第135章 目标黄金城（1/2）

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新兵营从特诺奇蒂特兰城出发，西北向穿过西马德雷山脉，大约步行130里格，到达新加西亚首府孔波斯特拉城。探险队队长、公司总裁科罗纳多总督，亲自出城迎接。见到新人，总督阁下警告道：

“孩子们，这仅仅是财富之路的开始，苦日子还在后头，慢慢适应吧！”

2月底，将近2千人的探险队集结完毕，正式出发。其中，西班牙战士三、四百人，西班牙骑兵战士数十人，方济各传教士四名，一千多名印第安雇佣兵及各类后勤人员。

队伍沿着西马德雷山脉西麓与大海之间的狭长地带，向北行走一个多月，于3月28日，到达新西班牙最北的前沿定居点，库利亚坎。行程100里格，平均每天的旅程不足4里格。

去年，副王门多萨委托方济各教士马克斯·尼扎，带领一支小探险队，到黄金七城之锡伯拉城探路（锡伯拉县，美国新墨西哥州西部的一个县，名称来自于锡伯拉黄金七城传说）。旅途之中，尼扎教士成为队员们追逐的热门人物；队员们整天围着他，追问他的探险经历，以及锡伯拉城的黄金故事。

尼扎探险队的向导是传播黄金七城消息的四人之一，摩尔人埃斯特万。埃斯特万带着两只卡斯蒂利亚灵缇犬，装扮成印第安祭司。据说，埃斯特万的祭司身份不是骗人的鬼话，而是具有实实在在的神秘能力，一路上都能得到各印第安部落的认同，并心甘情愿，派出部落战士，随行护卫。又据说，最早的四人之所以能够活着回到新西班牙，全靠埃斯特万的祭司技能，骗吃、骗喝、骗向导。

埃斯特万再次到达锡伯拉城的时候，出现了意外，当地的印第安村里人（普韦布洛人，Pueblo，村庄），不认可他的祭司身份，双方发生了激烈冲突，很多随行印第安战士战死，而埃斯特万被锡伯拉人俘虏，死于监禁。

埃斯特万之死给尼扎教士带来大麻烦，沿途各印第安部落均视其为不友善之人。尼扎教士费尽心机，才说服各部落及随行武士。抵达锡伯拉城之后，尼扎教士不敢靠近 ，也不敢与当地的村里人联系，就在远处观望。

按照尼扎教士的说法，锡伯拉城很大，比特诺奇提特兰城还要大；村子里面的房屋，由石块、泥土建成，有很多三层小楼。据说，锡伯拉城是附近最大的集市，很多印第安人愿意耗费一个月时间，走到这里交易。据说，村子里有很多绿松石。

当队员问起黄金的时候，尼扎总是回答道：

“我给当地的印第安人看黄金样品，他们都说，东部内陆有这些东西。”

又有队员追问：

“锡伯拉城有没有黄金？”

尼扎几次三番回答道：

“我没有进入锡伯拉城，就在远处看到，一些房门上挂有绿松石。”