第17章 四起自杀案（2/2）

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“王爱卿，贺停云的奏章，你可看过了？”

王霈贞收回思绪，态度恭肃地回答道：“回陛下，臣已经看过了，桐庐县官员集体自杀，且恰恰在陛下下旨清查荆州赈灾一事之后，此事太过不合常理，极有可能与贪墨案有关。”

昭仁帝不置可否地点点头，转而问道：“弹劾白玉京的折子，你怎么看？”

“东阳侯世子此行，确实风头过盛，有官员上奏弹劾也在情理之中，但依臣之见，其中不乏有浑水摸鱼之辈，想要借此阻碍彻查贪墨案。”

“爱卿所言有理，”昭仁帝依然一脸平静，难辨喜怒，他略略顿了顿，调转了话题，“朕听闻，琅琊王氏与寿恩伯颇有交情？”

来了，王霈贞心头一紧，尽管对这个问题早有准备，但仍然难免紧张，他做出一副意外的神色，惊讶道：“陛下从何处听来？不过是早年间，寿恩伯想在荆州兴建书院，家父自认修学利民是件大善事，故而帮衬了一二，除此之外，并无其他交集。”

昭仁帝沉着的视线落在王霈贞身上，如有千钧重，似在审视他话中的真假，王霈贞的头不觉垂得更低了些。

“一些风言风语罢了，可能是朕听差了，琅琊王氏与寿恩伯无牵扯，那便最好，不然，怕是要被牵连拖累。”昭仁帝冷哼一声，令内侍递给王霈贞一封密折，这是白玉京私下所奏，除昭仁帝外，无人见过。

王霈贞打开奏章，细细看去，越看越心惊，寿恩伯一个区区四品伯爷，竟在荆州乃至整个江南东道权势如此之盛，凡所过之地，百姓莫不跪地回避，属地官员，更是对其俯首听命，无有不从。

而寿恩伯府，更是鱼肉乡里，无恶不作，被荆州地方官员奉为土皇帝的存在，却是百姓口中的活阎罗。

仅忤逆僭越这一桩罪名，就足以将寿恩伯全家押解进京，听候发落。

直到此时，王霈贞才隐隐感到后怕，若刚刚的回话有丝毫疏漏，令昭仁帝怀疑琅琊王氏与寿恩伯府沆瀣一气，交情颇深，那琅琊王氏怕是要大难临头。

“陛下，寿恩伯此般行径，无视天威，恃恶惩凶，有堕皇家圣名，必当重处。”

“只是寿恩伯吗？荆州地方官员就无错吗？一群圣人子弟，领着官爵俸禄，一不思天恩浩荡，而不忧黎民生计，只知蝇营狗苟，钻营取巧，王爱卿，朕记得荆州刺史方文卓，与琅琊王氏有两姓之好吧。”

王霈贞瞬间渗出一身冷汗，琅琊王氏盛名在外，哪怕是皇亲国戚，也莫不以迎娶王家妇为荣，以方文卓的家世品阶，娶的不过是王氏旁支的庶女。