第一百一十章 僧格林沁惨败八里桥(2/2)

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巴夏礼一行惴惴不安,高举和谈旗帜,乞求僧格林沁放行。

僧王轻蔑一笑,道:速令尔兵,停止进攻。

巴夏礼道:我不能欺骗阁下,我乃一和谈使者,无权控制联军行动。

僧格林沁道:尔乃死不悔改!僧王言罢,遂将巴夏礼一行39人,羁押审讯。

怡亲王载垣奏曰:顷刻探报,知巴夏礼业已就擒,该夷善能用兵,各夷均听其指使,现已就擒,该夷兵必乱,乘此剿办,凉可必操胜券。

额尔金怒斥载垣、僧格林沁无耻,饬令联军司令格兰特攻击张家湾,进军北京城。

僧格林沁亦知夷人枪快炮利,饬命马队于前,步队随后,以排山倒海之势,冲击联军阵营,冀强行突破,近身肉搏。

蒙古马队风驰电掣,转眼即至,忽然之间,联军阵地焰火四起,声响震天,无数火箭拖曳着赤色的火焰,呼啸而坠,轰然炸裂。马儿惊悸,遽然回窜,冲散步队。马步协同,直向八里桥溃去。

英法联军攻占张家湾、通州城,额尔金喜谓法国专使葛罗、联军司令格兰特、法军司令孟托班道:先生们,清人之鸟枪抬炮、刀矛箭矢,与我之线膛步枪、后膛火炮、康格列夫火箭,相差了半个世纪。毋庸置疑,我们将取得胜利。然清人40000,骑队尤悍,依托八里桥,背靠运河,虎视眈眈,一场大战,已无可避免。

法军司令孟托班道:我可提前抵近,预为布防,先毁敌之火炮。敌军既来,远则大炮轰击,近则火箭堵截,再近则排枪轮放,敌若迂回、突破,我骑军即行接仗。我以枪林弹雨,拒敌之血肉身躯,相持既久,敌必溃败。

僧格林沁退守八里桥,谓胜保、瑞麟道:吾皇谕询,我等自退扎八里桥之后,日来与该夷是否又经见仗?此地背依运河,兵马有进无退,非战之场;吾枪炮箭矢,又皆不如夷。破釜沉舟,绝地反击,贴身肉搏,刀矛并施,唯一可行之道。吾率骑队,正面死拒,二兄分居东西,一俟吾部稍逞,即刻倾兵而出,围杀夷匪。此距京城咫尺,此战攸关大清国运!传吾将令,临阵退缩者、萎靡不前者,杀无赦!

胜保道:器不如人,夜战如何?

僧格林沁道:夜战甚佳,然夷气势如虹,已无时间筹划布防;吾四万之众,草草乌合,夜间出行,纰漏丛生,难免顾此失彼。吾皇谕旨:须以前锋抄袭,挫其先锋。能以鸟枪刀矛等短兵相接,则可操胜券矣。

胜保道:亲王已与夷人接仗数次,此战胜算几何?

僧格林沁道:几无胜算!夷人火炮甚猛,一炮飞来,炮子爆裂,弹片四射,十几战骑,薨然而毙。吾意,万骑并冲,前仆后继,誓死突破夷人防线。此战必定死伤枕藉,流血漂橹。吾若战殁,由兄代统全军。

9月21日凌晨,英法联军陆续抵近八里桥,上午7时,法军司令孟托班先发制人,兵分三路,攻击僧格林沁、瑞麟、胜保军营。

僧、瑞、胜督兵迎战,僧格林沁跃马挺旗,屹立阵缘,黄旗动处,万余蒙古铁骑铺天盖地,浩荡而出。

法军司令孟托班一声令下,阿姆斯特朗野炮即行轰击,炮声响处,人仰马翻,蒙古铁骑纷纷扑地。

僧格林沁见状,复舞旗帜,又有千骑,马嘶人叫,再行攻击。

孟托班阵前迎战,野炮轰毕,即令康格里夫火箭联发,偶有逼近之蒙古铁骑,则以恩菲尔德排枪轮放。

胜保固守八里桥,鏖战正酣,一炮飞来,掀落马下,胜保以来日方长,率部先退,夷军攻占八里桥,迂回攻击僧格林沁之后。僧王分兵抵御,战至午时,夷人马队千骑,横冲直闯,凛然开来,蒙古马队不敌,四散而去。此战,清军死伤逾千,夷人死亡5人,伤47人。

八里桥大败,咸丰帝胆颤,敕令恭亲王奕忻为钦差大臣,偕东阁大学士桂良、九门提督文祥,留京抚夷,督办和局。咸丰帝自携一帮皇妃臣工,起辇热河,木兰秋狝。