第一章 边塞(1/1)
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观政二十年的深秋 檀州
距离漠北王廷恢复和魏国交战已经有四年多了,檀州城外通往南边的官道上车马行人明显少了起来,檀州城依靠着长城谷北口,这段长城早已坍塌,成了漠北进入中原的捷径,这些年魏也想修起来,但是谷北口在依靠山梁,实在难以修建,且有一条峡谷直入檀州城下。
每年的春季和秋季,漠北契丹人都有一个传统,他们称之为打草谷,春季饿了一个冬天了,盐巴、粮草、茶叶都稀缺,双方交战除了走私贩子,双方互市都已经关闭,所以春季漠北进入边关八州劫掠,杀商旅,抢货物,攻打城镇、劫掠百姓、不仅仅抢东西,也抢人丁,短短四五年光景弄的靠近漠北边境八州人口凋弊、百业凋零、百姓苦不堪言。
到了深秋,为储备漫长冬季的大雪的物资,漠北契丹也会攻入边境八州,甚至深入兖州、燕州的腹地劫掠,北地十六州兵祸连连,双方的仇恨日积月累,越积越深。
为了报复漠北的劫掠,北魏的边军也在春秋两季深入漠北,见部落就攻掠,边军称之为割羊皮,为何叫做割羊皮呢,契丹的成年男子都剃双绺发,就是剃掉中间的全部头发,仅留下两侧的两绺头发,编成辫子垂下,发型极其好认,只有漠北贵族才因为向往中原文化,保持和汉人一致的发髻或者匝发披肩。
故而漠北人极其好认,漠北边军骑兵出了嘉平关,就是数万里的草原,那里生活着数百万的“羊群”,杀了那些羊,带着头颅不方便打猎羊群,因此为了方便记功,就在杀掉契丹成年男子之后,割下他们的头皮,头顶上的两条尾巴极其好认,不怕认错,因此边军称契丹人为羊,称这种劫掠为割羊皮。
在过去上百年的彼此攻伐之中,为避免不死不休,因此双方有几个不成文的规矩,只杀成年男子,不杀低于车轮的孩子,可以劫掠年轻女子,但是必须放过老人,双方也有意无意的尊重着这些传统。
尽管边境战斗不息,还是有很多商队往来内地与边境,只因为军资补给,获利颇丰。一般商队都安排了随车护卫,行进的过程中,时刻留意谷北口的烽火台,若烽火台狼烟一起,则需要快速将车马列成圆形阵子,撑到边军来救援就可以免于一劫,檀州城上的城门官也随时留意北方,一旦狼烟起,就需要在半个时辰之内关闭城门,如果这个时间内不能入城的百姓,只能自求多福了。
王喜就是一个商队的护卫头领,他已经跑这条檀州商线十来年了,虽然这条商线利润很高,可获利高达三倍,他们只需要把粮食和生活补给品送到檀州,就可以换回盐引,去往青州贩盐,一年只需要走两趟买卖,自己就有四五百两银子的进项,足够一家富足了。
这个商队护卫也可以拿百两的赏银,这个收入是内地寻常护卫头领的三倍收入了,靠着自己的谨慎小心,这些年也没有出过什么大的危险,自己依靠走商道攒下了两千两的银钱,已经在家里置办了二十亩良田,也娶了妻子生了两个孩子,自己打算再走两年就回去和老婆孩子团聚,毕竟每次出来妻子孩子都很担心自己的安全,他看着远处都可以看到的檀州城,紧张了一路的心总算放松了一些,只要到了檀州城就可以松口气了,目测也就是不到一个时辰的距离了。
王喜大声的喊道:“兄弟们再加把劲,再过一个时辰,大家就都可以在客栈休息了,洗个热水澡,晚上东家请喝酒,愿意喝完酒找姑娘的,檀州露水街有的是啊!”
众人一听都嗷嗷叫唤,显然这一个多月的行程把大家都给压抑坏了,大家都尽情的宣泄着这种压抑,突然远处谷北口的烽火台传来了红色的狼烟。
“王队领,有狼烟,北蛮入了谷北口了!”
观察员一声惊呼,马车上的预警铃声响成一片,商队马上有些混乱,有的想赶进城去,有的想结阵自保,官道上的其他商旅也都有如惊弓之鸟!
“大家别慌,此刻进城来不及了,马上将马车围起来,将粮食堆在车的内侧,结阵,结阵,固守待援,
王进,去通知周围其他的商队,全部汇拢过来,各自为战大家都保不住命
还有王树,你也去
王芳,你骑快马,看能否在城门关闭之前入城求援,我们这一百多条命就拜托给你了,快快快!”
王喜一阵急促的安排下,一百多人的商队开始安稳下来,行动起来,很快又汇聚过来二百来号人,四只商队凑在一起有了三百多号护卫,王喜心里开始稍微安心一点,所有的人皆拔刀、上弓、在剧烈的心跳声中,等着漠北的骑兵,官道上静的可怕,只有人粗中的喘息声,天空中的秃鹫开始盘旋,它们已经成了精了,知道等下又有一顿美食可以享用。
不久,远远的看到有烟尘从北方官道兴起,地面开始有微微的震动,王喜蹲下来,用耳朵听地面想动,脸色越来愈严峻。