第10章 引路人 一(2/2)

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她将桶里的衣服倒进河中,这些装饰着黄金和珠宝的衣物顺着河流漂开,逐渐浸透了水,变得比平时更为沉重。

而她因为常年挨饿,总是体力不支,抓住了这件衣服,那一件又漂走了。她费了许多力气,在刺骨的河水里挣扎了很久,才把它们一件件地收起来。

而这时,她已经累得必须要休息了。但她只是在河岸边坐了一会儿,就蹲下身开始搓洗它们。她不懂得清洁的魔法,只能用自己的双手洗衣。

今天,她要在几乎上冻的河里手洗将近三十件衣服,才能拿到十几枚轻飘飘的铜币,为儿子换一顿能够果腹的生日晚餐,而她自己还得挨饿。

接着,盖尔看见母亲为了省些力气,跪在了河岸边结的冰上。她将衣服放在那里摊开,一下下地搓洗着衣服。下一幕,冰面裂开了。

在河岸边是不会溺水的。但是她摔倒了,整个冰块也裂成了浮冰漂远。因为饥饿和体力不支,艾斯艾尔夫人没能立刻站起来。

冰块迅速下沉,刺骨的河水浸透了她的冬装,让她的身体变得沉重不堪。于是这位母亲连站起来的力气都没了。当人们发现她的时候,她已经因失温死在了岸边。

——妈妈是活活冻饿而死的。

“不!”盖尔抗拒地闭上眼,但这副景象仍然没有消失。他疯狂地摇着头,眼泪止不住地落下。“这不可能是真的!为什么我要看这些!”

他不知道自己为什么会看见这些,但强烈的不祥的预感促使他去做点什么。

现在是早晨八点,他希望妈妈不会出门。但妈妈早在半小时前就起来了。她敲了敲盖尔的房门,温柔地告诉他他该起床了,然后就去做早饭。

盖尔从他的床上起来。他的家是座简单的砖瓦房,也是他父母的婚房。因为是十几年前才新盖起来的东西,还不至于四面漏风。但是家具和装潢都过于简单。

望着木质的暗黄色地板,他有些恍惚。“妈妈,今天你别出门做事了,我帮你做吧。”他说。

“真高兴你能这么说。但这是我的工作。”妈妈温柔地回绝了他,又将手搭在盖尔肩上。“你为什么想这么做呢?”她问。

“你已经为我做了太多事了。”盖尔看了眼妈妈的手,那是一双因常年洗衣而粗糙的手,因为总浸泡在冷水里,已经有了严重的冻伤。