第194章 民魂树下话丰年(1/1)
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第一折 朱雀巷口花事繁
金陵朱雀巷的梅雨季来得格外温柔,民魂树的枝头绽开第一簇红豆花时,整条巷子都飘着清甜的香气。黛玉的软轿刚转过照壁,七个捧着红豆灯的女孩便围上来,发间的火凤绒花沾着晨露:“长公主姐姐,民魂树开花了!花瓣落在运河里,竟变成会游的小火凤!”
紫鹃笑着接过巧姐递来的红豆花簪,簪头嵌着米粒大的离火殿碎岩:“姑娘快看,每片花瓣都有‘民’字纹路呢。”她忽然瞥见黛玉的金锁泛着微光,与花瓣上的纹路相映成趣——那是探春从海外寄来的倭国红豆种,终于在金陵的土壤里开出了带着民魂印记的花。
黛玉蹲下身,指尖抚过树根处新刻的童谣:“火凤花,红豆芯,照破人间万两金。”字迹稚拙却有力,显然出自巷口顽童之手。巷尾传来漕帮弟子的号子声,新漆的“民运船”船头雕着火凤衔豆,正将扬州的红豆苗运往各地:“长公主,扬州盐商捐了百亩良田,专种倭国红豆!”
“好叫百姓知道,”黛玉的声音混着花香,“这豆子不是金贵物,是能让家家户户灶台暖的烟火种。”她望向民灯馆二楼,几个老学究正教孩童用花瓣拼《民约》条目,忽然听见街角传来争执——顺天府的差役要撕毁墙上的“民运章程”,却被卖炊饼的王老汉用红豆糊粘住了手。
紫鹃刚要上前,黛玉轻轻摆手。只见王老汉从袖中掏出片红豆叶,叶脉天然形成“约”字:“官爷,这是圣上亲批的《民约》,您看这叶纹,比您的朱砂笔还红呢!”差役的手僵在半空,袖口露出的红豆腕饰微微发亮——那是上个月百姓送的“民魂记”。
民魂树的花影落在黛玉的素纱裙上,她忽然看见树根处的离火殿碎岩又浮现出探春的字迹:“姐姐,倭国的民魂树也开花了,只是花瓣是菊纹与火凤的叠影。”指尖划过碎岩,残卷新页在脑海中展开,上面记着昨夜收到的急信:倭国幕府以“混淆神纹”为由,禁止百姓种植红豆。
第二折 养心殿内风波起
紫禁城的养心殿里,乾隆对着案头的红豆花标本皱眉。标本旁摆着军机处的加急密报,红笔圈着“倭国禁豆令”:“朕的冕旒都绣了火凤衔豆,他们倒说神纹不容混淆?”他忽然将标本推向宝玉,“你去告诉倭国使臣,民魂无国界,就像这红豆花,栽在九州岛是菊香,长在金陵是火凤味。”
宝玉的麒麟玉佩碰响案头的红豆木雕,那是大伴旅人新送的“民海盟约”信物:“圣上,倭国使臣在午门跪了三个时辰,袖口绣着咱金陵的火凤纹。”他瞥见密报里夹着的粘杆处谍报,“顺天府尹私下扣了三船红豆种,却在自家后院种了满墙的火凤花。”
殿外突然传来喧哗,是倭国使团抬着民魂树模型求见。模型的树根处埋着两国土壤,树干上刻着“民心相通”四字,却被军机处官员以“形制逾制”拦住。乾隆的朱笔在“逾制”二字上画了圈,忽然笑道:“逾的是哪家的制?朕的紫禁城,如今连地砖都刻着百姓的手印。”
宝玉趁机呈上探春的信笺,信末盖着九州岛百姓的万手印:“圣上,倭国百姓说,民魂树的花落在海面,能让渔船避开风浪。”他指向窗外,御花园的民魂树正有花瓣飘向军机处,“不如准了他们的盟约,让红豆花成为海上的明灯。”
乾隆忽然起身,冕旒上的火凤纹与宝玉的麒麟玉佩交相辉映:“传旨,”他对着殿外的使臣方向,“今后海贸商船,船头必绘火凤衔豆图,货单必列民生物资。”。
第三折 扬州运河漕运忙
扬州运河的码头上,黛玉的画舫被百艘民运船围住。漕帮弟子们扛着刻有“民”字的粮袋,袋口露出的红豆苗在雨中舒展叶片:“长公主,扬州盐商把贡盐船改了,船底刻着‘民运’二字,比官印还深呢!”
紫鹃递上浸着水渍的账册,每笔赈银流向都画着火凤标记:“姑娘,顺天府尹的密信说,军机处要彻查运河粮仓,可百姓把粮仓钥匙系在了民魂树上。”她忽然指向河面,几艘插着菊纹旗的倭国商船正在卸货,船头的火凤衔豆图比金陵的还要鲜艳。
画舫突然被一艘快船拦住,船头站着个戴枷的漕运吏,枷板上贴着百姓的联名状:“长公主,小人只是按《民约》第八条,把官粮换成了红豆种……”他的话被岸上的欢呼声打断,十几个老妇人捧着红豆粥跑来,粥面上漂着用花瓣摆的“官民一体”。
黛玉的金锁突然发烫,映出枷板内侧的小字——是探春提醒军机处借漕运清查,实则想切断百姓的海外联系。她指尖划过枷板,火凤纹应声而亮:“《民约》第八条写得清楚,官粮可换民种,只要百姓联名具保。”她对漕运吏笑道,“但须在枷板上刻下‘民为粮’,让过往船只都瞧瞧。”
百姓们轰然叫好,漕运吏被解开枷锁时,从怀里掉出本《民运杂记》,每页都贴着红豆花瓣。黛玉翻开扉页,见第一行写着:“乾隆三十七年夏,运河水浅,百姓用红豆苗护堤。”忽然明白,探春信中说的“民魂护河”,原是这般模样。