第111章 烟台法军(1/2)

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第111章烟台法军(第1/2页)

六月中旬,烟台,芝罘。

海边的风带着一股咸腥味,从码头一路灌进城外的土路。自从英法联军的船只不断在山东沿海活动以后,芝罘附近来往的人便越来越少,那些原本靠海吃饭的渔民、脚夫和小商贩也都学会了绕着那些洋鬼子走。

实在绕不过去的,只能低着头,老老实实排队过岗。

这一处岗哨设在通往码头的道路旁,木栅栏横在路中央,两边堆着沙袋,后面搭了一顶军帐。十来名法军士兵轮流值守,其中两个人专门检查过路行人,剩下的人则靠在一旁抽烟、聊天,偶尔有人端着步枪来回走上几步,更多时候显得无所事事。

过关的人排了足有二三十个。

挑担的,推车的,还有几个从附近村里进城卖菜的妇人。所有人到了木栅栏前都把脚步放慢,轮到谁,谁便把东西放下,任由那两个法国兵翻看。

这两个士兵显然把这份差事当成了消遣。

遇到男人,他们翻一翻包袱,摸一摸腰间,看见有什么值钱的小物件便拿起来把玩,喜欢就直接拿走了。碰上衣着稍好些的年轻妇人,态度就完全不同了。

一个穿青布褂子的少妇刚走到前面,左边那个留着小胡子的法国兵便吹了声口哨。

“PaSmaldUtOUt.”——“长得还真不错。”

旁边那个立刻笑起来。

“Regarde-mOia…elleapeUr.”——“瞧瞧,她害怕了。”

两个人说的是法语,周围的中国人一句也听不懂,可那种眼神和猥琐的笑容根本用不着翻译。

少妇脸色发白,往后缩了一下。

小胡子伸手抬了抬她的下巴,又故意在她装东西的竹篮里翻了半天,时不时还在她身上摸一把。其实里面装的不过是几把青菜和两包用布裹着的东西,他却迟迟不肯放人,嘴里还跟同伴说着什么。

后面排队的百姓都低下了头,没人敢出声。

直到旁边一个军士模样的法国人不耐烦地喊了一嗓子,那两个士兵才大笑着把竹篮扔了回去,摆摆手让少妇离开。

她几乎是小跑着过去的。

轮到下一个人,这是个四十来岁的庄稼汉,穿着一身已经洗得发白的粗布衣裳,肩膀上还扛着一个空麻袋。他显然刚从码头做完活,脸和脖子晒得黝黑,手掌布满老茧。

两个法国兵让他把手举起来。

庄稼汉显然没听懂。

站在一旁的中国苦力赶紧比划:“手,手举起来!让他们搜身!”

庄稼汉这才明白,把麻袋扔到脚边,慢慢抬起胳膊。

法国兵上前搜他的身。

胸口,袖子,腰间。

什么都没搜出来。

小胡子似乎有些失望,又是一个穷鬼。

他退后半步,刚准备挥手让人滚蛋,忽然发现这个清国男人正看着自己。

那眼神有些许的恨意,一点也没有那些排队百姓惯有的畏缩。

小胡子脸上的笑顿时消失。

“QU‘eSt-CeqUetUregardeS,tOi?”——“你看什么?”

庄稼汉自然听不懂,他仍旧站在那里。

另一个法国兵也注意到了,走上前推了他一下。

“BaiSSeleSyeUX,SaleChinOiS!”——“把眼睛低下去,你这肮脏的中国佬!”

庄稼汉踉跄一步,他这回大概猜出了意思,低下头,却已经晚了。

小胡子从腰间抽出军棍,啪的一声,棍子结结实实抽在庄稼汉肩背上。

周围的人全都吓得缩了一下。

庄稼汉疼得身子一弯,还没站稳,第二棍,第三棍已经落下来。

“TUveUXfairelebrave?Hein?”——“想逞英雄?啊?”

