第7章 吕不韦何以誉为"战国第一商人"?晚年又何以自杀?(1/2)

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一、吕不韦其人

大约公元前292年,吕不韦出生于战国时期卫国濮阳(今河南安阳)。其出生语焉不详,只知他乃姜姓,据说是姜子牙23世孙,早年往来于各国经商,凭着"以低价买进,高价卖出"的经商智慧,年过而立便积累千金,成为富可敌国的商人。

不过,战国时期,商人的地位很低。那时,业已形成"士、农、工、商"等级制度,商人挂末,时人并不看好。故尽管吕不韦很有钱,但在社会上仍无多少话语权。

在"学而优则仕"的理念指导下,人们争相追逐"士"的优越感,仕途经济便成为正统导向,影响着时人的价值取舍。

这样的环境氛围,使得富商吕不韦很是苦恼,期望有朝一日改变商人的身份,走上"士"的道路。

于是,他与其父说的一段话便构成了后来转行的依据。这段话很有名,《战国策》予以了收录。原文如下:

耕田之利几倍?曰,十倍;珠玉之赢几倍?曰,百倍;立主定国之赢几倍,曰,无数。

这段话的意思是说,若从事农耕经营,可获利十倍;从事珠玉买卖,可获利百倍;而从事于谋人谋国,获利则无以计数了。

由此可见,那时的富商吕不韦便开始寻找摆脱商人身份的道路了。

二、吕不韦独具投资眼光

果然,吕不韦很幸运。他在赵国经商时,发现了到赵国做人质的秦国异人(后改名为赢楚)。

原来秦赵两国之前曾发生了一场战争,秦国战败,只得拿儿子或孙子作押求和。那时秦国正是秦昭王时期,因太子悼客死在魏国,他的次子安国君便被立为太子。这安国君有二十多个儿子,异人乃安国君与夏姬所生,系庶出,不受宠爱;而安国君偏喜欢无子嗣的华阳夫人。

于是,备受冷落的异人被派到赵国作人质。

那时的赵国正处在强势期,见异人落魄,更不待见他。异人在赵国的生活可想而知?困窘之极,连日常的用度开支包括所乘车马都捉襟见肘,难以保障。

在邯郸做生意的吕不韦见到异人后,大喜,认为可以风投他,实现其谋人谋国改变身份的远大抱负:

"我发现了一个奇货,此人是秦王国太子赢柱小老婆的孩子,国王赢稷已经很老,不久就会死,赢柱肯定即位。而赢柱大老婆没有儿子,我有把握将此人投资成秦王国国王。"

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