第76章 西域起争端,通商拓新途(1/1)
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第七十六章 西域起争端,通商拓新途
西南之地渐趋安稳,然大明之西陲,西域诸国间却风云变幻,争端骤起。昔日,西域乃丝绸之路要冲,东西方贸易往来频繁,诸邦国于大明庇护下,商贸繁荣,百姓富庶。然近年,随着外部势力渗透,部分西域国家为争贸易主导权与领土资源,关系日趋紧张,兵戎相见,丝路交通亦受严重阻碍。
朱见深得悉西域乱况,即刻召集群臣廷议应对之策。朝堂之上,气氛凝重。有臣进言:“陛下,西域乃我大明西向门户,贸易枢纽,其乱不可小觑。宜速遣大军前往,以武力威慑诸国,恢复秩序,确保丝路畅通。”另有谋臣献策:“陛下,臣以为西域距中原遥远,若仅以征伐,恐难持久。不若先遣使者,居中调停,晓以利害,劝其罢兵言和。同时,可借机加强我大明在西域之影响力,重掌贸易规制之权。”
朱见深沉思良久,权衡利弊后道:“朕意先以和谈为要,着礼部选派能臣为使,携厚礼赴西域,竭力斡旋诸国纠纷。若有执迷不悟者,再议出兵之事。再者,朕闻西域之乱,或有他国背后教唆,着锦衣卫密查此事,速报于朕。”
于是,善言辞、通谋略之臣陈诚领命,率使团西行。陈诚一行长途跋涉,历经艰辛,终抵西域。所到之处,皆见战火纷飞,百姓流离失所,昔日繁华商路已破败不堪。陈诚先会见较为温和之鄯善、于阗等国君主,转达大明皇帝之意,劝其以和平为重,共商恢复丝路大计。诸国君主见大明遣使前来,多有感动,皆言愿听调解,唯龟兹、焉耆二国,因积怨甚深,且各有外部势力支持,对和谈之事态度强硬,拒不相见。
陈诚知事有棘手,一面遣快马回朝禀报,一面不顾危险,亲赴龟兹、焉耆边境。于营帐中,陈诚面见二国将领,慷慨陈词,言及丝路畅通于诸国之利,战争只会使生灵涂炭、两败俱伤。然二将不为所动,坚称除非对方先让步,否则绝不休战。陈诚见劝说无果,只得暂回营地,另思他策。
朱见深接陈诚奏报,知和谈遇阻,心中忧虑。此时锦衣卫亦查明,西域之乱确有北方瓦剌部暗中煽动。瓦剌部欲借西域之乱,控制丝路,从中渔利,进而威胁大明北疆。朱见深闻之,怒曰:“瓦剌贼子,竟敢如此妄为!朕必不轻饶。”
当即下令,命靖远侯王骥率八万大军西进,支援陈诚,威慑诸乱国,并防范瓦剌南侵。王骥领命,整军出发,一路军纪严明,秋毫无犯。大军至河西走廊,王骥分兵两路,一路由其亲率,直趋西域腹地;另一路则屯于哈密,以守要冲,保障后勤补给线。
陈诚得悉大军将至,信心倍增。复与龟兹、焉耆二国交涉,言大明大军已来,若仍执迷不悟,必遭征伐。此番威慑,果有成效,龟兹国态度渐有松动,然焉耆国仍心存侥幸,依仗瓦剌支持,不肯屈服。
王骥大军进入西域,迅速展示大明军威。于阗、鄯善等国纷纷响应,愿助明军。王骥趁势挥师,与龟兹国合兵一处,对焉耆国形成夹击之势。焉耆国见势不妙,急向瓦剌求援。瓦剌部派军南下,然为明军先锋所阻,双方激战于天山北麓。明军凭借火器优势与精良战术,初战告捷,瓦剌军退回草原。
焉耆国孤立无援,内部亦生分歧。其国王见大势已去,无奈之下,只得向陈诚求和。陈诚秉持公正,为二国划定疆界,协商贸易分配,西域战火渐息。
乱事既平,王骥与陈诚商议,为长久计,须重兴丝路,加强大明对西域管控。遂上书朝廷,提议于西域要地驻军屯田,设立都护府,管理诸邦事务;同时,鼓励中原商人赴西域贸易,减免商税,促进商贸流通。
朱见深准奏,选派能臣干吏赴西域任职。于龟兹设立安西都护府,统筹西域军政事务。驻军开垦荒地,种植粮食,自给自足,减轻朝廷负担。中原商人闻听鼓励政策,纷纷携货物西行,昔日繁华丝路重现生机。
然西域地域广袤,民族众多,风俗各异,治理并非一帆风顺。部分地区时有盗匪出没,劫掠商队;亦有当地贵族对大明政策心怀不满,暗中抵制。王骥与都护府官员遂采取刚柔并济之策,一面加强军事巡逻,剿灭盗匪,保障商路安全;一面与当地贵族沟通交流,尊重其习俗,许以一定特权,邀其参与地方治理。
在文化交流方面,大明亦积极作为。于西域各地设立学馆,传播中原文化与先进技术,如纺织、造纸、印刷等。众多西域学子赴学馆求学,渐受中原文化熏陶,民心向明。
与此同时,朱见深亦关注海外贸易拓展。闻东南沿海有商贾提及南洋诸岛,土地肥沃,物产丰富,且有诸多小国,商贸潜力巨大。朱见深心动,欲遣船队南下,探索南洋,开辟新商路,宣扬大明国威。
遂下诏令,命郑和为南洋宣慰使,率船队远航。郑和领命,精心筹备,组建庞大船队,船载丝绸、瓷器、茶叶等精美货物,以及众多水手、士兵、工匠与文人学者。