅巴哄它过来，它往后缩了两步，喉咙里发出一声低沉的呜咽，不是凶，是怕。那人往前走一步，它就退三步。那人把锅巴扔过去，它也不吃，等到那人走远了，才飞快地蹿出来叼走，钻进石墙后面消失了。

“这条狗有古怪。”韩百川有一天跟沈砚之说，“我问了村里的人，说这条狗不是他们养的。原先山上有个猎户，独居，养了条黄狗。去年冬天猎户死了，村里人发现的时候人已经在床上硬了三四天，狗就趴在床底下，饿得皮包骨头，也不肯走。”

“后来呢？”

“后来就一直留在村子里。谁也不认，谁喂都不吃，就在猎户那间塌了半边的破屋子里待着。村里人说，它以为猎户还没死，还在等。”

沈砚之听完没有说话。他把烟斗点着，抽了一口，吐出来的烟被山风吹散了。

那天傍晚，他故意绕到村子后面，找到了那间破屋子。

屋子确实塌了半边。土墙裂了一道从顶到底的口子，像是被一把巨大的刀劈开的。屋顶的瓦片滑落了大半，露出发黑的椽子，在暮色里像一副肋骨。门板歪在一边，门槛上长了一层青苔。

那条黄狗就趴在门槛后面。

沈砚之没有靠近。他在离破屋十几步远的地方停下来，蹲下身，把手里的半个窝头轻轻放在地上，然后退开了几步。

黄狗在门槛后面盯着他。那双浑浊的黄眼睛里有一种沈砚之说不清楚的东西——不是恨，不是恐惧，更像是一种耗尽了一切情绪之后残留下来的、纯粹的空洞。

它没有出来。

沈砚之走了。第二天早上再去看，窝头还在原地，冻得硬邦邦的。黄狗还是在门槛后面，沈砚之说不清它是在原地趴了一整夜，还是天亮之后又回来的。

第四天，棉衣的事终于有了着落。韩百川带着人去二十里外的镇子上，用沈砚之的军官薪饷加上支队凑出来的子弹，换回来一批布和棉花。各连抽调会针线的人集中到支队部，开始昼夜不停地赶制棉衣。打谷棚里点着三盏桐油灯，女人们——有几个是从村里请来帮忙的大嫂——围坐在一起，裁布的裁布，絮棉的絮棉，针线在灯光下来回穿梭，像一群不知疲倦的飞虫。

黄狗就是在那天晚上第一次走进了打谷棚。

没有人注意到它是什么时候进来的。等有人发现的时候，它已经趴在了打谷棚最角落的柱子后面，把自己缩成一团，只露出半个脑袋和那对破耳朵。缝棉衣的女人们吓了一跳，有个大嫂抄起剪刀想赶它走，被沈砚之拦住了。

“别赶。”

“沈队长，这狗身上脏，万一有跳蚤……”

“我说别赶。”

沈砚之的语气平淡，但所有人都听出了那句话的分量。大嫂讪讪地把剪刀放下，挪了个位置继续缝棉衣。黄狗在柱子后面趴着，一动不动，眼睛直勾勾地望着油灯下那些花花绿绿的布片，不知道在想什么。

韩百川低声问沈砚之：“你什么时候开始对一条狗这么上心了？”

沈砚之没有回答。他看着那条黄狗，想起了周有田。

周有田生前跟他说过，他老家也有一条黄狗，跟他娘相依为命。他出来投军那天，黄狗追着他跑了十里山路，怎么赶都赶不走。最后他蹲下来，把狗脑袋按在怀里，说了一句“回去陪娘”。黄狗像是听懂了，蹲在山梁上，看着他走远了，才慢慢往回走。

“那条黄狗后来怎么样了？”沈砚之当时问。

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