第三卷（6）马匪（1/1）
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马车同样是沿途不断更换马匹，看来这四皇子狂奔回都城的愿望是多么迫切，不止更换马匹，这沿途不少于十拨领主和将领赶过来表示效忠，这显示了隆家的势力确实庞大。坐上了马车，闽王状态好多了，于是后边几天晚间休息的时候，霸平青和闽王进行了多次秘密会谈。
这天，闽王会谈之后召集南宫等人讨论会谈内容，“闽王，你是把宝压在这四皇子身上了？”南宫玉开口问道，“对呀，这隆家的地盘守在边境，双方战争损失最大的必然是他们家，所以本王认为他们家是和平意愿最强烈的”，南宫玉点点头说道“只能说现在大夏有实力，您这个说法是正确的，不过别忘了，大夏如果出了问题，戎羌侵入大夏，那获得最大利益的也会是他们家，说这个，我并不是反对闽王你的看法，只是恐怕有一种可能比和平盟约还要对大夏有利，所以我建议闽王灵活对待”，“你是说坐山观虎斗？他们会内乱吗？”，南宫玉摊手道“这就不知道了，不过一个王朝建立，强势帝位首要任务往往是处置功勋集团，因为一旦功勋集团做大，特别是强势帝王故去，二代帝王无法压制的时候，新的内乱恐怕就要产生了，我们不了解戎羌的朝政情况，但这霸平青不过是晋升了相当于大夏的亲王衔，就有这么多领主将军明目张胆地表示效忠，可以说戎羌功勋集团已经做大了”。
“他们的实力够大了吧？”，“他们的实力有多大，咱们是真不了解，不过这皇储之争的关键是在白夜城的实力有多大，我跟老沙谈过，他告诉我隆家在白夜城附近掌握的军队是副三军鹰雕隼中的隼军，而霸景年则掌握着鹰雕二军，当然戎羌京城实力最大的还是赫春多作为统帅的正三军虎豹狼，不过他是忠于戎羌帝国皇帝的，御林军性质，应该不会参与夺储之战”。
“那就是说在白夜城四皇子方面只有一军，而六皇子有两军，六皇子占优？”，南宫玉点点头“其他还有什么军队咱就不知道了，这霸平青急着赶回都城，是担心霸先功先死了，那么身在都城的六皇子当然处于有利的地位了，说到底还是看霸先功的意思，因为他如果宣布谁为皇储，那么皇储就掌握了正三军，这样无论原来势力掌握一军还是两军都无济于事了”，“哈，那么咱们这次在白夜城要看一场好戏了”，南宫玉皱着眉头说道“唉，最好别大乱，不然我们好戏看不看得着不说，别殃及池鱼”。
四天狂奔出两千里，当天他们比较早就停了下来，原因是再往后就要离开隆家的势力范围了，南宫玉问一旁的沙千翔“后面都是霸家的势力范围了？”，沙千翔摇了摇头“霸家主要势力在都城以南地区，今日之后到都城还有八百多里的距离，这一块的势力很庞杂，有凯家的，有葛家，还有昆家、环家、草家等等，犬牙交错，这里面葛家是中立的，而环家则明显唯霸家马首是瞻，这里势力最大的凯家势力范围偏东我们不会经过，另一个较大的昆家会经过，但昆家是比较明确的隆家派”，“嗯，现在的争斗一定是私下里的，既然四皇子是皇帝明诏任命的御马境守，那么我建议不要追求速度走草原荒漠，而是亮明身份走管道，这样可以避免对方的暗算”，“赞同，南宫将军讲的有道理，现在谁敢对皇子下手，那就是谋反”。
