第47集：急智辩白洗冤屈（2/2）
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钱婆子心里咯噔一下。她当时只顾着“人赃并获”的得意，根本没注意簪子的细节，可现在沈月娥当众问起，她若是说没看见，就等于承认自己搜检不仔细，甚至可能被怀疑是故意栽赃；若是说看见，又怕李瓶儿事后找她麻烦。
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她犹豫了一下，含糊地说道：“这……这奴婢记不太清了，当时事情太急，奴婢只注意到簪子的样式，没细看细节。”
其他几个管事媳妇也纷纷附和：“是啊，当时太乱了，没注意看。”“不过……好像是有那么一点痕迹，记不太清了。”
她们的回答模棱两可，却也间接承认了沈月娥的说法——那支簪子可能真的有凹痕。
李瓶儿的脸色瞬间变得有些苍白，她强自镇定地说道：“就算有凹痕，也是你偷去后不小心磕碰的！你自己保管不善，还想赖到我头上？”
“姐姐此言差矣。”沈月娥不慌不忙地反驳，“若是妾身偷了簪子，定会小心翼翼地隐藏，绝不敢轻易磕碰，更不会把它放在妆匣里，等着被人搜出来。而且，姐姐方才还信誓旦旦地说，簪子绝无瑕疵，现在又说可能是妾身磕碰的，这岂不是前后矛盾？”
她的话条理清晰，逻辑严密，让李瓶儿一时语塞，只能站在原地，气得浑身发抖。
议事厅内安静了一瞬。所有人的目光都落在李瓶儿身上，带着几分探究和怀疑。邢夫人的脸色也缓和了一些，她看着沈月娥，语气不再像之前那么严厉：“月娥，你既然说那支簪子有问题，可有什么证据？”
“回邢夫人，妾身有一个请求。”沈月娥转向王熙凤，“恳请二奶奶立刻派人去瓶姐姐的锦绣阁，仔细搜查一下，尤其是姐姐的妆台、衣柜，看看是否能找到那支‘真正’的、毫无瑕疵的凤头簪。另外，也请二奶奶派人去查问府里的首饰匠人，看看近日是否有匠人修补过类似的凤头簪，或者打造过一模一样的仿制品。”
王熙凤眼中闪过一丝了然，她早就觉得这件事有蹊跷，现在沈月娥提出的两个请求，正好能验证她的猜测。她立刻看向平儿：“平儿，你亲自带人去锦绣阁搜查，务必仔细，尤其是妆台的暗格、衣柜的角落，都不能放过。另外，让周瑞家的去府外的几家首饰铺问问，看看有没有人见过类似的凤头簪。”
“是！”平儿立刻应道，带着两个管事媳妇匆匆离开了议事厅。
李瓶儿的脸色彻底变了，她的手紧紧攥着衣角，指节因为用力而泛白。她怎么也没想到，沈月娥会从簪子的细节入手——那支用作栽赃的簪子，是她让小鹊偷偷去府外的“宝昌银楼”仿造的，银楼的匠人手艺虽然好，却在凤喙处留下了一个小小的凹痕，当时她还特意让匠人用金粉补了一下，以为不会有人发现，可没想到，还是被沈月娥注意到了！
更让她害怕的是，那支真正的凤头簪，被她藏在了妆台的一个暗格里——那个暗格是她嫁入林府后，特意让工匠打造的，用来存放一些私密的东西，除了她和小鹊，没有人知道。如果平儿真的找到了那支簪子，她的谎言就会彻底被揭穿！
她坐立不安，额角渗出了细密的冷汗，眼神慌乱地四处张望，像是在寻找逃跑的出路。王夫人注意到她的异样，皱了皱眉，对身边的丫鬟说道：“给李姨娘倒杯茶，看她的样子，像是不舒服。”
