29、天助（1/2）

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费无极面色怏怏地自宫门出，早已守候在宫门外的鄢将师忙打着伞迎上前来，满脸是笑。费无极狐疑地看着鄢将师。鄢将师急切而有些神秘地向费无极说了几句，费无极一愣，急切地握住鄢将师的胳膊，鄢将师一脸的幸灾乐祸。费无极缓缓松开手，面上忍不住浮现喜色，喃喃道：“天助我也……”

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大殿门前，几排剑架上整整齐齐，放满了朝臣入殿前解下的佩剑，门槛外摆满了脱下的鞋履。秋雨随风，不大不小的雨点濡湿了离宫檐较近的剑穗。

今日本非朝会之期，因事出紧急，楚王破例召集了群臣朝议。大殿内，群臣分列跪坐，世子建冠礼之后，已开始随侍在楚王王座下首，随朝听政。楚王面对案上摊开的竹简，面色微忧中掺杂着一丝不豫。

楚王缓缓开口：“寡人得报，城墙数处塌方。太傅……”

费无极与鄢将师低着头，眼中微露得色。伍奢出列，郑重揖手。

楚王问：“此事因由何在？”

伍奢答：“臣启大王，如今城墙尚有几处未曾合龙，土基外露。虽已夯实，但今岁多雨，自春汛起便连绵不断，臣本已着人用苇席遮挡，经酷暑之后，苇编多处腐烂，又不意近日秋汛雨水大盛，这才贻此祸患。”

楚王嗯了一声：“既如此，太傅可有对策？”

伍奢答道：“塌方之处，老臣已连夜调拨人手修补，雨停之后，徭工亦应陆续齐集，只要人手丰足、天时得便，多费些时日，应可修复。”

昨日伍奢冒着大雨，查看了各个塌方处，均是几处未合龙的墙基，经不起雨浇水泡，土方坍塌程度不一，泥水横流，豁口处已有徭工在冒雨修补，但在大雨中自是艰难万分。伍奢命伍尚速去准备芦席草包石块，集中人手先将坍塌处遮掩修补，又分出人手来各处巡视。但此时秋收未毕，人手不足，便是雨停了，也是要费一番周章。

稗将军薳越出列行礼，面现质疑：“太傅大人虽然言语轻淡，但此番几分天灾、几分人祸，是否……也该剖析剖析呢？”

众臣均是一愣，费无极很沉得住气，垂目不语，建不禁面露关切。有大臣出列为伍奢辩护道：“太傅大人为筑城事极尽辛劳，今岁又确实多雨，怎能将此事归咎到太傅大人的身上？”

费无极向鄢将师使了个眼色，鄢将师出列，由于胆子不大、职级也不高，行礼后也不太敢抬起头来：“大王，卑臣以为，太傅大人既是筑城主事之人，纵无渎职之情，亦应负……失查之责罢？”

子常忙出列，向上行礼，分辩道：“大王，太傅大人以年迈之躯，一力承担筑城之责，三年来，巨细无遗、事必躬亲，务求使每分国帑不遭糜费。若说太傅有意疏忽塞责，那么臣亦不能免责。还请大王明鉴！”

楚王沉吟着，并不急于表态，将目光投向伍奢，建便有些着急。伍奢感觉到了楚王带着些疑虑的眼神，掸衣行礼，语气沉重：“臣既奉差，便当负应有之责，大王与各位同僚问责，理当领受。”

楚王这才微微点了点头，道：“太傅也不必太过自责。寡人自是信得过你的。”

伍奢揖手道：“此事虽有天时之因，但老臣终有思虑不周之过，臣当尽力而为、弥补一二。”

鄢将师问道：“可太傅大人眼看便要启程使秦，可有暇料理？”

伍奢一怔，心下随即明了。伍尚一急，出列行礼回秉道：“大王，筑城之事自有微臣承担。”

伍尚办事老成，这几年尤其于筑城之事上很有口碑，累迁至大夫之职，也已有资格参加朝会了。

鄢将师带着笑道：“可如今这一堆烂摊子，伍大夫未必……忙得过来罢？”

亦有人出言帮腔道：“大王，这城务诸事，无人能如太傅大人这般明了。如今这般情势，就事论事，太傅大人也应留下主持才是。”

楚王沉吟着，没有表态。

沈尹戎质疑道：“难道筑城之事，除太傅大人之外，朝臣之中便再无人才担当了么？”

鄢将师笑道：“诶……左司马大人话不能这样讲。难道使臣一职，除太傅大人之外，我朝中便没无人可以担当了么？”

司败想了想，出列行礼道：“大王，如今城事有变，若是太傅不在，只怕修葺营建要大费周章、多耗国帑。太傅在外，只怕也是心挂两头。”

司败的语气十分中肯，刑尹于是接言：“大王，卑臣以为，司败大人所言极是。卑臣愚见，不如留太傅在朝，另派能臣出使。如此两下里皆可安心办事，岂不更好？”

费无极挑起眉毛扫了刑尹一眼，司败敛目不语。楚王有些被说动了，缓缓点了点头。

子常看了看伍奢，有些不太肯定地：“大王，若是太傅大人不能出使，伯大夫饱学之士……是否可以……”

群臣中的伯郤宛见被令尹提名，忙郑重了容色。

楚王微微一笑：“子恶虽然学问好，可惜于口才上却非他所长。”

伯郤宛先祖曾为晋臣，因刚直获罪于晋君被杀，其子伯州犁逃至楚国获用于楚共王，后被楚灵王所杀，新王熊居即位后为伯州犁平反，任其子伯郤宛为大夫，伯郤宛十分感激，平素任事极为认真，他素有学识，只是口齿不灵，言谈之时偶有期艾之声，吃吃不能成语，引人发笑。