第17章 三断失银案（1/2）

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明朝正统十二年(1447)，山东莱州知府崔恭，接到掖县民妇章王氏的诉状称:

“为谋财坑命事。缘丈夫章炯前往广东贩卖货物，赚得一些银钱，昨日回家，打开包袱，见囊中唯有衣袜鞋帽，数年财本，分毫不见，一时怒气填胸，染成重病，如今奄奄一息，谅难活命。因疑同伴偷去，却苦无证据。如果丈夫因此而死，民妇也难以为生。恳请老大人明察，追回钱财，以教夫妇残生。泣诉。”

崔恭(1409--1479)，字克让，直隶广宗人(今属河北)，正统元年(1436)进士，授户部主事，出任莱州知府，史称其“居府六年，莱人以比汉之杨震”。

杨震乃是西汉名臣，为官清廉，不谋私利，为历史上廉吏的代表。将崔恭比作杨震，可见他是个清廉的知府。

按照明代的制度，妇女是不许上公堂的，如今王氏以丈夫病危为名，出头告状，官府也没有理由拒绝，更何况崔知府直以民之父母自居，按照当时的说法:

“所以爱民如子者，知其饥而食之焉，知其寒而衣之焉，知其劳苦而逸之焉，知其利而与之兴焉，知其害而与之去焉，知其贤而优之焉，知其不肖而教之焉，四境之内，吾民之好恶无不知而从之焉。”父母官应该是无微不至地关心属下之民，岂能够置之不理。

崔知府仔细翻阅诉状，发现与章炯同行去广东者乃是古亲、王业，三人是同去同回。于是发下牌票，拘提此二人，先传讯章王氏，询问情况。

据章王氏讲：与丈夫章炯结婚数年，一直是勤俭持家，因此积攒了一些小资本。有了些钱，就想到发大财。

丈夫认为：我们现在辛辛苦苦地干活，所得不过糊口而终究不能够发家，为子孙创下基业。而我们的左邻右舍，有不少富豪，他们并不是读书做官挣下的家业，而是靠做买卖赚钱。

既然他们能够靠做买卖赚钱，我们又有何不可呢?现在有些小资本，再把家里的房产抵押出去，凑上几十两银子，买些本地特产，长途贩运，如果有造化，也能够赚些钱，或许我们也能够成为富豪。

章王氏则认为：经商固然可以赚钱，但丈夫从来没有出过远门，孤身一人也太危险了，如果有人能够同行，不但自己能够放心，路上也可以相互照应。

章炯当时就想到了同自己一起长大的古亲、王业，便找他们商量。那二人也想发财，所以一拍即合。

三个人各筹资本，购买些毛笔及草编制品，运送到海边，搭乘顺风船只，前往广东去贩卖。

为什么贩卖毛笔及草编制品呢?因为莱州毛笔在当时小有名气，而用麦秸编成的提篮、草帽、门帘等，更是广东难以见到的。