丫鬟连忙给李瓶儿倒了一杯热茶，李瓶儿却没喝，只是双手捧着茶杯，手指不停地颤抖，茶水溅出来，烫到了她的手，她也没察觉。
等待的时间格外漫长。议事厅里鸦雀无声，只有邢夫人手里的佛珠偶尔发出“哒哒”的声响。沈月娥坐在椅子上，神色平静，她知道，胜负就在此一举了——如果平儿能找到真正的簪子，她就能洗清冤屈；如果找不到，她可能就要永远背负“偷窃”的罪名。
大约半个时辰后，平儿终于回来了。她手里捧着一个锦盒，脸色凝重地走到王熙凤面前：“回二奶奶，在锦绣阁李姨娘妆台的暗格里，找到了这支簪子。”
她打开锦盒，里面赫然躺着一支赤金点翠垂珠凤头簪！簪头的凤凰展翅欲飞，凤嘴里衔着三串珍珠流苏，在阳光下闪着耀眼的光芒，凤喙处光滑完整，没有任何瑕疵——这正是老太太赏给李瓶儿的那支正品！
“这……这不是我的！”李瓶儿彻底慌了神，她猛地站起身，指着锦盒里的簪子，声音尖利，“这是沈月娥派人偷偷放进去的！她故意栽赃我！二奶奶，您要相信我！”
“李姨娘，事到如今，你还想狡辩？”平儿冷冷地说道，“我带人搜查的时候，你的丫鬟小鹊一直跟在旁边，暗格的钥匙也在你的首饰盒里找到的，除了你，谁还能打开暗格？”
李瓶儿张了张嘴，还想辩解，却发现自己一句话也说不出来。小鹊站在她身后，脸色苍白，身体不停地发抖，显然是已经害怕了。
沈月娥这时开口了，她转向王熙凤：“二奶奶，栽赃之物与真品俱在，足以证明妾身的清白。但妾身还有一事想请教瓶姐姐——姐姐为何要处心积虑地陷害妾身？据妾身所知，姐姐身边的丫鬟小鹊，前几日频繁接触我院中的丫鬟柳儿，而柳儿的母亲得了肺痨，急需银子抓药，柳儿曾多次向管事的预支月钱，都被拒绝了。可就在前几日，柳儿突然有了银子，不仅请了大夫，还买了不少贵重的药材——不知这笔银子，是姐姐赏的，还是另有来源？”
沈月娥的话像一颗炸雷，在议事厅里炸开。所有人的目光都集中在小鹊和柳儿身上——柳儿早已被平儿带来，站在议事厅的角落里，脸色惨白，浑身发抖。
“说！”王熙凤一声厉喝，目光锐利地盯着小鹊，“你为什么要接触柳儿？柳儿的银子是哪里来的？如实招来！”
小鹊被王熙凤的气势吓得“扑通”一声跪倒在地，眼泪瞬间流了下来：“二奶奶饶命！是……是李姨娘让我做的！李姨娘说，只要我能说服柳儿，把一支簪子放进月姨娘的妆匣里，就给柳儿五十两银子，还说事后会把柳儿调到锦绣阁当差，月钱翻倍！我……我也是一时糊涂，才答应了李姨娘！”
“你胡说！”李瓶儿尖叫道，“我什么时候让你做这种事了？你别血口喷人！”
“我没有胡说！”小鹊哭喊道，“李姨娘，您还记不记得，上个月十五，您在锦绣阁的花园里，给了我二十两银子，让我去见柳儿？您还说，如果柳儿不答应，就威胁她说要把她赶出府去，让她娘没人照顾！这些事，柳儿也可以作证！”
所有人的目光都转向柳儿。柳儿早已吓得魂不附体，她跪倒在地，哭着说道：“是……是真的！小鹊姐姐找到我，说李姨娘能帮我娘治病，只要我把一支簪子放进月姨娘的妆匣里。我……我当时急着给我娘治病，就答应了。那五十两银子，是小鹊姐姐给我的，我已经用了十两，请大夫抓药，剩下的四十两还在我屋里的箱子里……”
真相大白！人证物证俱在，李瓶儿栽赃陷害的事实再也无法掩盖！
