第12章 大漠风云（1/1）

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李承泽率领使团浩浩荡荡地向着西域进发，马蹄扬起的尘土，在炽热的日光下仿若一条蜿蜒的黄龙，渐渐消失在天际。林婉儿站在官道旁，久久凝望，直至那队人马彻底没了踪影，才缓缓转身，眼中的牵挂与不舍却如潮水般翻涌不息。

此时的大漠深处，李承泽的使团正面临着前所未有的挑战。烈日高悬，如同一轮燃烧的金球，炙烤着大地，沙砾滚烫，每一步前行，马匹与行人的脚掌都似踩在火炭之上。水源逐渐稀缺，众人干裂的嘴唇起皮、渗血，喉咙干渴得仿若要冒烟，可放眼望去，四周除了连绵起伏、望不到尽头的沙丘，再无一丝水源的迹象。

更令人揪心的是，疫病悄然在使团中蔓延开来。起初只是几位体弱的士兵发起高烧、畏寒颤抖，紧接着，越来越多的人出现相似症状，整个使团笼罩在一片阴霾之中。李承泽心急如焚，他一方面组织人手寻找水源，安抚众人情绪；一方面按照林婉儿此前的叮嘱，分发防疫药剂，试图控制疫病的扩散。

然而，困难接踵而至。在这荒无人烟的大漠，药材愈发稀缺，许多必备的草药已然用尽。正当众人陷入绝境之时，前方侦查的士兵来报，发现了一支神秘的商队。李承泽心中一动，决定上前交涉，期望能从商队处换取一些急需的物资。

商队的首领是一位面容冷峻、眼神深邃的中年男子，听闻李承泽的请求，他微微眯起双眼，打量着这支疲惫不堪的使团，良久，才开口道：“我等行商之人，以利为本，想要物资，拿什么来换？” 李承泽毫不犹豫地拿出了使团携带的一件珍贵玉器，那是大唐皇帝准备赠予西域诸国的礼物之一，玉质温润，雕琢精美，散发着独特的光泽。

商队首领接过玉器，仔细端详后，眼中闪过一抹不易察觉的贪婪，但仍不满足：“一件玉器可不够，还得加上你们的路线图，听闻你们此去西域，知晓一条捷径，若告知我等，物资双手奉上。” 李承泽心中一惊，这路线图关乎使团安危，若是泄露，万一被心怀不轨之人利用，后果不堪设想。但看着病倒的士兵，他陷入了两难。

关键时刻，使团中的一位谋士站了出来，低声在李承泽耳边说道：“殿下，听闻这商队在大漠中来去无踪，行径颇为可疑，万一是敌国奸细，我们岂不是自投罗网？” 李承泽微微皱眉，沉思片刻后，计上心来。

他不动声色地对商队首领说道：“首领，路线图事关重大，我需与众人商议。不过，我还有一件稀世珍宝，您先过目，若感兴趣，我们再谈条件。” 说罢，他命人从行囊中取出一个精美的匣子，匣子打开，里面竟是一颗流光溢彩、鸡蛋大小的夜明珠，在这昏暗的大漠之中，散发出耀眼光芒，众人不禁惊叹出声。

商队首领的目光瞬间被夜明珠吸引，眼中的贪婪愈发浓烈。李承泽见状，心中暗喜，继续说道：“首领，您看这夜明珠，举世罕见，只要您先给我们提供部分急需药材，待我与众人商议妥当，路线图双手奉上。” 商队首领犹豫片刻，终是抵挡不住诱惑，点头答应。

药材到手，林婉儿绘制的疫病防治图册再次发挥了关键作用。李承泽依照图册所示，组织众人熬制药汤，为患病士兵悉心治疗。在大家的共同努力下，疫病终于得到了控制，士兵们的病情逐渐好转。

水源问题也在众人的不懈寻找下有了转机。一位经验丰富的老兵凭借着对沙漠地形的熟悉，发现了一处隐藏在沙丘之下的地下暗河。清澈的水流汩汩涌出，众人欢呼雀跃，纷纷奔向水源，干裂的嘴唇贪婪地汲取着这生命之泉，人和马匹都重新焕发出活力。

解决了燃眉之急，李承泽不敢有丝毫懈怠，继续率领使团向着西域前行。然而，他们不知道的是，那支神秘商队并未善罢甘休。原来，他们果真是敌国奸细，在得到夜明珠后，贪心不足，暗中尾随使团，准备寻找时机再次下手。

几日之后，当使团在一处绿洲休整时，商队奸细发动了突袭。一时间，喊杀声四起，刀光剑影闪烁。李承泽迅速组织使团成员奋起反抗，他手持长剑，冲锋在前，身姿矫健，剑之所向，敌人纷纷倒下。

但敌众我寡，使团渐渐陷入困境。关键时刻，一位当地的部落首领路过此地，见大唐使团遭受攻击，出于道义，率部落勇士加入战斗。在内外夹击之下，奸细商队终被击退，落荒而逃。

经此一役，李承泽深知这西域之路危机四伏，但他的眼神愈发坚定。他明白，自己肩负着大唐的使命，承载着林婉儿的期望，无论前方还有多少艰难险阻，都必须勇往直前。而此时，远在大唐宫廷的林婉儿，也在为他默默祈祷，期盼着他平安抵达西域，顺利完成使命，早日归来与她团聚。