第一百零一章 曾国藩、胡林翼并力逐皖(2/2)

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曾国藩道:润芝所见,朝思暮想。

胡林翼道:户部主事阎敬铭,气貌不扬,而心雄万丈。综履名实,居心正大。此公非知财事,官场事情,亦是一流。官文驭下不严,用财不节,吾恐误疆事,甚忧之。阎敬铭曰吾误矣!本朝不轻以汉大臣专兵柄。今满、汉并用,而声绩炳著者多属汉人,此圣明大公善于御人之效。然湖北居天下要冲,朝廷宁肯不以亲信大臣临之?夫督抚相劾,无论未必胜,即胜,能保后来者必贤耶?且继者或厉清操,勤庶务,而不明远略,未必不颛己自是,岂甘事事让人?官文心无成见,兼隶旗籍,每有大事,正可借其言以伸所请。其失仅在私费奢豪,诚於事有济,岁糜十万金供之,未为失计。至一二私人,可容,容之;不可容,则以事劾去之。彼意气素平,必无忤也。此公身正廉洁心细如发,吾尝与之彻夜畅谈。

曾国藩道:阎氏敬铭,吾已记下。东南大局,因兄而定,润芝切勿废寝忘食,沉湎军务,修身养性,来日方长。

胡林翼道:此之躯壳,无妨无坊。陈玉成兵溃滁州,身缩明光;李昭寿巧施离间,李秀成孤立江缘,现正是进兵图皖之际,先取石碑要隘,阻断太湖、安庆之联,吾已饬令鲍超、唐训方严守太湖各营,多隆阿、蒋凝学励兵秣马,搂草打兔,先拿石碑开刀。

曾国藩道:多龙鲍虎,可抵一陈;李续宜、萧启江、张运兰自湘返回,吾即如虎添翼。届时四路齐动,霹雳一击,安有陈逆立足之地。

胡林翼道:四路大军,五万之众,每月耗银三十六万两,湖北自筹二十余万,尚短十余万。部拨秦晋蜀三省月饷各五万两,一年之计,十不获一。近年兵事,不患将士之不勇,而患饷糈之不给。

曾国藩道:以湖北十府一州之力,供江皖一岁数百万之军需,润芝之力,已属鼎力。

胡林翼忽地怆然,道:去岁如九、温甫逝后,吾即甚难入眠,夜以继日,忧思成痼,精力已大不如前。

曾国藩强忍悲痛,一字一板道:吾即饬令各处,广求名医,调理润芝身躯。时不吾待,李续宜、萧启江、张运兰不至,吾即兵分二路,先行进击。北路翁同书,攻霍山,取舒城。南路即以润芝意,鲍超围太湖,多隆阿取石碑。

胡林翼道:翁同书一介书生,难挡一面,可令余际昌部,北上声援。近来,沅甫连克吉安、景德,将星一颗,冉冉而起!

曾国藩道:沅甫围城尚可,野战不及多龙鲍虎之一成,亟需历练;五成火候,吾即饬其北渡杀贼。

1859年9月24日四更时分,多隆阿率军四千,潜抵石碑。兵马稍歇,多隆阿分出三路疑兵,大张旗鼓,攻击东、南、北三门;隆阿自率主力,出其不意,拆取城外木垒,越濠爬城,攻破石碑。

石碑轻破,鲍超心动,即集全军,架设云梯,攻击太湖,鏖战一日,伤亡甚众。

胡林翼饬令鲍超:李续宜未至,切勿攻坚,首以绝贼援应为胜算。又令多隆阿,浚濠筑垒,养精蓄锐,静待陈玉成至。

翁同书接咨,兵出六安,围攻霍山。霍山兵寡,霍山守将、崇天福蓝承先求援庐州。吴如孝围魏救赵,西击四十里铺,剑指六安。翁同书恐六安有失,急急撤围。

10月4日,抚标右营参将余际昌,率兵三千,进抵英霍要隘大枫树岭。霍山守将蓝承先不敢怠慢,亲往堵截。翁同书再出六安,复围霍山。