第十八章 郑庄公大败王师(2/2)
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高渠弥对答:“战车二十五辆为一个编队,士兵五人为一个班。每一个编队战车在前面,后面用五五二十五个士兵在后面跟随。这些士兵作为战车上士兵的备用队,只要一辆战车有士兵损失,后面的士兵马上补上,这样有进无退,这个阵法极坚极密,难败易胜。”
庄公按照高渠弥的阵法布置军队行军,很快三军靠近繻葛,安营扎寨。
周桓王听说郑庄公也亲自带兵来迎战王师,怒不可遏,马上要亲自出站。虢公林父劝谏才阻止周王。
第二天,两军各排阵势,郑庄公传令:“左右两路军,不可轻举妄动,看到中军进攻大旗摇摆展动,一起进兵。”
周桓王派人阵前问罪郑庄公不朝,要打击郑庄公军队士气,郑军虽列阵,只是把住阵门,毫无动静。周桓王又派人去挑战,依然无人回应。
到了中午,周桓王军队有些倦怠。郑庄公命令瑕叔盈摇摆进攻大旗,左右两路军一起鸣鼓,鼓声如雷,士兵个个奋勇向前。
大夫曼伯带领右路军杀入王师的左路军,陈国军队本来就没有斗志,看到郑军冲杀过来,马上就四处逃窜,反而冲散了周国的军队。周公黑肩阻止不了四散逃跑的军队,大败而走。
正卿祭足带领左路军杀入王师的右路军,蔡国,卫国的军队不能阻挡,又看到左路军已经溃败,也都四散逃跑。虢公林父看到军队要溃败,拿着宝剑立在车前,约束逃跑的士兵:“如有乱动者斩”。祭足也不敢逼近,林父带领右路军缓缓而退。
周桓王在中军大帐中,听到敌军鼓声震天,知道已经开战,正准备出战,这时候看到士兵都纷纷耳语,队伍已经乱糟糟不能保持阵型。原来士兵看到溃退的士兵,知道左右两路军已经被击溃。现在中军也无法保持阵型,郑国三路军合而为一,集中力量攻击中军。杀得王师人仰马翻,将领和士兵被杀死得不计其数。
周桓王下令后退,亲自断后,且战且退。
祝聃看到绣盖之下的周王,搭弓射箭,一箭射中周王左肩。幸亏盔甲坚厚,伤得不重。
祝聃催车前进,要活捉周王。正在危急时刻,虢公林父前来救驾,和祝聃战在一处,原繁、曼伯也催车上前助阵。
正打得难解难分,忽然听到郑国中军鸣金收兵,两军各自收兵回营。周桓王带兵后退三十里安营扎寨。周公黑肩带领残兵赶到,诉说:“都是陈国军队不肯全力以赴才会落败。”
周桓王很惭愧地说;“这都是朕用人不明。”
祝聃等将军回到郑国军营,见到郑庄公说:“臣已经射中周王左肩,周王落单,臣正要追赶生擒周王,主公为什么要鸣金收兵?”
郑庄公说:“这都是天子不贤明,以怨报德,今天对阵王师,纯属不得已而为之。依赖诸位大将士兵,保卫郑国没有任何损失,不敢多求。如果让你活捉天子,到时候如何发落呢?如果周王不幸重伤死亡,寡人就有弑君的罪名了。”
祭足说;“主公所说太对了,如今郑国兵威已立,臣推测周王必然畏惧。臣以为应该派遣使者问候周王,让周王知道射周王并非主公的命令。”
郑庄公就派遣祭足准备十二头牛,上百只羊,粟刍之物共百余车,连夜到周王军营中看望慰问周王。
祭足见到周王,献上礼物,磕头无数,说;“臣郑庄公死罪,只是不愿看到郑国被消灭,才出兵自卫。没有想到军中将领不知道天高地厚,误伤天子,不是出自臣的授意,还请天子原谅赦免臣的死罪。”
周桓王默认不语,心里感到有些惭愧。虢公林父在旁边说:“郑庄公既然已经知罪,天子宽大为怀,当赦免。”祭足再次磕头谢罪而出。
周桓王兵败回到周国,心里依然忿忿不平。准备传檄四方,继续号召各诸侯共同讨伐郑庄公。
虢公林父劝谏:“周国这次出兵讨伐失败,如果天子传檄四方,是在告诉天下诸侯周王朝讨伐郑国兵败。而且诸侯除了陈国,卫国和蔡国外,都是郑国的盟友。如果天子征兵,诸侯都不响应,更会有损天子威严。而且郑庄公已经派遣祭足来谢罪,可以借这次赦免郑庄公,让郑庄公改过自新。”
周桓王默认不语,从此不再提讨伐郑国的事情。