第二天，整个队伍打着皇子的大旗和大夏使团主使大旗堂而皇之地走在管道上，无法像前几日那样频繁更换马匹了，再者管道上人流不断，也无法纵马奔驰，所以他们的速度大幅度下降下来，这天也就走了一百里地，这下霸平青不干了“这可不行，昨日飞鹰传书说父皇昏倒了一次，众大臣已经强烈要求圣上决定储君问题，母妃让我尽快返回，所以我决定了走古纳草原，明天一早就出发！”，沙千翔无奈，找到南宫玉告诉了霸平青的决定，南宫玉叹息了一声“既然如此，我们也不好说什么，不过你要做好战斗准备”，沙千翔凝重地点点头。
次日一大早，队伍就在霸平青的催促下上路了，他们从宿营城镇往西行了十几里地后就进入了一望无际的古纳大草原，上午的行进还比较小心，因为按沙千翔的说法这里是环家地盘，到中午时分，霸平青和带来的护卫军都明显放松下来了“哈哈，过来环家的地盘了，下面是昆叔家的地盘，可以放马奔驰了”。
简单吃过午饭，让马休息了一会后，队伍开始飞奔起来，马蹄飞溅，蹄声如雷，飞驰地向南方而去。正行进间，与他们的马蹄声相伴，又有密集的马蹄声传来，沙千翔立刻止住了队伍，霸平青疑惑地问道“是昆叔带人来迎接我了？”，沙千翔摇了摇头“昆荣虽然当过国丈的部将，心向我们，但这个时节，他不会这么公开表示态度的”，霸平青并不认同“昆叔那人直来直去，他。。。”，他的话中断了，因为草原上蹄声的主人已经露出了真容，只见大约五百名骑兵高举着一面黑色大旗奔袭着向他们冲来，马匪！
大夏不缺盗匪山贼水贼海贼，同样戎羌怎么可能铁板一块呢，它同样有大批马匪山匪盗匪存在，戎羌有山川有河流，甚至南部还靠着海，但总体上来说它是一个草原帝国，与此对应当然马匪是最主要的恶贼了，这马匪的构成主要是内战中的败兵，以及受了灾荒的牧民，当然就算没战乱没灾荒，这以抢劫为生的古老职业也必定存在的，只是横冲直撞地以装备精良的官兵为目标的马匪可就耐人寻味了，别管真马匪假马匪，人家打着黑底红马头的标志性马匪旗，你也只能以马匪来对待了。
在离他们还有不到三里远的距离上，马匪停了下来，很显然这是要布好阵型准备冲锋了，对方大约有五百人，是明显占优势的。此时沙千翔也在布阵迎击，他留下十名精锐卫兵保卫住霸先青，之后带着两百名骑兵先行一段距离后开始布阵，既然碰上了又是人人可诛杀的马匪，南宫玉常虎也别闲着了，让庞辉护着闽王与霸平青靠拢，然后二人拨马来到了沙千翔的身旁，沙千翔感激地冲二人点点头“一直在评话上向往，看来今天沙某有幸能亲眼目睹二位将军的英姿了”，虎爷淡然道“咳，啥英姿不英姿的，不过杀得多了，手熟罢了”。
这时号角声响起，对方开始冲锋了，一霎时激荡的马蹄声响彻了整个草原，骑兵靠得就是马匹的冲击力量，所以他们也不能等待，沙千翔挥手，他们队伍中的号角声也响了起来，与此同时，队伍开始助跑然后起速。在广阔的大草原上，两支队伍如两股溪流奔腾着向彼此冲去。
冲在最前方的当然是我们的虎爷，策马奔腾，离对方还有十几丈距离的时候，突然他纵身而且，如一只巨大的雄鹰飞扑而下，‘咔嚓’声响起，鬼面寒光闪过，队伍最前方那个举着黑色旗帜的马匪，连马头带着半截身子已经飞落在地上，这气势甚至让整个马匪队伍都缓了一缓，战马嘶鸣，此时完成了砍杀任务的常虎已经回到了马上，然后战马奔驰而上，鬼面飞舞，生生在马匪队伍中杀出了一条血胡同。
斩将断旗，己方骑兵群情振奋，嚎叫着向对方冲去。常虎冲前，南宫玉必然断后，此时他手里拿着一杆从护卫手里要过来的大枪滞留在冲击队伍的最后面，他并不向前冲，而是横向奔驰，那些冲过我方骑兵队伍的马匪纷纷倒在他快如闪电般的攻击之下。
