第45章 士绅的最后挣扎（2/2）

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两日后，刘世桢带领的乡勇在夜幕的掩护下逼近粮仓。为了保密，他们只派少数精锐负责行动，其余人在外围警戒。

然而，他们的每一步行动都在玄卫的掌控之中。

“动作快，破开粮仓的大门后，立即点火焚烧。”刘世桢低声命令。他的语气中透着兴奋，似乎已经看到了行动成功的场景。

然而，随着粮仓的大门被破开，仓内的情景让所有人愣住了——原本应该堆满粮食的仓库此刻空空如也，只有几捆麻绳和散落的稻草。

“不对劲！”刘世桢猛然回头，“这是陷阱！”

话音未落，四周突然火光大作，无数玄卫从隐蔽处涌出，将整个区域团团围住。张鹏手持长剑，冷冷说道：“刘世桢，你的把戏到此为止了。”

乡勇们见势不妙，立刻四散而逃，但很快被玄卫与地方官兵合围，无路可退。一些人直接丢下武器跪地投降，剩下顽抗者则在混乱中被击毙。

刘世桢见大势已去，试图带着几名心腹突围，却被王安亲自擒住。他愤怒地挣扎道：“朝廷要赶尽杀绝吗？我们不过是为了生存！”

王安冷笑：“你们的‘生存’，就是破坏粮仓，煽动叛乱？像你这种人，死有余辜。”

刘世桢绝望地瘫倒在地，口中喃喃自语：“不可能……我们怎么可能会失败……”

“将所有涉案士绅和乡勇押解回县衙。”王安下令，“所有证据和人证，全部带回京城。”

几日后，激进派士绅的首脑们被押送进京。他们在朝廷的公开审判中被定罪，包括破坏粮仓、煽动叛乱和妄图挑衅皇权等罪状。

审判堂内，崇祯亲自坐镇。他冷冷看着跪在地上的策划者，语气中带着不容置疑的威严：“你们以为，挑动地方叛乱就能阻止朝廷改革？朕告诉你们，这不仅是愚蠢，更是自取灭亡。”

为首的中年士绅试图辩解：“陛下，草民等不过是为了保全地方传统，与朝廷无意为敌！”

“无意为敌？”崇祯目光如刀，“挑起武装抗议，破坏粮仓，你们的所作所为，已经不是无视朝廷法令这么简单，称之为造反也不为过。”

随着罪状一一宣读，崇祯宣布对几名首谋者处以斩首，以儆效尤。处决当天，京城百姓云集刑场，亲眼目睹这些曾经不可一世的士绅被推上断头台。

“这些人作恶多端，早该如此！”

“朝廷终于下了决心清理地方的害群之马。”