第10章 人口问题（1/2）

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“听说了么，只要去衙门登记户簿，就能收到一两新盐。”

“真的假的？真的能收到盐吗？”

“这盐要不要钱啊？”

“不要钱，一分钱都不要。”

“居然一分钱都不要，骗人的吧？”

“不骗人，真的一分钱都不要，老牛头说的。老牛头前几日不是带着一家人去登记了么，就在昨日他们家收到了新盐。我跟你们说那新盐雪白雪白的，而且味道非常好，一点都不苦。”

“老李，你骗人的吧，这盐怎么可能不苦？”平日里，沼泽府的百姓吃的盐都是非常苦涩的。

“我骗你做什么，我昨日可是亲眼看到衙门的人亲自把一两盐送到老牛头家。我跟老牛头关系好，他拿了一颗盐给我尝了尝，那味道是真的好啊，一点都不苦，非常的咸，比我大半辈子吃的盐都咸。”

“盐不都是苦的吗？”

“衙门的人说了真正的好盐是一点都不苦的，还说我们经常吃的盐是最差的盐。新盐是汉王爷做出来的，为的就是让我们老百姓能吃上好盐。”老李头神色非常激动地说道，“衙门的人还说了，汉王爷做出来的新盐就卖四百钱一石。还说，去登记户簿的人，不仅能不要钱地收到一两新盐。登记后第一次去买新盐，还会便宜五十钱，也就是三百五十钱一石。”

周围的人听到新盐三百五十钱一石，都惊得倒抽一口冷气，满脸的不敢置信。

“新盐竟然这么便宜！”

“怎么可能有这么便宜的盐？”

“这么便宜的盐真的好吃么，老李头你骗我们的吧？”

“你们懂什么，衙门的人说了外面的盐都是卖四百钱一石，是之前的狗官们为了把盐卖给那些外邦人，所以才故意把盐的价格抬高，害得我们平民老百姓买不起。衙门的人还说我们现在吃的盐在外面卖的非常便宜，一百钱一石。”

“什么，我们吃的盐在外面卖的这么便宜？！”

“这些天杀的狗官！”

“这些狗官真该千刀万剐！”

“难怪汉王爷一来，就砍了这些狗官。”

“汉王爷杀得好！”

“这些狗官是真的不把我们当人啊。”

“我们真是被狗官们骗的团团转啊。”

“老李头，衙门的人还说了什么？”

老李头见大家都围着他，都翘首以盼地望着他，心里别提多得意。

“衙门的人说了，汉王爷让我们去登记，并不是为了欺负我们，而是为了保护我们。”

“保护我们？”围观的百姓们都满面疑惑，“让我们去登记家里几口人是为了保护我们，不是为了卖我们吗？”

“汉王爷不是为了知道我们家有多人，有几个男人，又有几个女人，然后好卖了我们么。”

“老李头，汉王爷怎么可能保护我们？”

围观的百姓不相信老李头这番话。

“你们知道什么，汉王爷又不是那些狗官。衙门里的人说了，我们去登记，就能知道我们家有多少人，到时候我们家的人要是被人拐走去卖，就能去衙门报案，到时候衙门就能帮我们去找人。如果衙门不知道我们家多少人，衙门怎么帮我们找人。”

这些年，沼泽府每年都有不少人失踪。不少家里每年都会有人“走失”。这些“走失”人基本上都被掳去外邦。有时候，衙门强制地从百姓家里拉走人，比如哪家有漂亮的姑娘，就会被官员们强硬地拉走，然后再也没回来了。所以，沼泽府的百姓都怕了，他们会隐瞒家人，为的就是不让家人被抢走。

“衙门的人还说了，我们现在都是贱民，只要去登记，就能从贱民变成良民。”老李头站着说有些累了，索性就坐下来，一边抽着烟，一边说道，“贱民和良民哪个好，不用我说，你们应该知道。只要成为良民，能免去一年的赋税或者徭役，衙门的人之前说过这个好处。”

“老李头还有什么好处？”

“还能读书。”

“读书？”围观的百姓对读书不感兴趣，“读书有什么用。”

大家很不泄这个好处：“读书又不能吃饱饭。”

“读书还非常费钱，我们哪来的钱读书啊。”

老李头磕了磕手中的老烟杆，示意围观的百姓安静下来。

围观的百姓还是很给老李头的面子，纷纷都安静了下来，听他老人家继续说。

“你们真是什么都不懂，那些当官的为什么能当官，不就是因为他们会读书么。”老李头神色严肃地说道，“这读书识字不仅能当官，还能做买卖赚钱。”

“老李头，我们也知道读书能当官，也能赚钱，但是我们哪来的钱读书啊。”

“就是，我们连饭都吃不饱，哪来的钱读书。”

“我们就算砸锅卖铁也读不起书。”他们没读过书，但是也知道读书费钱，只有有钱人才能读得起书。

“这就是我要说的另一个好处了。”老李头说到这里，故意卖关子不说下去。

“老李头，还有什么好处，你赶快说啊？”

“李叔，你就不要吊我们的胃口了，赶紧说啊。”

老李头见大家都急切地看着他，心里满足了，这才不急不慢地说道：“还有一个好处就是日后我们的孩子能去汉王建的学堂读书，不收钱，免费的。”

这话一说，在场的百姓们都惊得目瞪口呆。

“老李头，你刚才说什么？”

老李头对大家这副惊呆的表情非常满意。他笑眯眯地说道：“衙门的人说了，从明年开始，汉王爷要在沼泽府建学堂，只要想读书的人，都可以去学堂读书，学堂不收钱。”

“不可能？！”

在场的百姓们都一脸不信的表情。

“老李头，你这话连鬼都不信。”

“就是，汉王爷怎么可能这么好？”

“读书可是要花不少钱，汉王爷怎么舍得让我们不要钱去读书。”

“老李头，你吹牛也不能这么吹。”

老李头见大家不相信他的话，狠狠地瞪了两眼他们，板着脸说：“我骗你们做什么，这都是衙门的人亲口说的，你们不信，可以去问。再说，给我一千个胆子，我也不敢说这话骗你们啊。”

围观的百姓被老李头这话说信服了。

“汉王爷真的要让我们读书？”

“这读书可是要花不少钱的，汉王爷竟然这么大方的让我们不要钱地去读书，这汉王爷图什么啊？”

“汉王爷真的有这么好心吗？”

“老李头，你快跟我们说说，这到底是怎么回事啊。”

老李头见大家又眼巴巴地等着他的话，一张黝黑又布满皱纹的脸上是满满的骄傲。

“这不要钱的书也不是那么好读的，你们得去登记，然后变成良民，才有资格去汉王爷建的学堂读书。”老李头补充道，“衙门的人还说，到时候学堂会发书，还会发笔墨纸砚，不让我们老百姓花一分钱。”

围观的百姓们又被惊到了，他们不敢相信会有这么好的事情。

“这天下还有这样的好事？”

“怎么可能会有天下掉馅儿饼的好事？”

“老李头，汉王爷不会是骗我们吧？”

“瞎说什么了，汉王爷可是堂堂王爷，怎么可能会骗我们平民小老百姓。”老李头说着，神色忽然变得神秘起来，声音也不觉变低了，“我偷偷地跟你们说啊。”

大家一瞧老李头要说秘密的模样，都变得严肃起来，然后都不觉地把身子靠近老李头。

“什么秘密？”