庄稼汉闷哼一声,终于撑不住,膝盖先跪到在地上,随后整个人倒了下去。

那法国兵却没有停手,军棍一下接一下落在他的背上和腿上。

庄稼汉开始还能咬着牙,挨到后面终于忍不住惨叫起来,伸手护住脑袋。嘴角很快渗出血,混着泥土沾在下巴上。

排队的人群纷纷往后退缩了几步。

没人敢跑,也没人敢上去帮忙。

离这里不到二十步,那支法军小队的人全看见了。

有人靠着沙袋抽烟,有人抱着枪站在军帐旁边。

还有两个人甚至笑了起来,朝这边指指点点,像是在看一场精彩的街头表演。

军士朝这边望了几眼,也没有制止,只转头继续和身边的人说话。

在他看来,两个士兵教训一个敢瞪眼的清国人,实在算不上什么大事。

真正着急的是旁边那个中国苦力。

他原本是上海码头上的脚夫,英法军队北上时,为了搬运军需,又从当地强征和雇佣了一批中国苦力,他便跟着一路来到了山东。

这一路上跟这帮鬼佬打交道,虽然法语没学会几句,毕竟法军大头兵也不屑于和他这个苦力打交道。但他察言观色学的很快,早就明白这些洋鬼子什么时候是在找事,什么时候只是想弄几个钱。

眼看那庄稼汉已经被打得蜷在地上,再挨打可能被活生生打死,他终于忍不住往前挪了半步。

“钱!”

庄稼汉没反应。

苦力急得直跺脚,“钱啊!”

“这几个鬼佬要钱!”

“你身上有钱没有?赶紧拿出来!”

地上的人总算听见了。

又一棍落在腿上,他疼得浑身一抖,赶紧把手伸进怀里。

法国兵看见他的动作,果然停了一下。

庄稼汉哆哆嗦嗦摸了半天,终于掏出一个隐蔽的小布袋。袋口一松,几枚铜钱滚到了土里,还有十几枚被他死死攥在手中。

除此之外,再无别物。

小胡子低头看了一眼,脸上立刻露出嫌弃。

“C‘eSttOUt?”——“就这些?”

另一个法国兵用靴尖踢了踢地上的铜钱,连弯腰捡的兴趣都没有。

庄稼汉不懂他说什么,只能把手里剩下的十几枚铜钱也摊开,脸上的血顺着嘴角往下流。

两个法国兵互相说了几句。

其中一人骂了一声:

“PaUvremiSérable.”——“穷鬼。”

随后抬脚踹在庄稼汉屁股上。

“AlleZ,dégage!”——“滚吧!”

庄稼汉被踹得往前扑了一下,赶紧爬起来。他只敢把麻袋抓起来,弓着腰往岗哨另一边走。

他满脸都是血,左边脸颊已经肿起来,经过时看了一眼那个苦力,

“多谢。”

苦力摇了摇头,“快走。”

庄稼汉点点头,再也不敢回头,很快混进了远处的人群。

那两个法国兵则像什么都没发生过一样。

小胡子重新把军棍插回腰间,朝队伍勾了勾手指。

“SUivant!”——“下一个!”

队伍重新开始往前挪。

刚才掉在土里的几枚铜钱还躺在岗哨旁边。一只法国军靴踩过去,把其中一枚铜钱直接踩进了泥里。

……

桂良的车队进入奇山所城的时候,已经快到午后。

一路从官道过来,法军设的哨卡一个接一个。最麻烦的倒不是盘查,而是双方根本说不明白话。

桂良身边当然带着通晓些许洋务的人,可那点水平用来认几句洋文还勉强,真到了路边面对端枪的法国士兵,对方说得快一些,随员便只能听懂零星几个词;这边拿出来的名帖、官衔和朝廷文书,法国兵也看不明白。

好在桂良这一行怎么看都不像普通百姓。

马车有护卫,随员衣冠齐整华美,前后还有差役跟着。守哨的法国人虽然不知道车里究竟坐着谁,也看得出不能照寻常清国人那样随意打发。

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直到一个穿便装、替法军办事的中国翻译骑马赶来。

那人先用法语同守军说了几句,随后才走到马车旁拱了拱手。

“敢问车中可是朝廷大员?”

桂良掀开帘子。

“老夫桂良,奉皇上旨意,前来与英法议事。”

翻译显然听过这个名字,脸上的神情立刻郑重了些。

“中堂大人稍候,我这便禀报。”

有了能传话的人,后面的路总算快了一些。

马车真正进了所城,桂良却渐渐没了说话的兴致。

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