李瓶儿瘫软在椅子上，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，还想辩解，却已经语无伦次：“不……不是我……是她们陷害我……二奶奶，您要相信我……”
邢夫人气得浑身发抖，她指着李瓶儿，厉声骂道：“下作的小娼妇！自己心思歹毒，还想陷害他人！我们林家的脸，都被你丢尽了！”
王夫人也摇了摇头，语气带着失望：“你刚入府时，看着还挺老实，没想到心思这么恶毒。这样的人，留在府里，只会搅得家宅不宁。”
王熙凤看着瘫软的李瓶儿，心里冷笑。她早就听说李瓶儿私下放印子钱，还亏了本，现在看来，李瓶儿陷害沈月娥，恐怕不仅仅是因为嫉妒，更是因为担心沈月娥查到账册的问题，才想先下手为强，把沈月娥搞臭，让她再也没有机会接触账目。
但眼下，她不能把这件事捅出来——李瓶儿毕竟是林老爷的姨娘，若是牵扯出印子钱的事，林老爷脸上也无光，而且邢夫人和王夫人也未必想把事情闹大。
“李瓶儿行为不端，心思恶毒，栽赃陷害同僚，搅得府里鸡犬不宁，败坏门风。”王熙凤的声音冰冷，带着不容置疑的威严，“即日起，夺其姨娘份例，迁至西北角的冷香院静思己过，没有我的命令，不得踏出冷香院半步！身边的丫鬟小鹊，助纣为虐，即刻发卖出府，永不得踏入林府半步！柳儿虽有过错，但念其是被胁迫，且主动认罪，免去其罪责，革去管事丫鬟的差事，贬为粗使丫鬟，发往柴房干活！”
处置决定雷厉风行，没有丝毫犹豫。李瓶儿被两个婆子架了起来，她看着沈月娥，眼神里充满了刻骨的怨毒，像是要把沈月娥生吞活剥一样。沈月娥却没有看她，只是平静地站在原地——她知道，这场风波虽然过去了，但李瓶儿背后的势力，以及账册的秘密，还远远没有解决。
邢夫人和王夫人见事情已经解决，也没有再多说什么，起身离开了议事厅。薛宝钗走到沈月娥身边，对她几不可察地微微颔首，然后跟着王夫人离开了。沈月娥知道，宝钗这是在告诉她，那支关键的线索——柳儿突然有了银子，是她让人查出来的。这份人情，她记下了。
沈月娥跟着平儿回到揽月轩时，翠儿已经被放了回来。她一见沈月娥，就扑了上来，抱着她哭道：“姨娘！您终于没事了！奴婢这几天担心死了，生怕您出什么事！”
沈月娥拍了拍翠儿的背，温声安慰道：“别哭了，我没事了。让你受委屈了。”
翠儿擦干眼泪，连忙给沈月娥倒了一杯热茶：“姨娘，您饿不饿？奴婢去给您做些吃的？”
“不用了，”沈月娥接过热茶，喝了一口，暖意顺着喉咙流下去，驱散了连日来的寒意，“我现在不饿，只想歇会儿。”
翠儿点了点头，收拾了一下屋里的东西，又给沈月娥铺好了床：“姨娘，您先歇会儿，奴婢在外面守着，有事您叫我。”
沈月娥躺在床上，却没有睡意。她看着帐顶的藕荷色纱帐，思绪万千。这场无妄之灾虽然过去了，但她知道，这只是开始——李瓶儿虽然被禁足，但她背后的势力还在，而且账册的问题还没有解决。李瓶儿之所以这么急于陷害她，很可能是因为她查到了账册的猫腻，所以才先下手为强。
她必须尽快恢复与沈青的联系，让他继续调查账册的问题。李瓶儿的倒台，或许会让她背后的人暂时收敛，但也可能会让他们狗急跳墙，采取更极端的手段。
而且，那个在关键时刻帮助她的神秘援手，到底是谁？虽然她怀疑是宝钗，但她不能确定——宝钗为什么要帮她？仅仅是因为同情，还是因为宝钗也想查清府里的账目问题，甚至有其他的目的？
