第十一回《千里回返,结队入山》第八节(2/2)
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尽管镇里人这么说,可是吉义怎么能够不去?当下叫他们只管收拾,并且挖坑把鬼尸与人皮面具什么的埋了,等自己一行人回来再带他们迁徙。
镇里人见吉义执意要入山,只能祝福郝大老爷好运了。
有一批失业的年轻人,以前多是在客栈、茶馆做店小二出身的,佩服郝大老爷有胆有本领,情愿追随大老爷入山,带挈自己练胆练本领。
吉义欣然答允,点了一下人数有三十五人,叫他们对打试练了一下,见其中有两兄弟叫做徐挺、徐立的,筋骨还算不错,略会一些武艺,就让他俩作为小头目,带领队伍跟自己一行人入山。
这些年轻人也算是有志青年,不过毕竟战力有限,如果真的跟妖怪打起来,一来容易伤亡,二来怕阻碍了能打的四个人,反而麻烦。因此吉义与他们约好,叫他们只管跟着走,如果碰到妖怪不要造次动手,呐喊助威就好;只有危险不大时才能上前助战,练练身手;如果危险大时可以只顾自己逃跑,莫管四个人如何对付妖怪。
众青年听了兴高采烈答应,各自准备行装、武器。还有人扯下几面原本店家用来招徕客人的旗幡——“酒”字旗和“茶”字旗什么的,当做队伍的旗帜举着出发。
山士惠见了戏称:“咱们的跟班,不如就叫做‘酒茶队’好了!”
吉义笑而同意。从此这支从马桥镇收来的队伍就以“酒茶队”为号。
于是吉义一行四人,带着酒茶队三十五人,离了马桥镇,继续上路。
出发时已经是中午,由于彻夜对付鬼女加上善后、收人的缘故耽误了半天。不过人多了要采集药材也容易些,这半天时间应该是值得的。
从马桥镇往西,入山的道路沿着粉清河岸溯流而上。河流盘曲,道路也随之盘曲,坎坷不平,马匹难行,常常要下马牵着行走。
两岸山岭耸峙,其间多有药材,光是沿着路走就能见到不少。因此一行人到后来都不骑马了,把马匹交给酒茶队牵着,一路步行一路采药,遇到不认识的、疑似药材的当场问蠹神,当场得到解答,十分方便。