第三十一章:还俗(2/2)
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父亲神通广大,三个哥哥财大气粗,二个姐姐海外立足,即使刘木兰砍死人,也可能不用坐牢。
“我就是一个都看不中!”刘木兰相亲四年未果,也很无奈。
虽说娇生惯养,视为掌上明珠,但也要结婚繁衍后代,日益年迈的铁匠夫妇身边至今没有嫡系第三代子孙,就特别希望早点抱抱刘木兰的娃娃,以享天伦之乐。
百里挑一的美人坯子,就得百里挑一选夫君,百里挑一的母老虎,就得百里挑一咬人。
别说整个巴东县,就是整个湖北省,可能都没有一个能让她看中的男人?
怕了,罢了,从了,从小就娇生惯养当做心肝宝贝的她娘一袋米拿小女没辙,希望早点报外孙的她爹刘悟透也苦劝了四年,远方的哥哥姐姐们也在电话里多言教导小妹一定要早点结婚生娃。
巴东没有一个看中,四年未果的小妹在给哥哥姐姐们电话里突然改变主意了:可以出嫁,但要嫁就嫁到国外。
铁匠夫妇不允许刘木兰嫁到上海或国外,母亲一袋米坚信整个巴东县绝对一个适合小女刘木兰的男人。
叛逆的刘木兰突然不想再浪费时间,向父母宣布永远在巴东相亲了。
强扭的瓜不甜,缘分未到,宁死不嫁!刘木兰斩钉截铁对抗父母,要命有一条,绝不再在巴东相亲了!
于是,牛角镇乃至整个巴东县都流传:刘家小女挑剔强势、傲慢独立、精明能干、眼光高、底气足,她是天宫下凡到人间的仙女,人间的凡夫俗子是配不上她的,只有天庭的二郎神和托塔李天王才配得上她;又有流传:说刘姑娘前世是一只皮毛鲜艳光彩的斑花母老虎,投胎来专门咬人,不好伺候。
敢碰母老虎的,绝非等闲之辈,牛角镇的刘家是靠制造军火枪炮发迹的,他家有私人武装自卫队,不听话的上门女婿可能半夜被一枪毙命。
铁匠刘家招女婿的四大门槛已经公开:1.身高185厘米以上;2.要有学问和礼貌;3.年龄要比刘木兰大,成熟稳重;4,必须是无党派人士。
于是,前往牛角镇刘家提亲的媒婆越来越少,高攀不起。
板栗村的三婶偏不信邪,海浪越大,鱼就越贵,风险越高,回报就越高,决定主动出击,去牛角镇刘家找上门预约相亲,她安慰自卑没骨气的四树别听信谣言,挑剔好斗的姑娘可能也是贤妻良母,凡事要敢做才有成功的机会。
虽然是巴东首富之女,但板栗村的全体乡亲还是给李四树鼓气加油:如果刘姑娘是天宫下凡的仙女,你就是佛界转世的菩萨,如果她是斑花母老虎,你就是金鳞玉白龙。
三婶谨慎周全再三考虑:身高195厘米的李四树,身高腿长、浓眉大眼、心肠善良、聪明勤恳、学识渊博,根本就不是一个矮子傻子痞子,也没加入任何党派,论相貌品行能力应该是胸有成竹,1909年出生的男方四十,1922年出生的女方二十七,年龄相差十三岁也不算离谱,刘家招女婿的四大基本门槛条件已经达标;关键是胆量口齿和门当户对,三婶担忧不食人间烟火脾气温驯的四树扛不住刘木兰传言中的嚣张霸道和伶俐嘴皮,还有巴东首富刘家的财大气粗。
仿佛这次相亲成为一次冒险,虎口拔牙,弄不好还要挨砍刀枪子。
做好充足准备和计划,才可能成功。三婶事先独自回牛角镇娘家,再来到市集大街上,主动敲响鎏金刘府大门,让仆人转告刘家女主人说是媒婆提亲。
在铁栅大门口,女主人一袋米亲自接见了三婶,三婶直接阐述:想让年龄四十岁身高195厘米的李四树与贵千金刘木兰相亲,李四树从小在竹叶山五谷庙里长大,三十六岁时还俗老家板栗村,是我丈夫的亲弟弟,喜欢读书,是村里孩子们的私塾老师,也从未加入过什么党派。
三婶保证:“绝无一句虚假谎话,如果相亲当场戳穿,她愿意被当作诈骗犯被牛角镇警察抓去坐牢!”
