第三百二十五章 腐烂国度（1/2）

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陈烨带着姑娘们沿着街道慢慢往前走。

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雪还在下，落在路边的老式路灯上，把光晕都染得毛茸茸的。

整条街十分安静，只有他们几个人的脚步声踩在薄雪上，发出细细的咯吱声。

换作以前，这种天气，这种时间，南区的街道根本不会有正常人愿意走。

街边应该蹲满了流浪汉，裹着发黑的旧毯子，眼神或麻木，或凶狠盯着来往的人。

瘾君子会比路灯还多，缩在巷口和门洞里，胳膊上全是针眼，浑身上下散发着垃圾堆的酸臭味。

可现在，这些几乎都看不到了。

没有流浪汉，没有瘾君子，甚至地面上连个散落的针头都找不见。

整条街乾净得让人有点不适应。

陈烨知道这一切是怎么来的。

一个月前，歃血盟和市政厅一起建了收容所，把芝加哥街头那些无家可归的人集中收容了进去。

就这一个动作，多少年没人做过。

或者说以前做过，但是最后收容所的钱到底到谁的手里了，又没人说得清。

冬天的芝加哥能把人冻死，每一年冬天，雪堆里都会发现几具没人认领的尸体。

今年多了一个能遮风挡雪的地方，至少那些人能活过这个冬天。

至于瘾君子，更简单。

整个芝加哥的毒品流通量减少了九成以上，本来在街面上兜售的那些小拆家，大半被清理了出去，小半自己洗了手。

毒品价格暴涨十倍有余，那些染了毒瘾的人根本买不起。

就算咬咬牙凑钱，也找不到货。

不少人熬不过，只能离开芝加哥，去隔壁的城市，去找还能供他们吸一口的地方。

瘾君子走了，毒品犯罪率也跟着直线往下掉，整个城市的腐臭味都淡了不少。

留下来的人，陈烨也没放着不管。

他名下的产业接手了不少开不下去的商场和仓库，工地上的活儿也包下来一部分。

那些收容所里的流浪汉，只要还能干得动，就派到工地上去，或者在商场里干点清理和搬运的活儿。

工资照发，吃住全包，最关键是给他们一个身份，让他们重新像个人一样能够自力更生。

以工代赈，这是陈烨的说法。

能力越大，责任越大，有些事总得有人做。

可他也清楚，这一切还远远不够。

芝加哥太大了，盘根错节的东西埋得太深。

想让这座城市真正变个样，不是半年就能完成的。

但至少，街面上这些变化，已经能让一个普通人晚上出门散散步了。

「这里和以前真的不一样了。」小鱼儿挽着陈烨的胳膊，呵出一口白气，小声说了一句。

陈烨没接话，只是伸手帮她紧了紧围巾。

一行人继续往前走，拐进了一片更旧一些的街区。

街边一栋半地下室的老房子门口，一个小小的身影正拎着垃圾袋从台阶下面走上来。

是杰尼斯。

他披着那件旧外套，踩着已经磨得发亮的运动鞋，费力地把垃圾袋往路边的垃圾桶里塞。

一抬头，正看到陈烨他们走过来。

杰尼斯先是一愣，随即整张小脸都亮了起来：「哥哥！姐姐！是你们！」

小鱼儿也认出了他，笑着弯下腰：「是你呀。你家人吃饱了吗？」

杰尼斯连连点头，胸口跟着起伏了一下，语气又欢快又感激：「吃饱了！烤鸡好吃，蛋糕也好吃！

我妈妈一边吃一边哭，她说她好久没吃过这么香的东西了。

真的，真的谢谢你们！

要是没有你们，我们家今天这个平安夜，就只有通心粉了。」

他说得很真诚，眼睛圆圆的，亮得发烫。

小鱼儿直起身，笑了一下：「你吃饱了就好。」

杰尼斯搓了搓手，看看陈烨，又看看他身后那一排像画报里走出来的姐姐，鼓了鼓勇气：「那……你们要不要去我家里坐坐？

我妈妈一直说要谢谢你们。

我们家虽然小，但是很暖和的。」

小鱼儿转头看向陈烨。

陈烨点点头，语气随意：「你想去就去，看看呗。」

杰尼斯高兴坏了，领着他们走下台阶。

