第833章 风雷前奏(1/2)

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九月上旬,在得知徐州战局的突然恶化后,刘羡难免大吃一惊。

在杜弢第一次提出要进军经略青州时,他并不是没有考虑过徐州战场升级的可能,但刘羡对杜弢的能力还是较为信任的,认为即使遭遇失败,应该也不会影响到大局。再就是在他的眼中,石勒对于战场的侧重应该是放在西面的洛阳战场方向,东面的徐州战场,距离河北过于遥远,东人对于青州的掌控又有所不足,他很难投入太多的兵力。

可现在来看,南汉军推进的速度实在有些过快,为了稳定已有的领土和维持军队的后勤,与刘羡随行的濮阳行台官员一时全在忙著与地方坞主接洽,以徵调第一批来自中原的粮秣。这使汉军无力去打探周边的具体情报,继而导致刘羡对周遭情形的判断有所失误。

回归到东军对于青州的经略上,刘羡进行自我反省,他之所以会产生误判,还是相信了东海天师道陈文等人的描述。在他们口中,石勒的迁民政策已经濒临失败,至少引得青州上下骚动,沸反盈天,随时可能爆发民变,等待朝廷王师前去解救,刘羡想当然地认可了这个结论。

从事实上来看,石勒的迁民政策效果极为成功,至少他已经建立起了一套行之有效的行政体系,在青州刺史郭敬的配合下,他将石虎军迂回出击的消息遮盖得密不透风,这才在徐州战场上起到了出其不意的效果。这也并不奇怪,倘若石勒真如陈文所言那般失败,那作为青州最大的地头蛇之一,陈文等人怎会被迁移到兖州呢?

不过现在感到懊恼也晚了,面对已经发生的战局变化,刘羡必须尽快做出调整,同时又不影响汉军对于整个中原的大战略。

在收到杜弢的败报,以及三合坞被屠的战报后,刘羡已经清醒地认识到,石勒在徐州方向投放的兵力,绝非泛泛之敌。他不是第一次听到石虎的名字,此前石虎在大兴之战中大放异彩,孤军直接击溃了郭默负责的右翼,就得到了刘羡的高度认可,他对李矩道:「这个胡儿有胆量,勇力,看来是一头乳虎啊!早晚是我军大敌!」

但在当时的刘羡印象中,石虎大概是一个优秀的冲阵骑将。没想到还是有所低估,就眼下石虎在徐州的表现来看,俨然已是一个不可小觑的敌军统帅了。而且石虎的战术风格与张方极为类似,并不只将目光投放在单纯的排兵布阵上,而是更注重于心理战,利用制造恐怖来打击对方的抵抗意志。他比张方更进一步的是,张方是为了恐怖而恐怖,而石虎则将之发扬光大为一种极为酷烈的总体战,以此来动摇汉军在中原的统治根基。

而在攻破三合坞之后,石虎并未停止他的动作,他命石堪在下邳筑长围灌水,自己则利用骑兵的优势,进一步向周遭的坞堡发起进攻,他的进攻毫无规律可言,前一日在下邳城周遭,下一日就奔袭到彭城境内,而后又南下谯郡,在半个月内接连攻破四座坞堡,又是尽数攻屠,掠其财货人口,给了当地坞主极大的心理压力,天师道信徒称呼石虎为「小胡劫」,佛教信徒则称呼其为「罗骞驮」,即传说中的阿修罗王。

这样就抛给了刘羡一个难题,他要么分薄在大河沿线的汉军兵力,南下与之进行作战,可这样一来,正面能与石勒对阵的力量便少了。倘若汉军对石虎不予理会,他便要将所过之处烧杀一空,同样也能起到威胁汉军后路的效果,所以绝不能置之不理。

刘羡先与行台官僚稍加商议,有了一个基本的思路后,又与众将通报当下的情形,并首先自责道:「如今徐州的战事打成这样,不只是杜镇东的过错,同样也是我的过错。这段时日,我常常让大家不要轻敌大意,勿中贼子的骄兵之计,可口头说来容易,实际上我自己都未能做到,反而是轻信了旁人的言语,以为青州有乱,徐州必无大碍。可见人想要戒骄戒躁,真是何其之难啊!」

这段时日,刘羡确实是经常告戒众人,勿要因东军的接连后退而小觑对手,不过大部分人并不放在心上,哪怕此时天子再次强调,在大部分人耳中,其实是在为杜弢的战败而脱罪。

如关西军向来看不起湘州军,此时见杜弢打了败仗,就难免冷嘲热讽起来。为首的杨坚头不好表态,但下面的人就言行无忌了,如刘琨的从子刘演就带头说道:

「陛下还是太过宽宏大量了,天下如此之大,哪怕是天子,也不可能什么事情都知道,下面的将军各尽本分就是。如今杜帅一时不慎翻了船,也很正常,他手下毕竟不是什么精兵强将,我们都不意外。」

这番言语表面上是为杜弢开拓,实际上则是讥讽湘州军流民出身,根本成不了什么大器。大家都听出里面的促狭意味,加上在场又没有湘州军将领,在场众人一时多哄笑起来。

前秦州刺史、现任中书令刘舆听闻此语,顿时露出不豫之色,他是刘演的父亲,自知自己的儿子没有城府,连忙打量了天子一眼,眼见刘羡的神色高深莫测,他连忙站起身怒斥儿子道:「小子无知!张彦将军他们死战殉国,岂是能这样玩笑的?」而后命令刘演当众出营,向死难的将士谢罪,如此才把营内的气氛严肃下来。

刘羡随即说道:「打了败仗,当然还是要追责的,不过以现在的情形,我不打算临阵换将,所以先贬去杜景文三级官职,降爵四等,让他仍暂领镇东将军一职,以示惩处,你们也要引以为戒。」

此言一出,现场愈发安静,等到天子让他们说一说对当下时局的见解,才有人陆续开口。

最先言语的乃是陶侃,他直接总览全局道:

「陛下,石勒派石虎从徐州出兵,肯定只是一个引子,他派出去的兵力虽不少,亦不算多,而且石勒真正值得注意的攻势还没有发动。这很难办,我军若是南下兵马派得多了,石虎大可以仰仗快马,走而不战,石勒本人率大军趁机渡河,我军很难再固守河防,兖州之地怕是又要让出去。可我军若去救援徐州的兵马少了,恐怕还不一定能战胜石虎,若是再打一个败仗,中原的局势便大坏了。」

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