第22章 祸起萧墙(2/2)

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刘表面露笑容,点头不语。心想魏延是个帅才,这个人埋没了。想到这里,转头看看两个儿子,问到:“琦儿,琮儿,你二人怎么看?”

这几乎就是当庭考试了,刘琦刚要开口,刘琮却不愿让兄长抢了风头,连忙抢答:“禀父亲,孩儿以为曹操统一北方,军力远超荆州,一旦开战耗费甚巨,我等纵取胜亦必元气大伤。不如佯作归顺,保住实力为妥。”

刘琮的心思大家当然清楚,若依蔡瑁所言往许都送质子,这名额百分之百是刘琦的。到时他就坐等接班,既解除了竞争威胁,又能稳坐荆州免于战火,何乐而不为?

“嗯,琦儿,你说呢?”

刘琦自然不愿意去替刘琮当人质,向刘表肃然施礼道:“父亲乃汉皇后裔,受朝廷所托辖制荆襄,曹贼胁迫天子侵凌诸侯,若北面事之,有何面目见列祖列宗于地下?孩儿不才,愿与曹贼决战。”

刘表心里暗暗点头,心说这个大儿子往日唯唯诺诺,不想还有这般骨气,看来荆州交于他手也未尝不可。斜眼再看蔡瑁,缓缓说道:“琦儿有此骨气甚好,但军旅之事非同儿戏,你从未上过战场,纸上谈兵要坏大事。”

说罢,刘表抽出一支令箭:“魏延。”

“末将在!”

“命你为抚军中郎将,接管襄阳城防。巡检一职,你找个人接替吧。”

“末将领命!”

魏延走上前来要接令箭,刘表却没有给他,而是看着刘琦说:“刘琦。”

“在!”

“自今日起,你去魏将军麾下学习军旅之事。切不可以公子身份自居,凡事皆听文长调度。”

“刘琦领命!”

刘表这才把令箭交给魏延。两班文武虽没有吭声,但每个人心头都掠过一丝惊诧。刘表这样做岂不是要把襄阳城的军队交到刘琦手上?这么看来这老人是打算要把荆州传给大儿子了……