第690章 钱不够了（2/2）

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“是……是啊，拖了一个月了。”

“为什么拖？”

“县……县里没钱。”

陈明笑了。

“县里没钱？那这三年来，你们收的加派、陋规，一万五千两，哪去了？”

三个老书吏脸色一变。

“那……那是以前的规矩……”

“以前的规矩，让你们贪了一万五千两。”陈明缓缓道，“现在新政来了，这钱没了，你们就说日子没法过了？”

他走到炭盆边，看着盆里的火。

“你们知道，一个老兵，一个像赵大栓那样的老兵，一个月领多少抚恤吗？”

没人回答。

“一两。”陈明道，“就一两，他眼睛瞎了，腿瘸了，在街上要了八年饭。”

他转身，看着三个老书吏。

“你们一个月二两俸禄，还嫌少？还拖一个月就闹？”

三个老书吏腿一软，跪下了。

“陈大人，下官……下官知错了……”

“知错？”陈明摇摇头，“你们不知错。你们只是怕。”

他看向张承志。

“从今天起，常熟县所有官吏俸禄，按新令发，拖欠的，补上，钱从哪来？”

他顿了顿。

“从你们三个的‘陋规’里出。”

“一万五千两，你们三个，每人退五千两，退不出来，就去大牢里慢慢还。”

三个老书吏瘫在地上。

五千两？

他们哪有那么多钱？

那些钱，早就花了，赌了，送了。

“陈大人……饶命啊……”

陈明没理他们，转身走了。

走到门口，又停下。

“告诉常熟知县，三天内，把拖欠的俸禄发下去。”

“钱不够，就去找那些贪官退赃，再不够，来找我。”

说完，他上马走了。

张承志站在门口，看着他远去的背影，心里涌起一股热血。

这才是真正的官。

不为名利，不惧压力。

只为百姓，只为公道。

他转身，走进户房。

三个老书吏还瘫在地上。

张承志看着他们。

“王伯，李伯，刘伯。”

三人抬起头。

“陈大人说了，退赃，可免罪。”张承志缓缓道，“你们要是真想改过，就把贪的钱退出来。不够的，写欠条，慢慢还。”

他顿了顿。

“但要是再闹，再阻挠新政……”

他没说完，但意思都懂。

三个老书吏互相看了看，最终低下头。

“我们……我们退。”

从常熟回来，陈明连夜写奏折。

把江南府库空虚的情况，详细报给朝廷。

同时，提出了解决办法。

一、清查历年积欠，追缴贪墨脏银，补充府库。

二、裁撤冗余机构，节省开支。

三、恳请朝廷暂免江南一年赋税，休养生息。

奏折八百里加急，送往京城。

他知道，这会触动更多人的利益。

那些在江南有田产、有生意的高官，不会同意免赋税。

那些靠陋规、加派过日子的官吏，不会同意清查积欠。

但他没得选。

新政走到这一步，只能往前，不能后退。

窗外，又下起了雨。

江南的冬天，总是湿冷。

陈明坐在灯下，看着跳动的烛火。

心里却暖洋洋的。

因为他知道，自己做的，是对的。

也许难，也许苦。

但对的，就该做。

雨声淅沥，烛光摇曳。

长夜漫漫。

但天，总会亮的。

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