第635章 治水瓶颈（1/2）
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五更天刚过，叶明就被急促的敲门声惊醒。工房主事刘石头满身泥水站在门外，手里攥着半截断裂的麻绳："；大人，上游石料运不下来了！"；
晨雾中，叶明策马赶到城西十里坡。只见运送石料的骡马队堵在狭窄的山道上，十几个脚夫正围着辆倾覆的板车叫嚷。车上的青石条斜插在泥里，把本就崎岖的山路堵得严严实实。
“这已经是第三辆翻车了。”刘石头抹了把脸上的雨水，“山道太窄，雨季又泥泞难行...”
叶明蹲下身，指尖碾了碾路上的泥浆。黄褐色的泥水裹着碎石，在指缝间滴滴答答往下淌。他抬头望向蜿蜒的山路——这段"；之"；字形的陡坡，是石料运往安阳河的必经之路。
回到衙门，叶明立即召集众官议事。工房抬进来个沙盘，清晰展示着山道与河道的关系。郑大年用竹签指着沙盘某处：“最险的就是这段'；鹰嘴崖'；，路面宽不足五尺，外侧就是悬崖。”
“石料运不下来，护坡工程就得停工。”钱谷师爷翻开账册，“现在河岸有十二处急工等着青石条，光是延误的工钱每日就要多支出二十两...”
正说着，衙役匆匆送来急报：上游刚清通的河段又开始淤积。原来这几日暴雨冲刷山体，大量泥沙冲入河道。叶明立即命人取来水样——琉璃碗里的河水浑浊不堪，静置片刻后，碗底沉淀的泥沙竟有半指厚。
午时视察河工时，新的问题接踵而至。负责砌石的工匠头直叹气：“糯米灰浆总干不透，砌好的护坡一冲就垮。”
叶明捻起一撮灰浆，果然湿漉漉的能捏出水来。江南来的老师傅凑过来闻了闻：“这石灰掺了假，烧的时候怕是混了太多煤渣。”
最棘手的是闸门安装。叶明设计的青铜闸门重达千斤，可安阳河岸土质松软，基座刚打好就出现裂缝。工人们试着用木桩加固，可河水一泡，木桩自己先浮了起来。
傍晚的议事厅里，油灯将众人的影子投在墙上，像一团纠缠的乱麻。叶明突然起身，从书架上抽出一本《河防辑要》。书页翻到某处突然停住——夹在里面的桑皮纸上，画着个奇怪的"；之"；字形装置。
“明日三件事。”叶明声音沙哑却坚定，“其一，在鹰嘴崖架设绞盘索道，绕过险段运石料；其二，派人去邻县采购正宗石灰，掺入细麻丝重调灰浆配方；其三...”
他指向沙盘某处，“闸门基座改打梅花桩，桩心灌铁水加固。”
刘石头欲言又止：“大人，这索道花费...”
“用拆下的旧闸门铁料打造。”叶明已经摊开新的图纸，“省去脚夫工钱，三日就能回本。”
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