三十九．杀鸡儆猴（1/2）

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“这是什么意思，哈斯大人？”

商人们坐在会议室里，看似询问实则施压。什么大贵族的大小姐来到厄瓦？什么不能上涨物价？不涨他们囤的货还有什么意义？

事情太过荒谬以至于商人们都没有相信“来自安都的大贵族”的存在，而是认为领主为打压他们设下了一场骗局。

早有所料的伊涅兹平静说道，“马上你们就知道了。”

说完，他霎时起身，朝紧闭的另一扇门走去。等候在门旁的女佣缓缓推开门。

“诸位，西里斯小姐莅临。还不行礼？”

这份庄重让经验充沛的老人顿感不妙，他们不管是否为骗局，都从座位起身下跪。而没有反应过来的新人们见此情形也跟着跪了下去。

无非就是多跪了一次。商人们并不介意用一点自尊预防未来风险。

从门后走进的少女尊贵典雅，她富有节奏的脚步声宛如一首圆舞曲。在她身后，金色的骑士熠熠生辉。

商人们低下头，等脚步声停歇。不，他们是在等大贵族发下号令。

“请坐。”

听到这一声，他们才敢抬起下颌，小步走到自己的座位上。

伊涅兹介绍道，“这位是萨绮·西里斯大人，大贵族西里斯家的珍宝。本次商谈会也是由大小姐发起，目的是为给厄瓦今后的道路指点迷津。西里斯小姐，请。”

萨绮清了清嗓子，而后说道，“诸位，战争已经来临。它对我们每个人都是挑战，也是机遇。你们也当知晓，我西里斯家就是通过铁血政变发展起来，跻身于大贵族之列。而你们目前所处的位置便是当初西里斯家所处的位置。”

“我知道，你们对我的来历仍半信半疑。我也并不打算对你们解释。至于我说的话，你们信或不信，都与我无关。在不久以后，我就会离开厄瓦，返回安都。”

说到此处，萨绮看了眼伊涅兹。“我们本来毫无交集，可厄瓦的领主热情招待了我。于是，我便也回报以一些赏赐。诸位，听好了。这些话我只说一次。”

接下来，萨绮将她跟伊涅兹说的理论重新说了一遍。

有人提出异议，“可是，大小姐。如果我们不涨价，别的地方的商人也会涨价。那样，我们的利润就会减少，也会被市场淘汰。”

萨绮只回答道，“你认为战争开始后，正常的商贸市场仍会存在吗？不可能的。各个地区只会逐渐封闭。到最后维持经济的只有当地市民。”

“那我们该如何对陛下交差呢？安都可是规定要多上交一半的收入。”

“这只是对厄瓦所做的规定，而且标准是去年收入。如果今年大家收入都增多，不就没有问题了。”

“怎么可能会增加？”

“比别的地区高就行了。大量减少人力的地区收入绝对会减少。届时，你们就可以用他们的标准来上报。这样，你们还能保存下多余的收益。”

“呃？”有人反应过来。“您难道建议让我们补上增加的供奉吗？”

“就是如此。”

“太荒唐了！”发现刀要割在自己身上，立刻有商人愤怒拍桌。“哈斯大人！这是什么余兴节目吗？！若是玩笑也请适可而止！”

“对。安都的大小姐怎么会跑到厄瓦来？”

“就算指导也该是瓦尔西里家的大小姐派人过来，为什么会是西里斯？”