第一百五十一章 艾德的抉择(2/2)

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“布兰登大人,我……”

艾德知道,这毫无疑问是他当下最好的选择。

“……恐怕我只能谢绝您的好意了。”

但他还知道,这个看似最优的选择同样也十分致命:

布兰登先生之所以还愿意认真和自己谈条件,无非因为自己是神调局的探员。一旦除去这个身份,布兰登便可以肆无忌惮地选择反悔。

到那时,艾德加·怀科洛不过是奥克兰这棵大树上挂着的一枚果实,随时都可以采摘。

因此,就算布兰登是真心实意地信任他,艾德也绝不能信任布兰登。

单凭一枚荷黎安家族的玺戒只能够暂时令对方有所忌惮,却不足以使他在奥克兰家族的荫庇下长期存活下来。一旦对方确认了这枚戒指的来历,他的下场只可能比死更惨。

更何况,这座城市、以及那些人给他早已留下了难以抹去的记忆:

脾气鲁莽暴躁的铁砧,面相丑陋的老好人海怪,奇怪的娘娘腔白矢,杀人不眨眼的老白衣天使罗温,沉默寡言的陌客,身世悲凉、令人感慨怜惜的夏洛蒂……

老成持重、经常对他网开一面的伊顿先生,行事潇洒、外冷内热的奎茵小姐,以及亚瑟……

他的第一个朋友,第一份力量。

艾德早已经不记得家的气息,但这里确实让他能够嗅到某种近似“家”的安宁感——

如这个城市一般,薄雾般细小斑驳、安心而柔和的烟灰色。

柔软奢华的沙发前,披着翠色毯子的布兰登依旧不动声色,淡绿色的瞳孔却第一次对上了艾德的双眼,仿佛是刚刚才认识他:

“没关系,我明白了。”男人平静而温和地回答道,并没有询问原因。

“神调局那边还在等我,如果没有其他事情,请容我告辞了,布兰登大人。”

艾德站起身来,将帽子按在胸口微微弓身道。管家和一旁的侍卫没有阻拦。正当他快要走出客厅的时候,身后响起了微弱的声音:

“艾德加……”

几乎在声音传来的一瞬间,眼前身着精钢胸甲的卫士已经将手掌按在了军刀的握柄上。艾德观察着对方的速度——

如果一对一,自己或许可以应付,可对方足足有四个人,身后还有一个不知实力的老管家……

即使是冠绝天下的剑士,也不会选择在腹背受敌的情况下同时应对五个人。这样的难度是1和100的区别。

“还有其他事吗?”他转过身来,面容谦和、不卑不亢地问道。

“我的承诺永远有效,奥克兰的宅邸也将随时为你敞开。”

“我知道了,谢谢您的好意。”

再次点头致意后,艾德消失在了门廊的尽头。