第一百七十六回 荣府困厄起纷争 黛玉慧心谋转机(1/1)
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话说那荣国府,自国朝定鼎以来,历经数世繁华,门第之鼎盛,堪称京城望族之首。府邸雕梁画栋,飞檐翘角,气势恢宏。府内庭院深深,回廊曲折,处处彰显着豪门大族的富贵气象。
府中人口繁衍,日益众多,人情往来之繁缛,恰似那经纬交织的锦绣,千头万绪,错综复杂。下人们月银支取,逐月累加,数目着实不菲;更兼宫里太监隔三岔五前来走动,哪一次不是使钱的去处,且又丝毫马虎不得。如此这般,府中开支如那滔滔江水,连绵不绝,越发庞大起来,恰似那负重远行之人,步履渐趋沉重。
王熙凤,协理府中诸事,执掌财务大权。只见她身着缕金百蝶穿花大红洋缎窄褃袄,外罩五彩刻丝石青银鼠褂,下着翡翠撒花洋绉裙,头上戴着金丝八宝攒珠髻,绾着朝阳五凤挂珠钗,项上戴着赤金盘螭璎珞圈,腕上戴着白玉比目玫瑰佩,周身散发着精明干练的气质。
每日里对着那堆积如山的账簿,眼见着银钱如流水般花出,进项却日渐微薄,入不敷出之态渐显,直教她每日里愁眉深锁,忧思如那重重阴霾,笼罩心头,难以排解。此刻,她正坐在书桌前,一手支着额头,一手无意识地翻着账簿,眼神中满是焦虑与疲惫。书桌上烛火摇曳,映得她面容憔悴。
一日,邢夫人差遣身边伶俐的丫头,前往王熙凤处讨要人参。彼时王熙凤,正全神贯注地埋首于账簿之间。屋内烛火昏黄,光影在她脸上晃动,她时而蹙眉思索,时而奋笔疾书,仔细核算着府中各项繁杂用度,分毫不敢差错。与此同时,又心系库房,忧虑着诸般物件可有亏空短缺,便不时差人前去查点。
正忙得如那热锅上的蚂蚁,不可开交之时,又有小厮匆匆前来,汇报府中琐碎之事。诸如园子某处屋瓦,经了几场风雨,已然破损,需得及时修缮;某房下人们,不知因了何事,偶起口角纷争,恐生事端之类。
王熙凤分身乏术,只得暂且安抚小厮,只得对那前来的丫头说道:“好妹妹,你且稍等片刻,我这边忙完这一遭,即刻便与你取人参。”她眉头紧皱,语气中带着一丝疲惫与无奈。
那丫头,本就心性浮躁,等了约摸半个时辰,便觉度日如年,心中不耐至极。竟不顾等待,转身匆匆离去。待返回途中,经过园子。此时正值春日,园子里繁花似锦,绿树成荫,可那丫头却无心欣赏。许是心中烦闷,又或是心不在焉,行经一处花木繁茂之地,不慎被横斜而出的树枝划伤了脸颊。她捂着脸颊,嘴里嘟囔着,脚步愈发急促,花瓣在她的匆匆脚步下纷纷飘落。这一事恰巧被外出归来的平儿瞧见。
且说丫头回到邢夫人跟前,那丫头为了博得主子同情,添油加醋,哭哭啼啼,娇声说道:“太太,可不得了啦!奴婢奉命去琏二奶奶那儿取人参,她不但不给,还对着奴婢恶语相向,口口声声说太太您不知体谅她的难处,说完竟还出手打了奴婢这脸。太太您瞧瞧这伤哟,疼得奴婢好苦!”说着,便将那被树枝划伤,尚带着丝丝血迹的脸,呈给邢夫人看。她声泪俱下,一副委屈至极的模样。
邢夫人,向来与王熙凤素有嫌隙,心中本就对其协理府中事务多有不满。她今日身着一件深紫色的绫子长袍,上面绣着缠枝花卉,头戴八宝攒珠金凤冠,显得富贵而威严。今番听了这丫头添油加醋的一番哭诉,恰似那干柴遇了烈火,顿时怒火冲天,恨不能即刻便去与王熙凤理论,讨个说法。她猛地一拍桌子,站起身来,脸色涨得通红,桌上的茶盏都跟着震颤了几下。
且说那日,天朗气清,惠风和畅,正是出门采买的好时节。紫鹃奉林黛玉之命,手挽精巧竹篮,那竹篮编织得极为精细,竹篾光滑如玉,篮身还点缀着几缕彩色丝线。她身着淡绿色的棉布衣裳,显得清新素雅。紫鹃莲步轻移,款然而出,往街市采买针线之物。待诸事料理停当,返程途中,路过王熙凤所居之院。
恰在此时,一阵嘈杂喧闹之声,犹如那断弦之音,突兀地传入紫鹃耳内。紫鹃心下好奇顿起,暗自忖度:“凤姑娘这院中,平日里何等的有条不紊、秩序井然,事事皆有章法,今日怎生如此喧闹嘈杂?莫不是出了什么要紧事体?”念及此,遂举步轻移,款入庭院。
一进得院子,但见平儿正亭亭立于廊下。平儿穿着一件桃红绫子的小袄,系着翠绿洒花的裙子,头上梳着随常云髻,簪着几朵珠花,显得伶俐乖巧。此刻她蛾眉微蹙,恰似春山含愁,粉面上满布忧虑之色,那神情仿佛承载着千斤重担。紫鹃见状,赶忙款步趋前,轻声细语,关切问道:“平儿姐姐,这究竟是出了何事?怎的这般吵闹,直搅得人心神不宁,连我在院外都听闻这喧嚣之声。”她眼神中满是关切,轻轻拉住平儿的衣袖。
平儿抬眸,见是紫鹃,仿若他乡遇故知,紧绷的神情微微舒缓,当下便将事情的前因后果,娓娓道来:“唉,今日大太太差了个丫头过来,说是要取些人参。偏巧二奶奶那会儿正埋头于账簿之中,全神贯注地核算着府中账目,每一笔银钱出入,都要反复斟酌,不敢有丝毫懈怠。