第82章 结义枫桥(7)(1/1)

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说话那人斜倚一株松树,亦是兵卒装束,不过二十六七岁年纪,脸上满是疤痕,丑陋可怖,目光却是炯炯,透着坚毅之色。

马如龙睨他一眼,道:“你是何人?竟敢说出这等话来?”

那人缓缓上前,环顾众人,朗声道:“大伙儿谁本不是良民,却因何落草为寇,因何揭竿而起?”说到这里,顿了一顿,微微喟然,“苍天不佑圣公,而致十数万众或死或散,或如大伙儿,乃受招安。在下但见诸位朝方得势,夕复鱼肉,不禁心寒。敢问何故如此?何故如此?”他身形瘦削,却气势俱足,字字掷地有声。众兵为他言语所摄,一时面面相觑。只马如龙颤声问道:“你……你究竟是谁?”

那人浑不理睬,缓缓续道:“圣公起义初衷,大伙儿可忘了么?便算忘了,大伙儿高堂、妻小、兄弟因何而死,也都忘了么?便算尽忘了,只问大伙儿身上鞭痕、额头金印,尚痊愈否?”他越说越激动,到得后来,直是声色俱厉。众兵只听得神为之夺,不自觉垂下头去。林中一时寂静如死。

过得半晌,那人忽缓缓道:“清溪义士方腊,仰视乾坤,布告天下:夫君权天授,本意无他,惟御民兴邦。君持其德兮,民守其分。以失德之君,求守分之民,固未之闻。当朝帝治,为祸至深。虚邪教之谓,欺蒙众生;沉酒色之娱,倦怠朝政。假微服之名,夜宿青楼。借歌舞之幌,秽乱宫闱。抽赤子之血,以奢己欲;榨吾民之膏,以奉二虏。土木之工不息,骄怒之兵屡动。荼毒生灵,何止百万千万;蹂躏九州,岂只十年八年。决东海之波,流恶难尽;罄南山之竹,书罪无穷……”

众兵越听越觉熟悉,原来此人所诵,便是当年起义所发檄文。其时方腊凭此檄文昭告天下,引得半壁而震,天下而从。眼下时过境迁,诸人已趋淡忘,却不想此人竟能倒背如流。凌钦霜自也惊佩不已,此檄文流于京师已久,他自悉知,此时但听这人不急不徐,娓娓道来,一时心潮澎湃。

“……庙堂之上,钟弃釜鸣。蔡京之徒,以蛇蝎为心,鲨鳄为肠,践刑统如儿戏,视黎庶若牛马。内进丰亨,竭财而霍,延福艮岳,耗资巨万;外设双局,屡兴花石,刮田篡法,屠仁戮志。区宇之内,贪鄙成风。六军不息,百役繁兴。行者不归,居者失业。人饥相食,邑落为墟。天下之民,苦于剥削久矣!

“盖天下者,乃天下人之天下,非一人之天下也。今腊揭竿,替天行道。天下大同,人人和睦,男耕女织,互敬互爱,此余之望,亦苍生之望也。上应天意,下体民情,天地咸扶,鬼神共佑。若得万川归海,敛衽来朝,汴梁一鼓可下,天下必当混一矣。此非逆实忠也。不然,徒死于贪吏耳。望诸君思之,筹之!”

月色暗淡,群星寥落,树影扶疏,沙沙作响。吟诵已毕,林中久久无言。那人四顾缓声道:“诸君以为如何?”

马如龙道:“足下之言,实令我等汗颜无地。敢问尊姓大名?”那人眼中隐闪泪光,叹道:“圣公便是先兄。”众兵闻言,无不惊呼,纷纷道:“你不是死了么,怎成了这副模样?”“究竟怎么回事?”

“当日所斩,乃一酷似白玉的兄弟。”那人黯然半晌,方续道,“官军势众,策反诛心,义军损失惨重,惟有退守帮源洞。总坛易守难攻,却因细作作遂,终堪告破。群议欲圣公、小妹和我进秘道暂避,以替身率残部血战到底。我与妹妹先后进入密道,只听外面喊道:‘逆魁方腊,你再不出来受降,清溪便成死城!’众人都劝圣公忍辱负重,以图再起,可圣公却道:‘我等揭竿,所为何来?而今天欲亡我,死何足惜,又岂龟缩而荼乡里,图存而逆本心?宋江之为,吾岂效哉!’说完封了秘道,当先冲出。大伙儿苦战一日一夜,终悉遭擒。圣公力竭高呼道:‘梁柱毁兮圣火燃,碧血洒兮天下安!我纵有心,奈何无力,我纵有心,奈何无力……’”

夜色更浓,寒意更重,俄而乌云掩月,凉风动树,如泣如诉。

众兵静静聆听方白玉讲述一代草莽的穷途末路,或悲豪杰之殒命,或仰英雄之心怀,或忆往昔之峥嵘,或悔而今之颓然。一时之间,众人心头沉郁悲愤,无语凝噎。

方白玉却出奇的平静,拣些枯枝,生起火来。火焰翻腾,毕剥作响。他凝视许久,缓缓吐出一口气,叹道:“我虽得残喘,但知官军搜捕甚严,于是一咬牙便自毁容貌,又将妹妹扮得奇丑无比,总算逃将出去。但见清溪县中,俯仰皆是鲜血死尸,断肢人头,心想圣公欲一死以保全清溪,却不想官军心狠至斯。方某后来一路流亡,辗转到了苏州,投入军中。我所以残喘至今,除为养活小妹,更为完成圣公遗愿,重燃光明圣火!”说到这里,他目光蓦地隐现杀机,却倏忽而逝,垂头自叹。

马如龙蓦地起身,大声道:“诸位兄弟,我等得见圣公后人,实是老天开眼。依我看,今夜便尊方公子为圣公,大伙儿齐奉号令,再举义旗,重燃圣火。”

众兵闻言,一齐喝采,早有人叫了起来:“不错,这等日子老子受够了,反他娘的!”“对,跟着圣公干。”“明尊圣火,亘古不灭。”一时间群情激愤,齐齐叫道:“明尊圣火,亘古不灭!”众兵多是血性汉子,方白玉又是众望所归,但见有人提议,自是纷纷响应,全无异议。

凌钦霜坐于暗处,冷眼旁观,脑中却满是沿途所见的疮痍之景。他自知战火重燃,苍生更苦,起义初衷虽善,行止难堪。然当此情势,群情激愤,官逼民反,又能奈何?不由深感方腊临终之言。

喧声渐止,方白玉起身徐徐道:“承蒙不弃,方某却之不恭。但事关者大,如有不愿者,便请站将出来,决不强求。”说话间目闪火光,冷然环顾。

火堆之畔,百十人面面相觑,噤若寒蝉。偌大林中,唯闻噼啪之响,突突之鸣。