第87章 鳄鱼家族有多倒霉?努力两亿年次次在马上称霸被地球针对(2/2)

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目前世界上的鳄鱼种类并不多,大部分还是保护动物,让许多人都觉得鳄鱼混得很失败。但可能你不知道,鳄鱼家祖上其实很“阔”!

史前时代的鳄鱼

一提起史前时代,那必然会想到恐龙,它几乎是史前生物的招牌。不过在你去看那些画着恐龙的画册时就会发现,这些画面里都有一个万年不变的龙套———鳄鱼。

鳄鱼和恐龙都属于主龙形类,所以我们称呼它们为龙族,其中的一支伪鳄类,抓住了二叠纪末大灭绝留下的巨大生态空缺,迅速发展壮大。

虽然它们在后面经历了三叠纪末大灭绝,但其后裔继续演化,诞生了之后的一个大家族,鳄形类。注意,鳄形类并不是今天的鳄鱼,但今天鳄鱼的祖先属于鳄形类。

2亿年前的侏罗纪,鳄鱼是陆地上的猎食者,它们的体型没有今天这么大,并且身手敏捷,不挑食,很快它们便尝试推展生态位,向各个生态位上的王者们发出了挑战。

有一支鳄形类选择重返大海,很快海鳄家族开始在当时的海洋里用血盆大口大杀四方,尤其是它们的咬合力惊人,能够吃到其他海洋爬行动物吃不到的食物。

最终它们在白垩纪演化出了君王马其顿鳄,这是鳄鱼家族史上体型最大的海鳄。此外返回海洋的鳄形类还有地蜥鳄类,它们的演化更加彻底,身体更接近于鱼,鼎盛时期遍布盘古超大陆的西海岸。

留在陆地的鳄形类则进化出了粗壮的四肢,更大的体型,有些开始生长出厚实的铠甲。由于恐龙是当时的霸主,鳄鱼们还试图去抢占植食动物的生态位。比如诺托鳄类,它们就是吃素的。

侏罗纪是着名的乱斗时代,各种恐龙在陆地上争抢厮杀,鳄鱼为了避开恐龙亲戚,选择了一条几乎没有什么生物前往的地方,淡水沼泽。这一条路上的鳄鱼走得最为成功,它们被称为新鳄类,模样也与今天的鳄鱼接近。

凭借巨大的爆发和咬合力,鳄鱼常常在水里伏击猎物,这一招可谓是出其不意,就连恐龙都不能幸免。这之中诞生了鳄鱼家族中最出名的恐鳄、帝鳄。

恐龙灭绝之后,鳄鱼也试图走出沼泽,比如南美的西贝鳄类、旧大陆的蹄鳄类、以及澳大利亚的马氏鳄类。但最后除了淡水沼泽生态位的鳄鱼,其他的全部灭绝了。

鳄鱼家族曾经的荣光

那么我们为什么会说鳄鱼祖上“阔”过呢?

前面提到过,鳄鱼返回大海,可当时的大海里面已经有了其他海洋爬行动物,比如鱼龙和鳍龙,对比它们已经完全退化为鱼鳍的四肢,鳄鱼还保留着陆地动物的模样。