第4章 嫁妆单上的空页(1/2)

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天色将明时,沈府账房的门终于开了。

钥匙在林氏身边的管事妈妈手里,铜环一串,碰在一起时声音很脆。她把钥匙递出来,脸上仍挂着笑。

“大姑娘,夫人说了,您出嫁在即,该清点的自然会清点。只是顾夫人留下的东西年头久,若有一两件霉坏虫蛀,也不是谁有心怠慢。”

沈照檀站在廊下,看着账房门上那把旧锁。

锁孔边缘很亮。

像是近来才被人频繁开过。

她没有接话,只对周嬷嬷道:“记下来。”

管事妈妈笑意微僵。

周嬷嬷已经取出纸笔。

“承安十五年二月初九辰时,沈府账房开库。开库前,管事称旧物或有霉坏虫蛀。”

管事妈妈脸上的笑挂不住了。

“周嬷嬷,这也要记?”

沈照檀道:“既然母亲怕说不清,那就从第一句话记清楚。”

廊下安静了一瞬。

春寒未散,细雨停在瓦檐上,一滴一滴往下坠。沈照檀披着素色斗篷,神情平静,像只是来查一匣普通首饰。

可她知道,这扇门后不是嫁妆。

是前世裴行舟在诏狱里逼她交出的命。

账房里燃着两盏灯。

长案上已经摆了三本账册,最上头一本封皮发黄,写着“顾氏妆奁总册”几个字。字迹不是母亲的,是沈府账房后来誊抄的手。

沈照檀没有立刻翻。

她先看向案边的账房刘三。

刘三四十来岁,常年跟在林氏手底下办事,见她看过来,忙躬身。

“大姑娘,夫人昨夜就吩咐小的把册子找出来了。顾夫人当年嫁妆厚,东西杂,若有对不上的,还请姑娘宽限些时日。”

“宽限可以。”

沈照檀坐下。

“缺哪一件,谁经手,何时出库,拿什么补,一项一项写明。”

刘三额角动了一下。

周嬷嬷把顾氏留下的副册放到沈照檀手边。

那副册外头包着靛青布,边角磨得发白。沈照檀指尖按在封皮上,忽然想起母亲去世那年,她还太小,只记得病榻前有药香,母亲握着她的手说,东西不贵重,但要自己收好。

前世她没有收好。

今生不会了。

沈照檀翻开沈府总册。

第一页是首饰。

赤金头面两套,南珠钗四支,玉镯六对。对得上。

第二页是田契。

江南水田一百二十亩,上京近郊桑田三十亩。数目少了十亩。

刘三立刻道:“桑田那十亩前几年水患,收成不好,夫人怕亏损,便替姑娘换成了现银。”

“银子呢?”

刘三一顿。

沈照檀抬眼。

刘三忙道:“在公中账上记着,小的这就去找。”

“不用急。”沈照檀把这一页轻轻折了个角,“先记缺项。”

周嬷嬷落笔。

林氏来得比沈照檀预料中更快。

她进账房时,身上衣裳已换得整齐,鬓边金簪压得端正。只看那副温柔从容的模样,谁也想不到她昨夜才被逼着交出钥匙。

“照檀。”林氏轻声道,“一大早就查账,也不怕累着。”

“母亲辛苦掌家多年,我只看一日,不累。”

林氏被这话堵了一下,很快又面带微笑。

“你这孩子,说话总这样生分。顾姐姐留下的东西,我哪一样不是替你仔细收着?只是年深日久,账册残缺也是有的。”

沈照檀翻到第七页。

纸页断了。

不是虫蛀。

虫蛀的边缘会碎,会毛,会有细小不规则的孔。眼前这一处断口平整,纸被刮得很薄,像是有人先用水汽润软,再沿线慢慢揭下。

沈照檀指尖停在断口上。

“这页去哪儿了?”

林氏走近看了一眼。

“许是旧了,散了。”

沈照檀没有说话,继续往后翻。

第八页,也断了。

第九页,仍旧断了。

连缺三页。

账房里一时只剩翻纸声。

周嬷嬷脸色已经变了。

沈照檀把总册合上,又打开顾氏副册。

副册保存得很好。

因为周嬷嬷这些年一直贴身收着,外头包布旧,里面纸页却平整。沈照檀翻到同一处。

第七页写的是“济春堂药材铺一间,连后院药库”。

第八页写的是“青灯巷小宅一处,二进,东厢设书房”。

第九页只有半页字。

“紫檀小匣一只,内收旧账十二册,药案残卷一卷,青铜钥匙一枚。”

沈照檀看着“旧账十二册”四字,耳边像又响起诏狱里裴行舟那句低声的问。

你知道青灯巷?

原来不是一个地名。

是一道门。

门后有宅,有书房,有旧账。

林氏的目光落在副册上,帕子在掌心收紧。

沈照檀没有抬头。

“母亲方才说,账册残缺是年深日久。”

林氏道:“总册在账房里放了多年,难免有损。副册既在周嬷嬷手里,自然以副册补上就是。”

“那济春堂钥匙呢?”

林氏一顿。

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