半地下室的门推开，一股潮湿的霉味混着屋里暖气的味道扑面而来。

地方不大，光线昏黄，墙角生了薄薄一层霉斑。

屋里收拾得很整齐，但再整齐也遮不住那种老旧和破败。

杰尼斯的父亲先站了起来。

他比坐着的时候更显乾瘦，两条腿细细地戳在地板上，整个人像被抽乾了水分。

看到门口涌进来这一群衣着光鲜的人，他的身体先是一僵，声音里带着点警觉和局促：「杰尼斯，这些人是谁？」

不等杰尼斯说话，他母亲的眼光已经落在了陈烨身上。

她又看看旁边那几个漂亮得过分的姑娘，忽然就明白了。

她撑着桌子站起来，一只手无力地垂着，声音有些激动：「你们就是发食物的人？

哦，上帝，谢谢你们，谢谢你们。

今晚要不是你们，我们真不知道这个平安夜该怎么过。」

「杰尼斯跟我们说过！」

陈烨摆摆手，语气很轻：「别客气。」

杰尼斯搬来几把凳子，又跑去倒水。

屋里一时间只剩下暖炉的轻响。

小鱼儿坐在一张旧椅上，目光在杰尼斯一家身上慢慢移动。

她看到杰尼斯的哥哥一直低着头，缩在屋角。

他的腿被一条洗得发白的薄毯盖着，手支在膝盖上，整个人看起来很不自然。

小鱼儿注意到，他的手指一下下地抠着毯子的边角，像在极力掩饰什么。

小鱼儿的目光又移向杰尼斯母亲垂着的那条手臂，和杰尼斯父亲还在发抖的手指。

她忽然忍不住，小声问了一句：「你们家……你为什么你们身上都有伤呀？」

屋子里安静了一瞬。

杰尼斯低下了头，脚尖在地上不安地蹭了蹭，声音很轻：「是……是那些帮派乾的。

还有包工头。」

陈烨微微眯起了眼睛：「帮派和包工头？」

杰尼斯点了点头。

「哥哥在建筑工地上打工，每天干完活都要被包工头逼着赌博，输掉一天工钱的三分之二。

有一天哥哥不想再输了，揣着钱回了家，结果第二天就被黑帮堵在巷子里，一枪打断了一条腿。」

「爸爸在工地上从不沾那些东西，结果被工友在水里下了药，染上了毒瘾，从此垮掉了身体。」

「妈妈在路口摆摊，误入帮派火并，被流弹打穿了肩膀，落下了终身残废。」

小鱼儿听着，手慢慢捂住了嘴。

她那双眼睛睁得很大，里面全是不可置信。

这些事情，她在神州长大，从来只在电视剧里看过。

电视里的剧情再悲惨，都有个编剧在后面兜底，故事总有结局。

可眼前这些，是活生生的人，是活生生的生活。

这种事情在她长大的那个国家根本不可能发生，而在这个号称世界第一的强国里，却真实得让人喘不过气。

陈烨忽然问道：「现在呢？

歃血盟已经把芝加哥那些大帮派都清理出去了。

你们的情况，应该会好一些了吧？」

杰尼斯的父亲扭过头，脸上露出一丝苦笑，声音沙哑：「好，是好了一些。

枪声少了，街面上也没人敢随便抢东西了。

但对我们来说，用处不大。

歃血盟赶走的是那些贩毒的大帮派。

像包工头这种，本来就是小角色。

以前那些大帮派在的时候，包工头还要交保护费。

大帮派一倒，他连保护费都省了，自己纠集一帮人，做工的继续做工，收债的继续收债。

我们这些干活的，还是照样被压着。

前两天，我认识的一个工友去找包工头要工钱，不但没要到，还被他们打了一顿。

他的小女儿正发着高烧，没钱住院，一点办法都没有。」

陈烨听到这里，沉默了一阵。

屋里又安静下来，只有暖炉里的火舌轻轻舔着炉壁。

小鱼儿转头看向陈烨，眼睛有点红：「烨，他们好可怜，帮帮他们吧。」

陈烨看了奥莉薇娅一眼。

奥莉薇娅会意，开启随身的手包，把里面所有现金都拿了出来。

那是厚厚一沓美金，粗略一看就有一千多。

她把钱放在桌上，动作很轻，声音更轻：「收下吧，节日快乐。」

杰尼斯一家人全愣住了。

杰尼斯的父亲两只手都不知道该往哪里放，连连摆手：「这，这太多了，我们不能要……」

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