第31章 抉择（1/2）

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不死族，乃西域古老异族，与人类形态相似，虽非凡胎，但历经数百载，仍与人类共存至今。其行事谨慎，于人间交往之时，绝不轻易显露真身，恐引起不必要之纷扰。

其族寿命悠长，得天独厚，能长生不老，即便身躯受创，亦可迅速愈合，然此不代表不死。其命门在于，若欲灭其身，需先剜其心脏，再将余躯迅速焚为灰烬，装入陶罐之中，封印于不死族独有之结界地底，方可永绝后患。是故，若族中有人自觉寿尽，心无所恋，便会嘱托家人将其封印。

不死族亦有自身之“皇上”，于内地视为特别辖区。曾有人疑虑，既不死，若其繁衍有成，岂不成祸？然此问题早于数百年前便已化解，方能至今与人类和平共处。其因在于不死族之人，因无衰老之虑，故少有生育意愿。育子对于他们而言，乃是多余负累，是以此族中多无嗣少，惟极少数人才有传承之念。

凡世之生命，一旦归去，便难再续。然而，于不死族中，却流传着一个古老传说，自孩提至成人皆耳熟能详。传云世间有一秘地，名曰“源生池”，其具摄魂返生之奇能，凡诸物种，无论躯体已腐，若得其池之庇佑，皆可重获新生，且灵魂亦得净化。然此奇迹，代价非凡，需献祭一名不死族稚子，稚子之精魂将为该物种所吞噬，最终，该物种则化为新生不死族，自此永存世间。

然传说终究为传说，真假未明。多数不死族对此皆持轻慢之态，未曾有人真正寻访此地。因不死族自寿命悠长，少有此等需求，故此传说常作茶余饭后之谈资流传，甚至有些父母为哄弄孩童，谎称源生池专食不听话之稚子，致使此传说版本多达十余。

宋浩凡见阚文清尸首之时，脑中骤然浮现最初听闻之版本——献祭稚子之源生池。花筱筱与阿莉雅二人沉浸于阚文清之丧，痛哭不已，而宋浩凡心中却因是否告知此事而生苦恼，内心之挣扎甚于悲痛。

他背向二人，抱首而立。是否应告知她们此事？吾亦不信源生池之存，然若能使阚文清复生，吾等需依赖此传说。然欲复生阚文清，便需牺牲一无辜稚子。她们若知晓此事，又当如何自处……

终究难以启齿。

阚文清既已故去，计划亦随之覆灭，此间医馆再无存续之理，宋浩凡等人决意将其转退还，花筱筱则拟将阚文清之遗体送回宗家厚葬。幸而时值隆冬，尸身尚未腐坏。

花筱筱连夜操劳，未曾合眼，皆为阚文清料理后事。今已将其安置棺内，唯缺抬棺之人。其人已憔悴不堪，行走间步履蹒跚。阿莉雅见状，心生怜悯，扶她卧床稍歇，劝言抬棺之事由己代劳。

宋浩凡见花筱筱悲苦至极，心如刀割。她失去亲人，所受之苦甚于她个人的痛楚。她的煎熬之日，实在令人怜悯。

已然够了！待她苏醒，他定要将此事告知她，这抉择非他一人所能决定！宋浩凡紧咬牙关，双拳紧握。

当花筱筱自沉睡中醒来，夜幕已深，她转头见宋浩凡与阿莉雅两人坐于床边。见她复苏，两人立时凑近关切。

“感觉得如何？”阿莉雅递上一杯温水，轻抚花筱筱的背，柔声问道。

花筱筱接过水杯，微微颔首，低声道：“好多了，多谢阿莉雅姐姐。”