简单介绍后,四大基本门槛条件达标,通情达理的一袋米就做主答应了这次相亲,至于做不做刘家的上门女婿,还是小女刘木兰看不看得中这还俗和尚以后的事,刘家女主人当场没有提起上门女婿的前提条件,女儿喜欢就好,这是最重要的前提。
相亲时间定为七日后的重阳节,地点就在牛角镇刘府豪宅大院里。
预约成功,三婶满意而归,连夜赶回板栗村。
一袋米又开始说服女儿刘木兰再相亲一次,保证这次女儿会看中,如果再看不中,就支持刘木兰去繁华大都市上海找对象。
刘木兰答应。
与巴东首富刘家的千金小姐相亲预约成功,这是一个轰动板栗村的大喜事,这是板栗村的荣耀!
全村开始集体谋划,如果能高攀上牛角镇铁匠刘家,整个板栗村都会沾上光。
注意细节的三婶先让李四树刮掉胡子、剪齐头发、穿上一套崭新中山服和一双油亮黑色平底皮鞋,腰板要时刻挺直,声音要时刻清晰,再口授手传什么话可讲什么人怎样称呼,寻找机会展示自己的优点内涵。
最后拖曳忐忑不安第一次相亲的李四树提满一篮子鸡蛋去牛角镇刘家上门相亲会面。
途中,三婶告诉李四树:刘木兰是整个巴东最漂亮最有钱的待嫁姑娘,谁娶了她俘获芳心,谁将被整个巴东县乡亲们公认为最有本领的男人,是一位上天能摘月下海能擒龙的盖世英雄,俩人结婚生下的孩子将来可能是一代雄主,能做中国的国王!
听完嫂子的吓唬后,李四树更加提心吊胆,娶个媳妇咋成了盖世英雄?生个孩子能做中国的国王?
志在必得的三婶反复叮嘱,这次相亲只许成功不许失败,如果失败,她就无颜见板栗村的乡亲父老,返程途中找个悬崖跳下去一死百了,不用你们兄弟俩收尸。
先走十几里山路,再乘船走了一夜的水路,最后在哭河牛角镇瓦罐码头登陆。到达市集大街刘家大门口时,已是中午。
今天风和日丽,又是重阳节,街道上热闹非凡。
巴东县首富当然是大户人家。
李四树抬头一看这巨型雕花镂空的粗壮铁栅门,就被硕大鎏金宋楷二字‘刘府’的气势吓住。
早有仆人在门口等候。
李四树和三婶进入。
刘家大院内,一茬人在等候,其中一位头扎两根乌黑长辫上身穿紫色短马褂下身穿束脚紧身浅蓝牛仔裤的姑娘格外耀眼,两条笔直长腿和细腰平腹露脐衬托出身段的匀称挺拔,脚穿一双黑色女士平底皮鞋,皮肤白嫩、脸蛋精致光滑、明眸浓眉、鹰勾鼻子、樱桃红唇,额前几缕刘海随风飘逸遮颜,神态端庄,气质冷酷。无论怎么看,都是绝世美人坯子。
这位美若天仙的姑娘正是传说中倾国倾城的刘木兰姑娘,李四树壮胆看了一眼,吓了一跳,生平第一次被女人的匀称露脐模样所震撼,身体无法控制地开始颤抖,深山里的女人多数是营养不良娇小玲珑保守封建,而眼前这位刘姑娘高大丰满骨骼结实,弧形身材凹凸有致,穿衣打扮恰到好处,毫无多余。
刘木兰喜欢穿从上海带回来的紧身牛仔裤。
李四树也是第一次看见巴东有人穿牛仔裤,而且是一名年轻高挑姑娘。
刘姑娘看上去比庙宇壁画里步履轻盈的薄纱仙女更健康更具活力,闭月羞花之容貌,沉鱼落雁之身段,披荆斩棘之精神,倩丽可佳,人见人爱。
更令人称奇的是,刘姑娘看上去比一米九五的刘四树矮不了多少,起码是一米七五以上,而且带有少数民族后裔的混血气质,那双清澈明亮的俏眼仿佛在闪烁琥珀剔透的光芒和无限可能的智慧,摄人心弦,颠覆佛门戒律。
李四树发现姑娘也是穿一双黑色女士平底皮鞋,与自己的平底黑皮鞋很默契搭配。
害怕被勾走魂魄的李四树头晕目眩不敢直视,思绪紊乱怀疑自己:我是不是走错门?岂想高攀这么美丽动人的姑娘?
