第3章 奋进（1/1）
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时光在星月轮回中荏苒而逝，几年后日本人投降了。又几年，伟大的中国共产党，终于推翻了腐朽无能的国民党蒋介石的独裁统治，人民挺起了脊梁，当家做了主人。然而，几家欢喜几家愁，在人们欢呼雀跃时，奶奶嫁的那位罗姓保长，随着国民政府的覆灭，官运也戛然而止。官没了，拖着那曾经做官的臃肿躯壳，已经不能像习惯了受苦受难的广大劳动人民群众一样拓荒种地、养家糊口了。这时候，家里有他的大老婆，以及大老婆生的两个年幼的儿子，二老婆，就是我奶奶及年幼的姑姑，和十三四岁的父亲，共七口人。
说父亲十三四岁，那是虚岁，农村都是这样算年龄的，就是人一生下来就一岁了。比如说农历腊月三十出生的就一岁了，第二天正月初一就两岁了，所以父亲实际年龄也就是十一、二岁。按当时的情形，父亲虽然年龄尚小，但是家中长子，那就是家里的顶梁柱，既然顶梁柱吗，就接下了养家糊口的重任！想想吧，一个未经世事的孩子，该有多么艰难！父亲，从此再也没去过私塾。
记得小时候，雨水总是很多，特别是一入夏，就会大雨滂沱，雨水从高处流下，自西而东自然行成了一条小河，汇入老龙埂水库，我们都称之为大堰。远远望去，就像一条飘在村前的玉带，甚是好看。人们拿着各种捕鱼的工具，奔忙在河的两岸。那时候好象鱼特别多，品种也很丰富，只要一下雨，不管是池塘水沟，庄稼地头上的沟里，哪怕一个小水坑，里边就会有鱼，只要勤快早起又稍有些技巧的人，都能收获不小。而那时人们捕鱼的工具也千奇百怪：有粘网、撒网、拉网、扒鱼网、网兜，有竹笊｀竹筐｀竹蓝｀簸箕，甚至还有人拿着挑粪的筐，好象只要有鱼，随便拿个工具，更甚者徒手都能抓着鱼，徒手捉了鱼的人还会用一根麦草或藤草将鱼穿成一串。鱼虽多且好抓，并非所有人都会抓的，我就是其中一位。只要是活鱼，一抓那粘粘的鱼背，鱼儿一蹦哒就跑了。
看着那些有的连名字都叫不上来活蹦乱跳的鱼儿，孩子们尖叫不已，还能看到大人们久违的热情与欢笑。鱼虽然很多，但吃鱼的机会却并不是很多。因为大多数人是舍不得自己吃的，先拿到集市上卖掉换些钱，再买些生活必须品回来，实在卖不完的，才拿回来享一顿全鱼盛宴。
因为这条大堰，横贯在付底庄前，因此我们庄还有个别名，“付堰沿”因有了大堰这道屏障，阻碍了南北通行的人们，于是就有人架了桥，因桥架在付堰沿，所以叫付大桥。当然，桥早已不复存在，只剩下现在的大堰坝子。因为那时候没有现在这么先进的技术，也没有钢筋混凝土可以用。那个时候的桥，结构非常简单，就是寻河面最窄处，将河岸两头的土铲平夯实，再用六个大石滚，分做两排放在河的中间做桥墩。桥面是六根，长约四米，宽和厚分别为三四十公分左右的青石条做成的。为了增加桥面的宽度，石条之间留有约三四十公分的间距，边上也没有栏杆。记得小时候，每当从桥上经过时，都不敢向桥下看，生怕一不小心掉下去，被涛涛洪水卷了去。特别是阴雨天，连离桥几米远的地方都不敢沾。毕竟两头生根处是土，而土夯的再实也怕水泡，所以时间长了，土便变得松软了，水一冲，桥墩就倒了，石条落入水中，便没了桥，过段时间就会有人按部就班的，再把桥架起来。而没了桥的这段时日，人们想要过河，只能趟水，或绕行二三里开外的上游，杨桥。说叫杨桥，其实是没有桥的，或许以前有桥，但从我记事起便没见有过桥。印象里只是地处偏僻，满是坟丘的荒凉之处，也是人们传说中，孤魂野鬼栖息游荡的地方。
过去人们都比较迷信，特别是小孩子，最怕的就是鬼，但究竟鬼长什么样子，谁也没真正见过。
据父亲讲，那年月动乱的时候，人们为了躲避战乱，有胆大些的人，专门藏到杨桥附近的乱坟岗，认为那儿才会更安全。还说自己就曾躲在没人深的荒草丛中，亲眼目睹了一群拿着上了刺刀的长枪的日伪军，或国民党兵，围着一个男子，刺刀捅破了男子的肚子，肠子出来了，男子用手将肠子往身体里推了推，继续拼命厮杀，吓得躲在草丛里的人们连大气儿都不敢出。
父亲说，十四岁那年的冬天特别冷，雪下的很大，道路上结的冰很厚，都冻成了“光头令”，就是厚厚的冰面如镜子般平整，抹了油样的光滑。穿着草鞋，挑着箩筐的父亲，赶了几天的路程，从新县或光山的某个镇上，买了一挑子的菜，挑回来到集市上去卖，挣几角钱来补贴家用。
那个时候像父亲这样的生意人不多，但经常在外边跑，偶尔也能遇上几个结伴同行的人。父亲和几个同是做小商贩的买卖人，挑着担子来到了付大桥。由于经过“光头令＂的装点，人们已经很难直立走上那，浑圆溜光的青石条桥面上了，同伴们望而却步，远行绕道而去，而父亲为了赶时间将菜卖个好价钱，便将筐子放在地上，自己趴在桥面上，一只手紧紧扣着青石条的边，另一只手将前面的筐子轻轻向前推一点，再回手，将另一只筐子轻轻地拉一截，身体紧紧匍匐在冰面上，一点一点的爬过桥去。就是这样，尚未成年的父亲用他稚嫩的肩膀，以坚韧不拔的意志撑起了整个家！写到这里，不觉然眼泪夺眶而出，父亲已经离开我们五年有余了，回想起父亲兀兀穷年的一生，从挺拔刚健到躬腰苍颜，历历在目，仿若昨日！