这些疑问，像一团乱麻，缠绕在沈月娥的心头，让她无法平静。
夜色渐深，揽月轩里安静得能听到自己的心跳声。翠儿已经睡下了，院外的马婆子和刘婆子也换成了两个新的婆子——王熙凤特意派来保护她的。
沈月娥起身，走到窗边，撩开窗纱，看着外面的月色。月亮很圆，洒下一片银辉，照亮了院中的积雪。她想起两日前雪地上的记号，想起那个神秘的小丫头，想起宝钗的援手，心里忽然涌起一股强烈的不安——这场风波虽然平息了，但林府的暗流，却比她想象的更深、更危险。
就在这时，翠儿突然匆匆跑进来，手里拿着一张折叠的小纸条，压低声音说道：“姨娘，刚才有个面生的小厮，在院门口塞给了门房一张纸条，说是给您的。门房不敢耽搁，立刻给奴婢送来了。”
沈月娥心中一动，接过纸条，展开一看。纸条是用粗糙的草纸写的，上面只有一行字，字迹陌生，却带着一股莫名的寒意：
“账目水深，牵涉甚广，勿再深究，恐有杀身之祸。”
沈月娥的瞳孔瞬间紧缩！
这张纸条是谁送的？是提醒，还是威胁？是那个神秘的援手，还是账册背后的人？如果是提醒，为什么不让她再深究？如果是威胁，又为什么要特意提醒她？
她紧紧攥着纸条，指节因为用力而泛白。纸条上的字迹在月光下显得格外刺眼，每一个字都像一把刀，刺在她的心上。
她知道，自己已经卷入了一场远比想象中更危险的漩涡。账目背后的秘密，可能牵扯到府里的大人物，甚至可能危及林府的根基。而她，就像一个在刀尖上行走的人，随时可能坠入深渊。
是继续调查，还是就此停手，明哲保身？
沈月娥站在窗边，月光洒在她的身上，却没有带来丝毫暖意。她看着院外无边的夜色，心里做出了决定——她不能停手。她已经走到了这一步，若是就此放弃，不仅对不起自己所受的委屈，也对不起那些暗中帮助她的人。而且，她隐隐有种预感，若是不查清账目的秘密，她迟早会被这场暗流吞噬。
她将纸条揉成一团，扔进了炭盆里。纸条很快被烧成了灰烬，随风飘散。
夜色依旧深沉，揽月轩的灯光却亮了一夜。沈月娥坐在书案前，写下了一封给沈青的信，信里详细说明了府里的情况，让他尽快查明账册的问题，同时也要注意安全。
她知道，一场更大的风暴，即将来临。而她，已经做好了准备。
（本集完）
第48集《巧云炫子暗讽讥》简单内容提示：
李瓶儿被禁足后，府中格局微妙变化。沈月娥虽洗刷冤屈，但“偷窃”风波余韵未消，一些不明就里或别有用心之人仍暗中非议。赵姨娘所生之子，或许是得了师傅夸奖，或是在族学中稍有表现，赵姨娘便按捺不住得意，在园中或请安时，借机大肆炫耀儿子聪明伶俐，是“读书的种子”，将来必有大出息。炫耀之余，赵姨娘话里话外夹枪带棒，暗讽沈月娥无所出，再得宠也是“不下蛋的母鸡”，将来终究无靠；同时可能也影射其他无子或子嗣不显的姨娘、奶奶，挑起新的矛盾。沈月娥内心刺痛，但顾及身份强忍不语。王熙凤或许出面弹压，但赵姨娘仗着生有儿子，加之可能暗中得了邢夫人些许默许，愈发骄纵。新一轮由“子嗣”问题引发的暗流开始涌动。赵姨娘的炫耀和挑衅，是否会引发沈月娥或其他人的反击？府中关于子嗣的敏感话题被挑起，会对各位女主子的心态和行动产生何种影响？这是否会成为新一轮争斗的***？