第135章 目标黄金城(1/2)

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新兵营从特诺奇蒂特兰城出发,西北向穿过西马德雷山脉,大约步行130里格,到达新加西亚首府孔波斯特拉城。探险队队长、公司总裁科罗纳多总督,亲自出城迎接。见到新人,总督阁下警告道:

“孩子们,这仅仅是财富之路的开始,苦日子还在后头,慢慢适应吧!”

2月底,将近2千人的探险队集结完毕,正式出发。其中,西班牙战士三、四百人,西班牙骑兵战士数十人,方济各传教士四名,一千多名印第安雇佣兵及各类后勤人员。

队伍沿着西马德雷山脉西麓与大海之间的狭长地带,向北行走一个多月,于3月28日,到达新西班牙最北的前沿定居点,库利亚坎。行程100里格,平均每天的旅程不足4里格。

去年,副王门多萨委托方济各教士马克斯·尼扎,带领一支小探险队,到黄金七城之锡伯拉城探路(锡伯拉县,美国新墨西哥州西部的一个县,名称来自于锡伯拉黄金七城传说)。旅途之中,尼扎教士成为队员们追逐的热门人物;队员们整天围着他,追问他的探险经历,以及锡伯拉城的黄金故事。

尼扎探险队的向导是传播黄金七城消息的四人之一,摩尔人埃斯特万。埃斯特万带着两只卡斯蒂利亚灵缇犬,装扮成印第安祭司。据说,埃斯特万的祭司身份不是骗人的鬼话,而是具有实实在在的神秘能力,一路上都能得到各印第安部落的认同,并心甘情愿,派出部落战士,随行护卫。又据说,最早的四人之所以能够活着回到新西班牙,全靠埃斯特万的祭司技能,骗吃、骗喝、骗向导。

埃斯特万再次到达锡伯拉城的时候,出现了意外,当地的印第安村里人(普韦布洛人,Pueblo,村庄),不认可他的祭司身份,双方发生了激烈冲突,很多随行印第安战士战死,而埃斯特万被锡伯拉人俘虏,死于监禁。

埃斯特万之死给尼扎教士带来大麻烦,沿途各印第安部落均视其为不友善之人。尼扎教士费尽心机,才说服各部落及随行武士。抵达锡伯拉城之后,尼扎教士不敢靠近 ,也不敢与当地的村里人联系,就在远处观望。

按照尼扎教士的说法,锡伯拉城很大,比特诺奇提特兰城还要大;村子里面的房屋,由石块、泥土建成,有很多三层小楼。据说,锡伯拉城是附近最大的集市,很多印第安人愿意耗费一个月时间,走到这里交易。据说,村子里有很多绿松石。

当队员问起黄金的时候,尼扎总是回答道:

“我给当地的印第安人看黄金样品,他们都说,东部内陆有这些东西。”

又有队员追问:

“锡伯拉城有没有黄金?”

尼扎几次三番回答道:

“我没有进入锡伯拉城,就在远处看到,一些房门上挂有绿松石。”

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