面对高挑漂亮又有钱的刘木兰,从小在庙里当和尚没见过真正美女的李四树开始想打退堂鼓。
刘悟透夫妇俩看见高大魁梧的李四树身板提拔,确实有195厘米,外表雄伟,第一印象良好。
刘木兰看见相亲对象的还俗和尚竟然穿上漆亮黑皮鞋,和尚穿皮鞋,装蒜!姑娘不禁嘲笑起来。
李四树发现刘姑娘在笑,信心倍增。
三婶开始在大院内与女主人一袋米交谈起来,并推揉李四树大胆靠拢今天相亲对象刘木兰。
走近刘木兰的李四树竭力镇定,眉开眼笑赔礼道歉似朝她示意点头,刚嘲笑的刘姑娘又变脸斜眼昂头,蔑视献殷勤的刘四树一番后,就转身径直走进堂屋大厅。
刘姑娘这副表情让李四树心里冰凉半截。完了!凶多吉少!姑娘讨厌我!
事已至此,不能轻易放弃,还是要厚着脸皮继续。李四树也跟随走进堂屋大厅。
刘家堂屋大厅有几个仆人,都夸奖李四树高大挺拔,外形与刘姑娘非常般配,听见外面三婶与刘家父母族人交谈甚欢,略显紧张的李四树不停低额搓手靠近刘木兰想主动开口搭腔。
“刘姑娘,我名叫李四树,当过和尚。”李四树首先说话,言简意赅。
“和尚也想娶媳妇?”刘木兰也言简意赅,甩出一句话后,走向大厅角落的一个放有一台机械设备的桌椅旁,这台机械设备开始滴滴作响,上海的二哥刘秀发来电报,刘木兰戴上耳机准备操作。
“从小在竹叶山五谷庙里长大,四年前才还俗回老家板栗村,哥哥嫂子看我年龄大,便赶紧帮我找媳妇结婚成家!”李四树紧跟姑娘的脚步并诚实回答,也来到大厅角落机械设备旁。
刘木兰想考考相亲对象的学识内涵,便指着桌面机械设备问李四树:“这是什么?”
