第62章 出鞘之刃与掌中之沙(2/2)
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李斯明一身崭新的官袍,脸上挂着文官特有的矜持与傲慢,对着徐恪拱了拱手:“徐大人,北疆乃礼仪之邦,下官奉丞相之命前来,是怕诸位武人行事粗莽,有伤朝廷体面。日后与北疆官员交涉,还望徐大人多听听下官的意见。”
这显然是安插一个眼线,同时也是一个掣肘。
赵恪的脸瞬间黑了下去,手已经按在了刀柄上。
徐恪却仿佛没听出那话语中的敲打之意,脸上立刻堆起了无比热情的笑容,亲自上前握住李斯明的手:“哎呀!李大人来得真是太及时了!您就是咱们这支队伍的及时雨啊!”
他当着所有人的面,高声宣布:“李大人深明大义,此行北上,所有与地方官府的官方文书往来、礼节交涉,便全权托付给李大人了!您代表的可是朝廷的脸面,责任重大,万望费心!”
李斯明脸上露出得意的笑容,欣然领命。
待他走后,赵恪急得直跺脚:“大人!您怎么能让丞相的人掺和进来?这不是放了只黄鼠狼进鸡窝吗?”
徐恪慢条斯理地呷了口茶,嘴角勾起一抹冷笑:“我们是去查案的,不是去拜会的。让他去做那些最耗费精力、最没价值的表面文章吧。他忙于跟那些地方官迎来送往,就没空看我们到底在做什么。”
他顿了顿,看着满脸困惑的赵恪,说出了那句让他后半辈子都奉为圭臬的话。
“一颗被我们主动握在手里、知道它在哪里的沙子,总比一颗不知道藏在哪里的沙子要安全。”
临行前夜,大理寺天牢最深处。
潮湿阴冷的空气中,弥漫着一股绝望的霉味。
徐恪独自一人,提着一盏孤灯,站在了户部主事郑谦的牢房外。
郑谦披头散发,形容枯槁,早已没了当初“账神”的风采。
他蜷缩在角落的稻草堆里,像一头等待死亡的野兽。
徐恪没有审问,只是平静地将一盘还冒着热气的饺子,从栅栏的食口推进去。
“韭菜鸡蛋馅的,你家乡的味道。”
郑谦的身体猛地一颤,缓缓抬起头,那双死灰般的眼睛里,第一次泛起了一丝波澜。
徐恪的声音平淡得像是在陈述一个事实:“我要去北疆了。你可以选择烂死在这里,你的家人会被流放三千里,你的女儿,或许会没入教坊司。”
郑谦的呼吸,瞬间变得粗重。
“或者,”徐恪的语气里不带丝毫感情,却充满了无法抗拒的诱惑,“你跟我走,戴罪立功。你帮我画出燕王在北疆的钱脉网络,我保你家人平安,甚至给你一个远走高飞,重新开始的机会。”
“我……凭什么信你?”郑谦的声音嘶哑,充满了挣扎。
徐恪笑了。
“因为我是徐恪。”他转身,将那盏孤灯留在牢门外,只留给郑谦一个冰冷的背影,“而你,没得选。”
黑暗中,郑谦看着那盘热气腾腾的饺子,许久,他伸出颤抖的手,抓起一个,狠狠地塞进嘴里。
泪水混合着饺子馅的咸香,一同咽下。
徐恪的远征团队,迎来了最后一块,也是最关键的一块拼图——一个来自敌人内部的“导航员”。
丞相府,书房。
李斯明前来汇报,兴奋地讲述徐恪如何“重用”他,让他全权负责所有“官方事务”,言语间充满了对徐恪这个“武夫”的不屑。
丞相王德庸静静地听着,脸上的笑容却慢慢消失了。
待李斯明走后,他沉默了许久,才缓缓将手中的茶杯放下,对着身后的心腹幕僚,用一种近乎梦呓的声音说道:
“他不是在重用斯明,他是在给他建一座华丽的笼子……”
王德庸缓缓站起身,走到窗边,看着悬镜司的方向,那双浑浊的老眼中,第一次,流露出了真正的忌惮。
“此子,比老夫想象的,还要可怕数倍。”
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