第440章 空母对决(2/2)
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而原本就徘徊于交战区域外围的输送群,则在夜战还在进行当中就调头东归,放弃了原定的任务。
可是白天里这片海域的主宰权,是掌握在华夏战机手中的,虽然此时国防军北编队已经停止了追击,但日舰想要全部平安的逃离仍不是一件容易的事。
日军舰队很快就被国防军的俯冲轰炸机找到头上,不久后速度较低的鱼雷攻击机也慢悠悠的赶了上来。
日舰在这些空中力量的轮番攻击下,尽管进行了拼死抵抗,但仍有数舰被炸沉。
其中本已重伤的战列舰“壹岐”号,自是厄运难逃,带伤的该舰难以施展灵活规避,在命中了五枚鱼雷后终于不再挣扎,日军第3战队也从此全军覆灭。
驱逐舰“白雪”号和“东云”号,被国防军的俯冲轰炸机盯上,在遭到反复攻击后沉没,日军引以为傲的“吹雪”型驱逐舰至此已累计损失了六艘,占在役总数的三分之一。
日军的其他多艘舰只则在空袭中受伤,直到他们逃至相对安全的海域才算保住了命。
日军舰队在遭遇空中打击时,除了以自身的防空火力抵御外,也在不断召唤己方的空中力量前来支援,包括岸基战斗机和由山本五十六率领的掩护群。
此前一直游弋于远海的日军掩护群,在夜间接到发生战斗的通报后,就开始不断的向交战区域靠拢,至天明时已抵至济州岛东南200多公里的位置。
当山本五十六接到了,己方其他战斗群在撤退中遭到对方空袭并要求援助的消息后,他并没有直接采取行动,而是针对眼前的形势陷入了较长时间的思索。
在他的手中,掌握着包括日本全部三艘航空母舰在内的第1航空战队,这也是该战队在这场战争中,第二次参加作战行动。
正是在上一次的行动中,日军航母部队失去了不少飞机和飞行员,尽管在此番出击之前重新进行了补充,但这些对于日本来说已经是最后的家底,若再有损耗就将无以为继。
因此山本极度珍惜手中这些宝贵的战机和人员,希望能找到一个最佳的方法,既能减轻友军的空中压力,又能尽可能的降低自己的损失。
最终他做出的选择是,前去突袭济州岛的机场,在华夏军机把注意力都集中在攻击日军战舰之上的时候,他却从另一个方向对其老巢进行突然打击。
这样一来,既能以“围魏救赵”的方式帮助到友军,又能完成本次作战最初目标之一的轰炸机场,还能在国防军战机尽出的情况下减少自己的风险,可谓一举三得。
于是下定决心的山本五十六,指挥着自己的战斗群加速向济州岛靠近,并在距离西归浦东南150公里的海面,放出了己方的轰炸机群。
当山本五十六站在“榛名”号的舰桥上,望着手下的机群完成了空中集结,朝着西北方向扑去时,他还不知道自己漏算了一件重要的事情,华夏其实也有航母编队正活动于周边海域。
由此,华日两军即将展开在这个平行世界里的,第一场航空母舰之间的对决,“济州岛海战”也从这时起开始进入到新的阶段。