“这是柴油型无线电报机,靠柴油发电产生磁场长波频率振动传递。”李四树语气平稳回答,他曾经在《工业革命发展启示录》一书中研究过无线电报机。
“嗯!不错!”刘姑娘突然抬头微笑表扬了李四树,仔细正脸瞧了一眼这位还俗和尚后,再继续收听记录传来的电报滴答。
听到表扬,内心欣喜若狂的李四树强忍镇定,柳暗花明又一村,成功率又爆增。
李四树观察到刘姑娘神情严肃注意力集中地在收听,在用笔记录,不能被干扰。他静止站立,保持缄默一声不吭,也不动弹,等候记录结束。
滴答声结束后,摘下耳机的刘姑娘从容翻开一本电报密码本,快速对照翻译,写下‘造桥钢梁已从上海装船出发,儿刘秀5月将去美国加州出差’。
“无线电报机如果能添加些磁振声化零件设备,变成无线电话机就好,直接通话。”李四树感觉无线电报密码翻译太繁琐,突然主动说话提建议。
“美国已经出现了无线固定电话机,但造价昂贵,相关组装设备体积特大,维修技术难度高,上海都没有一台!”刘木兰高兴回答了李四树的建议,发现彼此存在罕见的共同语言,能心灵沟通。
“如果能把体积庞大的无线固定电话设备整体缩小至单手握住的程度,就可以自由移动了,田间地头海面山顶随身携带即可,无线移动电话机就简称叫手机!”想趁机展现内涵的李四树情不自禁说出一连串想象创意,他最先提出‘手机’的新概念。
清晰听完还俗和尚‘手机’的创意论述后,精通通讯设备业务的刘木兰先是片刻的沉默发愣,大脑在酝酿分析其逻辑合理性,后醒悟回过神来,她露齿狡笑对李四树大声说了一句:“神经病!”
然后拿起刚写下的电报译文起身离开去向父亲汇报。
刘家大厅里的仆人们都听见了小姐的一声‘神经病’。完了!刚才娶媳妇成功率暴增的还俗和尚此刻像一只泄了气的气球,功亏一篑,恨死自己急于展现内涵的失言,他想恨狠抽自己一耳光,什么‘手机脚机公鸡母鸡’,纯粹是天方夜谭异想天开的瞎扯!
“哎!”叹息的李四树承认相亲失败,准备回家老老实实当一个光棍,决心从今以后再也不相亲了,做一个真正和尚,无牵无挂善始善终。
无线电报机桌旁留下后悔莫及的李四树,作为一名相亲淘汰者的还俗和尚不知如何尴尬收场。
硬着头皮的李四树也跟着刘木兰的背影走出堂厅来到大院,承认失败的他距离刘木兰远远的。
刘木兰走到父亲身边递送电报译文。等看完电报译文后,铁匠当场公开问女儿:“感觉李四树怎么样?”
三婶在场,诡异的刘木兰贴近父亲耳畔密语一句:“李四树是个难得的人才,有见识,敢创新,我就嫁他吧!”
听到母老虎女儿终于看中一个巴东本地男人,铁匠高兴得跺脚狂笑,冷静后,又向站在远处的李四树点头微笑。
看见刘姑娘诡异密语后,她爹跺脚狂笑,李四树以为刘父听到女儿复述‘手机’和‘神经病’后,也情不自禁嘲笑起他这个还俗和尚的荒唐谬论。
十几分钟过后,三婶和刘悟透夫妇商谈完毕后,她就当众扯住刘四树衣角得意地说:“成了,刘姑娘父母都很满意,刘姑娘还夸你是难得的人才,有见识,敢创新,她决定嫁给你,你是什么意见?”
李四树听完此话,满头雾水,峰回路转,柳暗花明,糊里糊涂,不敢相信,明明姑娘亲口鄙视他为‘神经病’,明明她父亲也跺脚嘲笑,怎么又夸起人家有见识敢创新呢?。
面对这位爽快勇敢且美丽成熟的首富家千金小姐,面对高攀成功的人生重启,魂飞魄散的李四树毫不犹豫点头回应:“好呀!我决定娶她!”
相亲成功,婚事确定,双方家长再详细商量具体安排,新人抓紧时间培养感情。性格张扬的铁匠拍胸承诺小女结婚的酒宴房子嫁妆以及今后养娃的所有钱财费用均由刘家全包,但他也没提上门女婿的要求,怕破坏此时的现场气氛,女儿四年来好不容易才看中一个巴东男人!
