第48章 麻省理工的机械式模拟计算机(1/2)
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一些弹道和枪械力学上的复杂计算,宋鸿飞需要到麻省理工学院去使用他们的“微分分析仪”。
MIT的这台“微分分析仪”,体积极大,使用也极不方便。在技术上,这台机器只是利用钢轴驱动的变速齿轮、凸轮的转动角度和复杂排列,即机械积分器来求解微分方程、模拟计算结果,还不属于真正现代意义上的电子计算机。
但是这台“微分分析仪”是同类中第一个实用且可靠的设备,是通用电子计算机发明前世界上最强悍的计算机,堪称那一时期模拟计算机时代的巅峰之作。
这样的机器,当时全美国也仅有四台,2台在麻省理工,1台在通用电气,1台在宾夕法尼亚大学。
发明这台机器的就是模拟计算机的开创者——范内瓦·布什教授,他是科技史上着名的伟大人物,时任MIT的副校长兼电子工程学院院长。
来自后世的宋鸿飞自然清楚,范内瓦·布什教授是二战时美国总统的科学顾问,主导了众多的军事研究计划,其中最着名的莫过于研制原子弹的“曼哈顿计划”,他就是该计划的提出者和执行人。
被后世码农们称为“祖师爷”的“信息论之父”——克劳德·香农,正是他的学生。
后来,范内瓦·布什教授被人们誉为“美国信息技术的先驱者”。
这台“微分分析仪”虽然是模拟计算机的巅峰之作,但是在计算速度和计算精度方面往往仍不足以应付海量运算的需要,在使用上也极其不便利,当时使用打孔纸带,编制算法和数据都耗费大量时日。
宋鸿飞在后世时是着名的G军校非指挥类学员,本科、直博都是电子信息类专业。经历过信息和网络时代的宋鸿飞,面对着这个最原始的机器,感觉就像一个开惯了大排量8缸涡轮增压的人回到了蒸汽动力汽车的时代一样,真是欲哭无泪又无可奈何。
宋鸿飞经常忍无可忍,吐槽这台功能简陋、笨重又难用的机器,他暗自腹诽:“真是个渣渣,后世一个巴掌大的学生用的计算器都能秒杀!”
宋鸿飞经常给MIT实验室的人提些改进建议,MIT的研究人员和操作人员原本眼高过天,对此不屑一顾。
但随即他们就惊讶的发现,宋鸿飞的建议不但一针见血,让人恍然大悟,而且还能对症下药,困扰他们已久的问题往往立即药到病除,立竿见影就解决了!
一副难以置信的表情在这帮MIT研究人员脸上表露无疑,他们哪里能知道,后世的宋鸿飞是电子信息方面的博士!
麻省理工学院所在的马萨诸塞州剑桥市离西点军校有200多公里,有时候一道计算得花费好几天,宋鸿飞只得在剑桥住下来。
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