第42章（2/2）

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“你好，先生，很抱歉突然来访，但能否请您替我转达，罗贝尔·妮妮安森·“博学者”·艾斯提尼亚侯爵的学生，乔·奥尔科特男爵登门拜访？”

守卫愣了愣，然后恭敬地朝着眼前的年轻男人行了一礼，语气急切地说：“请稍等，男爵先生。”

乔·奥尔科特点点头，他和眼前的守卫一样紧张，为了完成导师的嘱托，他特地给自己和罗南都买了一身配得上骑士男爵的礼服，还将出发时间延缓一天，并且在大教堂里进行了长时间的洗漱和休息，确保自己能以最好的仪表拜访亚瑞克家族，而不使他的导师蒙羞。

但不幸的是，导师所书写的信件早已在山堡遗失，被那些袭击者的天火烧成了灰烬，他不知道自己该怎么开口，只是不论如何，他都有责任把这件事告知亚瑞克家族的家主，也就是信件的收信人。

一名穿着考究的男人很快走到门口，亲手为年轻骑士打开了大门，然后用一种陌生的，抑扬顿挫的语调小声说：“代理家主正在等待，请进，奥尔科特男爵。”

代理家主，也就是说亚瑞克侯爵目前不在，乔·奥尔科特点点头，然后悄悄无声地叹了口气，他并没有被带到书房或者会客室，而是跟着管家一路走进圆廊，在花园中央，他看见了一碟饼干和三杯红茶，以及一名端庄而美丽，穿着单薄露肩长裙的贵族女士。

管家低着头退到一旁，于是年轻骑士立即明白了他的意思，连忙对着那年轻的女人弯腰行礼：“向您致敬，尊贵的亚瑞克代理家主。”

“请坐，亚瑞克家族的朋友，”

那女人露出了一个明媚的微笑，她并不像看起来那样严肃，反而十分热情——又或是好奇地看着这两名陌生的访客：

“请您谅解，我的父亲和母亲正响应皇帝的召唤，而我的兄长已经随活圣人出征，如今亚瑞克家族只剩我一名嫡系，所以如果您有不得不当面告诉父亲的事，恐怕得采用写信的方式才行。”

这正是信件的作用，通过火漆和特定的图案，就能确保信中的消息在合适的时刻被特定的人得知，可他来这里的目的就是为了信，用写信的方式来告知信件失主事情经过并道歉，这听起来好像....

不论如何，这似乎是唯一可行的方式，于是乔·奥尔科特再次弯腰：“感谢——”

“有什么事让您这样匆忙呢，奥尔科特先生？连一刻也不能停下？”

亚瑞克女士打断了年轻骑士的话，并伸手端起了茶杯和托盘，这不是为了享用红茶，而是为了提醒眼前的人，桌上也有他的一份：“除非关系到艾斯提尼亚家族与亚瑞克家族的友谊，否则我都可以代替我的父亲，以亚瑞克家主的名义做出决定，假如困扰您的不是这样严肃的事，那么就让它在这里画上句号如何？”

看着她脸上依旧优雅的微笑，年轻骑士还是走近了圆桌，他正襟危坐，眉头紧皱，这样舒适平和的环境让他手足无措，悄悄瞥了罗南一样，他也一样四肢僵硬，瑟瑟发抖。