傍晚,盛情款待的刘家送别三婶和李四树,李姑娘牵着三婶的手依依不舍惜别:“嫂子慢走,路上小心。”
并递给三婶一个崭新的手电筒和十块银元大洋。
已经开口称呼为嫂子,还赠送崭新手电筒和十块大洋,受宠若惊的三婶融洽回敬:“木兰妹妹太客气了!”
二人已经互称妯娌,进展也太快了,高攀成功也立即见效,十块大洋可不是小数目,一块大洋在当时的巴东可以买180斤优质大米,牛角镇铁匠刘家就是豪爽仗义,果然名不虚传!
喜笑颜开的三婶接受了手电筒和十块大洋。
当李四树斗胆向刘姑娘道别时,刘木兰忽脸红害羞低头手扯自己长辫辫梢,没有吭声像一只兔子逃避转身离开,从没见过自己剽悍女儿这般腼腆逃避的一袋米伸手拉住想逃跑的刘木兰,让她抬头正面回应李四树的道别。
小女养这么大,铁匠刘悟透才知道拿刀砍人顶撞父母的刚烈女儿也会害羞,他在旁笑个不停,管家仆人们也发现我行我素天下无敌的千金小姐长大成人了。
此景,无声胜有声,朦胧的暧昧中,缘分邂逅爱慕,心灵默契的停顿似乎在诉说不尽的道别,十里长亭一相望,欲言又止,含晕片刻羞涩,嫦娥翩翩,壶酒醉饮,挽留携手,藕断丝连。
正式道别后,孤家寡人的李四树也红腮不吭声,微笑转身,庆幸自己真是命好!他突然也害怕看见刘姑娘明亮的丹凤眼眸,似透澈至碧蓝的月湖,更恐惧铭记她额前风吹刘海遮颜的千种柔情,萍水相逢,屋檐寄语,骤然升华,不食烟火的他生平第一次体会到儿女情长的滋味,萌发对一位女人的牵挂和思念,千丝万缕,剪不断,理又乱。
在日落的夕阳中,群山环抱,蒲英缤纷,炊烟袅袅,哭河微波荡漾,牛角镇的街坊邻居们送走欢喜的三婶和相亲成功的李四树。
刘家大门外的木兰姑娘目送李四树的身影渐渐消失在熙熙攘攘的市集,她背后,隔壁邻居的一帮萝卜头毛孩们欢天喜地地乱哄哄唱偌:“过门的姑爷,好吃懒做,没人要,老实听话最走俏,背托媳妇上花轿,搂紧脖子要要,这辈子做牛做马也不害臊,搂紧脖子要要,这辈子做牛做马也不害臊!母老虎下山喽!……”
木兰姑娘大手揪扭顽童们的耳朵,并驱赶追打叱骂:“谁是母老虎?别瞎唱,老娘打死你们……”
她娘一袋米和仆人们连忙去制止木兰姑娘的暴力。
打着骂着,刘姑娘也感觉娃娃们童言无忌唱得不错,她也情不自禁笑了,她今天很满意,非常高兴,脸蛋笑似一朵鲜艳绽放白里透红的桃花。
铁匠刘悟透今天非常高兴,掌上明珠终于看中一名巴东县的本地男人,不会远走高飞出国了,但一个新的问题出现:上门女婿的前提条件被暂时搁置,木兰结婚后,如果一家生活在穷苦的斧头山板栗村,不是委屈了小女,牛角镇的刘家产业还需要刘木兰管理。
一路急忙,三婶和李四树快步赶回板栗村,三婶迫不及待向全村隆重宣布:李四树与巴东首富刘家的小女刘木兰相亲成功!
倾刻,板栗村像炸翻的沸腾油锅,火爆刺激,像打了一场大胜仗地狂欢,普天同庆,燃放鞭炮,敲锣打鼓,载歌载舞,张灯结彩,祭祖拜神,杀猪宰羊,拉琴唱戏。要知道,方圆百里最漂亮最有钱的姑娘将嫁到板栗村,这是板栗村在整个巴东的荣耀呀!乘龙快婿的李四树竟成了板栗村的民族英雄。
李四树是金鳞玉白龙!李四树是天选之子!