宛如恶魔般的常虎冲过对方的队伍之后，扭转马匹又恶狠狠地杀了回来，他的马特有的马蹄声响起之时，仿佛死神挥着镰刀来收割生命，几个来回之后，马匪崩溃了，纷纷拼了命地躲避着他的追击，他这里摧枯拉朽，南宫玉则更像是翩翩起舞，他的攻击极为轻盈但速度极快，甚至你不仔细看都觉察不出他的出手，就这么横向奔跑着，当只要与他碰上的马匪无一不捂着咽喉瞪着绝望的双眼栽到马下。
受她他二人鼓舞，骑兵们气势如虹，几轮冲杀过后，马匪已经大半倒下，剩余的马匪也已经崩溃，开始四散奔逃而去，沙千翔立刻命令吹响号角停住了队伍的追击，这场草原大战就这么结束了。
简单清点此战起码斩杀了三百多名马匪，缴获了一百来匹战马，不过我方也付出了五十几人的伤亡，在人数劣势的骑兵对冲战斗中有这样的成绩已经算是一场大胜了。很快兴奋的霸平青和闽王在护卫的保护下赶了过来，“真见识到了，虎哥，南宫将军，太厉害了，我跟你说你们二位不次于赫春多”，赫春多号称戎羌第一勇士，这个评价非常高了，虎爷摆摆手“咳，这才哪到哪啊，关键人太少，我手里也没有长兵器，不然，哼哼，用不着你们出手，我一个人干他们全部”，虎爷的鬼面刀柄处有中空卡槽，当年战争期间他还带着个精钢杆的，鬼面上到精钢杆上就成了一柄大脑袋长刀，说会话他要拿着那玩意，确实能把五百马匪杀崩溃了。这几年玩的是武林打斗，长兵刃无用，再者他是出使，所以没带刀杆，挺遗憾，当然南宫玉也没有带他那个标志性的白马长枪里的亮银枪，这本是出使的文活，谁知道还能碰上这个事。
经过对几个俘虏进行审问，发现这帮人还真是马匪，匪帮的名称叫黑马会，是古纳草原最活跃的一支马匪队伍，前几日有神秘人出重金，让他们在古纳草原截杀打着金隼旗的队伍，因为酬劳极为丰厚，黑马会不但集中了队伍还一路洒下暗哨，这才有了今天的截杀，出钱人特意嘱咐他们在这个路段行动，因为这个路段那支被截杀的队伍会松懈，不过出钱人有一点考虑不周，在这广阔的大草原上，无论在哪里，想要突袭都是一件很困难的事情。
草原上奔驰确实快多了，即使碰上了一场大战，他们这天也行进了三百多里，当晚宿营后，沙千翔明显轻松下来，南宫玉见此问道“沙将军，还有不到五百里，不会有事了？”，沙千翔点点头“是的，五百里之内就算是白夜城的势力范围了，谁敢在都城周边兴风作浪？南宫将军再往前行进两百多里就是戎羌第一精锐虎骑的营地了，白夜城东面是山区无驻扎骑卫，其他的，北边虎骑，西边狼骑，南边豹骑，各驻扎在城外两百里的三大卫城”。
天亮之后继续前行，大约在申时左右他们到达了白夜城的北部卫城，所谓卫城其实就是一个军城，里面驻扎的就是被称为戎羌第一精锐部队虎骑，这是一支一万人的骑兵帝国常设部队，每一名成员都是精挑细选出来的壮硕善战之人，装备同样精良充足，这支部队可以在五天之内赶到戎羌大夏边境，对大夏兵将来说，这是一支魔鬼般存在的队伍。卫城中还有数万人则完全是他们提供后勤供应服务的人员，养这样一支部队确实花费甚巨。
在卫城口，虎骑都尉况柯尔来接四皇子霸平青，这是该有的礼仪，并不代表况柯尔对四皇子的效忠，而霸平青对于这位帝国名将表现的也十分尊重，他急忙下马与况柯尔相见，“见过四皇子”况柯尔行单膝跪地礼，霸平青急忙拉他起身“况将军不必多礼，起身说话”，反正都是客客气气的。
这况柯尔也是戎羌名将，四十多岁的年龄，长得极为魁梧，不比常虎的块头小多少，大眼狮子鼻，大方脸上长满了两三寸长的连鬓胡须，一看就是一位猛将。不过从此人并不张狂的行为上看，恐怕在粗豪的外表之下有一颗玲珑之心。