第五十一章 曾国藩进兵武昌（2/2）

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曾天养乘胜登陆城陵矶，正自扎营。一彪人马滚滚而来，为首者乃湖南提督塔齐布。

湘潭一战，曾天养三个侄儿皆殁塔手。天养一见，怒从心头起，火自肝胆发，提矛跃马，单骑杀出，厉喝：“塔妖，拿命来！”言未毕，矛已出，直向塔齐布刺去。

湘卒黄明魁眼疾手快，挺枪刺中曾天养坐骑，枪头径入马骨，马疼狂飙，掀天养于地，塔齐布赶上，手刃殪之；又戮天养首，悬之营门；曾目炯炯，竟日犹视。塔齐布惧，斋醮而掩。

天养殁，大雨倾盆，连下二日，水陆皆不能战，韦俊抢占城陵矶，安营扎寨，构筑土城，负隅顽抗。

8月14日，塔齐布兵分四路，围攻土城。罗泽南埋伏其后，随时应援。

韦俊专注一路，伏兵四千，斩杀千总诸殿元、刘士宜等百人，罗泽南疾援，救得残部。

罗泽南谓塔齐布道：“天雨泥泞，暂歇时日，整军再攻。”

18日，国宗石镇仑率二万援军至，韦俊大喜，道：“石国宗至，吾等先逐岳州，再犯长沙，犹又可期。”

石镇仑道：“吾部各裹干粮，意欲鏖战数日，斩尽湘妖；吾即扎营高桥，围歼罗泽南妖部，塔妖来攻，国宗挡之。罗妖一灭，塔妖必惧，必即退守岳州，吾等复再困围。”

8月19日卯时，韦、石合攻，占得九塘岭。

塔齐布惧，谓罗泽南道：“贼逆势大，吾等退守岳州，凭城坚守。”

李续宾道：“万万不可，大军入城，贼圈而围之，必蹈前辙。”

罗泽南道：“岳州四面环水，惟大桥一路上通省垣，贼所必争。贼必逾九塘岭而下，攻击大桥；桥窄地狭，摆不开兵力。吾置兵一千，静待贼来；如九置后，随时援我。”

韦俊、石镇仑率六千精兵，轮番进攻。塔齐布惊惧，以为罗泽南必败。

罗泽南兵分两路，一路进击，一路防守，近则刀砍矛刺，远则枪击炮轰。韦、石联攻三番，不能进前，只得退却。

罗泽南追至九塘岭，眼见韦军万余，鳞次栉比，麻麻密密，分踞坡岭。罗泽南令李续宾驻扎九塘岭南，以防韦俊包抄；自率中军，冲营而去。韦俊惧，退守高桥。

1854年8月21日，塔齐布集兵五千，进击高桥。两军鏖战半日，胜负未分。翌日，整军再战。湘军兵寡，渐渐不支。李续宾见状，亲率十几亲兵，掣旗纵马，驰骋砍杀。塔齐布赞：如九白旗真无敌矣！

时南风骤起，大雨倾盆，韦军货药效失。塔、罗、李趁势猛击，一鼓而破太平军营十三座。

曾国藩见韦俊倾兵陆路，即令李孟群、杨载福水师进击城陵矶，抄袭韦后。

韦俊四面受敌，无心再战，引兵退却。

塔齐布直击二百里，破崇阳，攻蒲圻，收咸宁。一月时间，兵抵紫坊镇，距离武昌不足百里。

塔齐布先斩曾天养，又败韦俊、石镇仑，湘军大振，兵士伫立战船，不披甲胄，不避枪弹，顺流直抵金口。

韦俊、石镇仑连战连败，杨秀清不爽，敕令石凤魁、黄再兴护守武昌；秦日纲扼守田家镇；韦俊、石镇仑、林绍璋回京述职

10月2日，曾国藩行至金口，招诸将议攻武昌。

曾国藩道：“吾不费吹灰之力，占得金口、羊楼司、崇阳、咸宁；武昌。北路，署督杨霈、荆将官文剿洗汉口、汉阳。南路，吾以水师扼大江，断三镇之联，继以陆师攻击武昌。彭玉麟三百湘勇已扎根城中，务必连通，里应外合。”

塔齐布道：“石凤魁逆匪，两攻金口，两战皆败；不过尔尔。吾出洪山，梯城而攻，一举而下。”

罗泽南道：“兵出洪山，前临坚城，仰攻不下，花园之贼必袭后，非良策。紫坊至武昌有两路，一洪山大道，一沿江至花园，两处贼皆置重兵；花园临江绕城，尤为贼所重。今惟悉力攻花园，花园贼垒破，乘势平鲇鱼套贼垒，贼之精锐皆尽，武昌不攻自破。塔将军，可攻花园？”

塔齐布道：“怎与罗兄争功？”

曾国藩道：“李孟群率水师攻盐关，相机破贼军水营；杨载福部断后。塔齐布扼洪山，沿油坊岭推进；待罗泽南部、知州李光荣部攻陷花园，再行攻城。”