当晚李三树家中,围满前来贺喜的乡亲们。
第三天,牛角镇的铁匠亲率淬火自卫队持枪人马,带着大量钱财物质浩浩荡荡来到斧头山板栗村,兑现承诺出资出力为李四树盖一套有庭有院的崭新房子,他也想实地考察女婿家的生活条件。
虽牛角镇偏僻,但这板栗村还要偏僻,进村的土路太崎岖,铁匠就带领板栗村乡亲们和自己的人马上山砸石,点起篝火,夜以继日用碎石铺路。
三婶夫妇与铁匠商议选个良辰吉日,结婚庆典日子定为当年的腊月初八。
夜晚灯下,正施工建设的新房内,铁匠私下单独约谈未来女婿,并递给李四树一支崭新步枪和一盒锡纸包装的六十发子弹,还有一台崭新的柴油型无线电报机。
“乱世之中,是没有道理可讲,唯枪炮在手,才能保护妻儿和家业,以后你要好好保护刘木兰,无线电报机用来与牛角镇集市大街上的刘家联系,有什么困难,就直接发电报给我,你现在也是我铁匠的半个儿子。”
“嗯!爸爸!”李四树接过步枪和子弹,还有无线电报机。
“你们结婚后先在板栗村生活,板栗村太穷苦偏僻,等时机成熟了,再全家搬到到牛角镇做上门女婿,和刘木兰继承我的家业,你必须答应!”他始终没放弃要把小女留在身边。
见自己现在一切家业都是岳父白送的,而且还为板栗村铺了碎石路,善良的还俗和尚再次答应:“嗯!爸爸!”
铁匠这就放心了。
一番出资出力后,板栗村最结实最豪华的带院砖屋一夜之间拔地而起,羡慕死了村中光棍们。
“不能委屈了我女儿!”铁匠带领淬火自卫队人马离开斧头山前,又把剩下的钱财全散发给穷困潦倒的板栗村乡亲们,只向他们嘱咐这一句。
李四树真无愧是板栗村的民族英雄!让整个板栗村也高攀上财大气粗的牛角镇刘家,盖房修路,送钱送枪,巴东首富眼皮子都没眨一下。
这年腊月初八,洞房花烛夜,月圆高照,有情人终成眷属。
新婚这天深夜,从脑袋记事起就未和女人睡在一张床上的李四树莫名其妙地木讷迟钝,心中极其亢奋又手足颤栗。刘木兰主动宽衣解带躺下后,李四树还是没有行动。见丈夫如此磨蹭拘谨,新娘子忍不可忍翻身,右手展开,大力向李四树的脸猛呼了一巴掌,并骂道:“老娘是你媳妇,你怕什么?”
挨了一个响亮的耳光后,被打懵的还俗和尚涨红脸,面带微笑的他赔礼道歉:“施主请原谅,贫僧立刻行动!”
从此,李四树就知道自己的余生将是惟命是从,但妻管严也是一种幸福。
十个月后,1950年十一月初,刘木兰在板栗村生下一个又白又胖重达十三斤的健康男孩。
为了不忘五谷庙的养育之恩,牢记日后一定要重建,李四树想给自己的儿子起名叫李庙,但这个家的主人是刘木兰,凡事她做主,孩子姓什么,也得刘木兰拍板。
板栗村李四树家的一切几乎都是牛角镇刘家给的,孩子的姓也应该还给刘家,而且孩子外公刘悟透三四十年来,在巴东地区一直德高望重,经济政治军事样样精通,无人不心服口服,刘姓成为巴东的黄金姓氏。
孩子姓刘,李四树和整个板栗村都同意。
于是,刘木兰给儿子起名叫刘庙。