前传之节五：如此战局（1/2）

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同道光皇帝预估的情况大相径庭的是，在与英国之间正式开战之后不久，局势的发展就超乎了清廷上下的想象。

战火并没有局限在广东一处，而是以意想不到的速度沿着大清的海岸线蔓延。

就连心知“海路相通”，估计到会波及甚广的陈堂，也没有料到英军的动作会如此迅猛。

到了道光二十年七月，江苏巡抚裕谦受命署理两江总督之职。

在他上任时，江苏沿海已临近前线，为加强的海防，严防英军串扰，他急令辖区内的各路要员齐来位于江宁的总督府，进行商议和布置。

这日，在议完正事后，裕谦把陈堂和江南提督陈化成单独留了下来叙话。

三人来到后府书房，刚一落座，裕谦便开门见山的说道：

“二位兄台都是本府要员。今日我单独留下二位，是再想谈谈严防英夷犯扰之事。此乃内府，还望二位兄台不要顾及彼此，畅所欲言。”

裕谦的言辞很是恳切，他刚语罢，陈化成便起身拱手答道：

“制台大人。陈某乃一介武夫，蒙圣上隆恩，食禄多年，正当报效疆场。若英夷胆敢来犯，标下定效死相拒，誓保我海口疆土。请大人放心。”

听了陈化成的话，裕谦连声夸赞：“业章兄真乃我大清之勇将啊！有业章兄在，真是两江之幸，百姓之福啊！”

顿了一下后，他又望向陈堂道：“仲平兄，你以为如何啊？”

陈堂本也想说两句表态的话，但听到陈化成口出“死”字，不禁心头一沉。

正沉吟不语，见裕谦发问，忙起身作答：“回禀大人，属下也当尽全力，遵照大人部署，保障钱粮等各项供应。”

“好，好，好！”裕谦一面不住称赞，一面抬手示意二人坐下。

随后他说道：“我等同心用命，定不会辜负使命。然此次夷情，确实前所未有。业章兄在闽时，曾多次逐退夷扰。仲平兄也处理过夷务多年。我很想听听二位对战局的高见。”

“确是如此啊。”性格直爽的陈化成立刻接道：“以往我在厦门时，这洋夷虽然也常来扰事，但都形同海匪，小打小闹。

“谁知这次竟然如此大动干戈。纠集数十艘坚船，连犯粤、闽两省各口。

“上个月竟然窜到了浙江，还攻下了定海县城，杀人放火，无恶不作。前些时日，我刚到吴淞口时，便有小股英夷来犯，已被我击退。”

这陈化成字业章，原本为福建水师提督，是因英夷北上，朝廷为加强长江口防御，两个月前才将其调任江南提督的。

裕谦一面用赞许的目光看着陈化成，一面说：“定海失城丧师，浙省一干同僚已被治罪，我辈实当引以为戒。