第41章 小苏打（1/1）

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浩宇目睹了二人的反应，但他并未揭穿。等一下看你们见到效果时的表情会是如何。

完成这一切后，浩宇回到屋里，继续与严保财品茶闲聊。严保财提到帆布的事似乎有了眉目。佛琅机人手中有这种帆布，他们试图将其贩运到大明销售，结果一匹也没卖出去。

大明人对这种粗糙丑陋的布料极为反感。你说可以做帐篷，还能做船帆？我们的帐篷布料比你们的优良千万倍。做船帆？真是笑话，我们大明的帆船都用竹篾，耐用且不易损坏。谁会用这种难看得要命，摸起来还刺手的布料？

结果那人带着帆布来到大明，一尺也没卖出，穷得快要讨饭了。这时听说北方有人需要这批布料，他高兴得几乎落泪，连忙驾船来到登州。

此刻，他正在登州等待浩宇的接见。因为浩宇需要的是这种布料的织造技术，所以严保财没有立即安排见面，打算让他等两天，免得他漫天要价。

此行他只带来少量布料，让浩宇检验帆布的质量是否符合要求。浩宇立即吩咐人制作三角帆，每种船帆都要多备几面，以防船帆破损，能迅速更换，以免船只失去动力漂浮在海上。

这是一个鼓舞人心的消息，一旦船帆制作完毕，他的精致船只便可扬帆出海，只需等待大秦的指令，便可启程捕鲸。

他们在闲谈之际，赵海忽然冲进来，满面兴奋。“宇兄！宇兄！水变清了，真的变清了。”这是毋庸置疑的，后世养鱼尚且会用木炭净化水质。浩宇平静地回应严保财：“老哥，我们出去看看吧！”

浩宇走近坛子，仔细观察，坛中的糖水已经变得清澈许多，坛底的红黑色木炭与鲸鱼骨的混合物清晰可见。他指示赵海小心翼翼地将坛中的清亮糖水倾倒出来，以免扰动底部的木炭，否则之前的沉淀就白费了。

浩宇让人用细麻布将倒出的糖水过滤两次，然后倒入一旁预备好的砂锅中。接着生火，开始熬煮糖水。必须用微火慢慢烹制，否则糖分会因温度过高而分解。

随着水分蒸发，砂锅底部逐渐形成细小的晶体，它们洁白如雪。还没等到水分完全蒸发，浩宇便让人将砂锅从火上取下，将剩余的糖水挪至一旁，待冷却后，还会析出更多的糖晶。

反正不能再熬了，含水的糖可以慢慢晾干，如果熬过头，只会变成一团黑糊。那些未能结晶的糖水，浩宇吩咐人倒回坛子。

严保财惊讶地看着浩宇，“贤弟真是才华横溢啊！这可是真正的糖霜，拿到市场上一定能卖出高价。老哥我实在是见识浅薄，刚才你往糖水里加的是何物，竟有如此神奇的效果？”

“老哥，这是我故乡的秘方，往后你只需提供甘蔗糖，我来负责提炼成白糖。然后在我们的店铺里出售，你觉得如何？”浩宇说完，注视着严保财。你这老狐狸想多了吧，我怎会告诉你净化白糖的秘诀？告诉你，你早就撇下我独自去做白糖了，你以为我是傻子，还是你自己太天真？

浩宇并不担心严保财窥探他的配方，若严保财独干，他会立刻终止合作。以严保财的精明，绝不会因小失大。果然，严保财愣了一下，有些尴尬地说：“是老哥我不该冒昧，这样的秘方我不该打听，恕罪！恕罪！”

严保财又提醒浩宇尽快去拜见上官，毕竟要在人家手下做事，尽量不要树敌。浩宇表示最近手头的工作较多，等处理完手头的事情，就会去文登县担任巡查使之职。

浩瀚星空下，浩宇送走严宝财后，立刻着手提炼白糖的工作。提炼后的残渣和未结晶的糖液，他并未废弃，而是悉数倒入先前的酒瓮中。他只装至瓮的四分之三处，然后放入一大团酵母丰富的面种，就像制作馒头时，总会留下的一团面团。

这团已发酵的面团内含有大量酵母，遇糖会释放出大量二氧化碳，气体在面团内膨胀，使得面团变得蓬松，蒸出的馒头才会松软可口。

浩宇将面种放入瓮后，便密封瓮口，仅留一根细长的竹管，直通装满饱和碱水的大缸底部。接着，他仔细用骨胶封固坛子与大缸间的接缝，再三检查无漏气之处，这才罢手，坐到一旁稍作歇息。

赵海见浩宇忙完，便靠近询问：“浩哥，你这般费心劳力，又是大缸又是坛子的，究竟有何打算？”浩宇微微一笑，此事难以向赵海详述，他的目标是苛性钠，即烧碱。

苛性钠主要产于西北的盐湖，如今世道动荡，流民四起，西北与山东相距甚远，大量获取苛性钠实属不易。

草木灰中虽含少量苛性钠，但需长时间浸泡，且产出量难以预估。以草木灰替代苛性钠难度颇高，还需大量试验才能成功，浩宇目前无暇顾及。

要将面碱转化为苛性钠，首要步骤是将其变为小苏打。而小苏打与石灰水会发生化学反应，生成苛性钠。

这一过程正是浩宇在中学化学课上实践过的，即通过让二氧化碳从饱和面碱溶液中逸出，下方则会析出小苏打。