十一 月下夜归客 4（1/1）

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这里酒楼掌柜、店家听到吵闹，忙过来查看，旁的客人听到，也有围过来看热闹的，却只听得雅间内吵嚷，并见不到人影。那掌柜想要进雅间内调解一番，却被人群挡在外面，进不得雅间内。

齐愬朗声道：“你等皆是一伙，如何作得人证？况你说我二人谤议朝政，你可知他是何人？”他奉有兵部密令，不便亮明身份，是以想以徐恒身份压住对方气焰，便指着徐恒道：“以此人身份、地位，如何能谤议朝政？”

曹里正心中犹疑，他见徐恒穿着极是寻常，但眉宇神情间却似有不可言的贵气，莫不当真是朝中贵人？狐疑之间便不再开口，身旁一个汉子却喝道：“管你是什么鸟人，曹太公是此间里正，管的便是你这等人。”

齐愬被这许多人围住，心下焦急，只怕误了公事，便大声喝道：“你等听着，这位官人乃是当朝兖海节度使徐少保公子，你竟敢攀诬他？到了衙门，你等吃罪得起么？”

众人都怔住，曹里正也是一惊。徐云大名谁人不知，虽是致仕，却为郑国百姓敬重。然此时势成骑虎，曹里正只得强道：“你说你是徐少保公子，有何凭证？岂不是空口白话？”

徐恒本不欲表明身份，但当此时，却也只能自承其人，冷笑两声道：“我没有凭证，你若不信，尽管拿了我到衙门分辨便是。”他不愿在这等人面前自证，也是不愿自降身价。

但他如此说，曹里正反不敢就范，只狐疑地打量徐恒，口中道：“你即便当真是徐少保公子，也不该在此间谤议朝政，且慢…”曹里正忽地想起什么，“我听闻徐少保长公子、二公子皆在外为官，你莫不是徐少保三公子？”

齐愬抢道：“这位正是徐三官人，你等还要阻拦么？”

曹里正此时酒已醒了八分了，心中已拿定主意，遂道：“若是徐三公子，那便放不得了。”

此时二楼上已围满看客，虽见不到他们，说话声却皆能听得清楚。曹里正道：“若是旁人也就罢了，谤议朝政不过打二十板子，徐三公子却是反贼，今日在这万胜镇落到我的手里，如何还能教你走了。”

旁观众人已是一片哗然。齐愬急道：“朝廷还未定罪，你便说他是反贼？你不过一个里正，便能定人谋反之罪？”

曹里正道：“他若不是反贼，朝廷如何夺了他官位，又永不叙用？他众人谋反之事天下皆知，休要狡辩。”

齐愬道：“当今圣上明发圣旨，只贬其官职，不问其罪责，此事也是天下皆知，你是要抗旨么？”

曹里正冷笑道：“三年前不问罪，谁知如今问不问罪。我为朝廷看管这万胜镇，便不能走了他。我只将他解往都中，有没有罪，要朝中官人们定夺。拿下。”说着身旁几条汉子便要上前拿人。

“且慢。”徐恒大喝一声道：“你不过区区里正，手下几条庄汉而已，有何拿人之权，莫非要滥用私刑么？这里这许多眼睛看着，难道你都能淹了？”

曹里正一愣，止住众人。他在这万胜镇一贯作威作福，无人敢惹，然依郑国律法，他确无拿人之权。今日众目睽睽之下被徐恒一语道出，他便有些疑忌，何况此事必然上达朝廷，他也不敢太过冒失。曹里正略一思忖，冷笑道：“好，我不拿你，自有人拿你。”说罢又对身旁一汉子道：“去镇公所，请范捕头来拿人。”那汉子急忙分开人群去了。

原来这万胜镇在中牟县治下，乃是中牟县财税要地，是以县里特命县主簿、都头常驻于此，并几个衙役、捕快维持镇上治安。县里官吏便皆驻在镇公所。

过不多时，那汉子便引着三名皂衣捕快上了楼。原来日落后是万胜镇最为热闹之时，捕快也不得歇息，只在街市间巡视，以防贼匪作乱，也能顺手捞些油水。那汉子出了萧楼没多远，正撞见范都头带着两个捕快巡街，他们都是相熟的，只两句话便引着捕快们急回萧楼。

上了二楼，分开人群进了雅间，范都头与曹里正略一见礼，曹里正附耳低声说了几句。范都头笑道：“既是曹里正做主，便将他二人拿下，待节后解往县里便罢。”

徐恒见这都头与曹里正模样，便知今日之事不能善了，遂朗声说道：“且慢，我有话说。”众人一愣，只见徐恒昂首从人群中穿过，径直走出雅间，众人为他气势所慑，竟忘了阻拦。

徐恒走出雅间，环视围观众人，拱手道：“诸位，在下徐恒，乃是兖海节度使徐少保第三子，今日途径万胜镇。贵镇里正与都头要拿我问罪，我徐恒在此，并不抗拒官差，有何问话，我徐恒一一招供，绝不抗辩。我大郑律法，人犯招供后，不得再加刑罚。我徐恒今日后若有伤损，便是万胜镇里正与都头滥用私刑，请诸位做个见证。”

围观众人哄然一声，曹里正与范都头目光一碰，便即分开。徐恒道：“今日这事，有我徐恒一人担当，与他人无涉。要拿，只拿我一人便是。这便请罢。”说着伸出双手，嘴角带笑望着曹里正与范都头。