第2章:不速之客（1/2）

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第二天，苏棠是被手机闹钟吵醒的。

六点半，天刚蒙蒙亮。她躺在沙发上愣了足足半分钟，才想起今天是什么日子——今天是她最后一次打开“棠心”的门。

昨晚她没睡好，翻来覆去地做梦，梦到母亲在厨房里做蛋糕，她站在门口喊“妈”，母亲回头冲她笑了一下，然后就消失了。她追进去，厨房里空荡荡的，只有烤箱还亮着灯，里面烤着一个焦黑的蛋糕。

这个梦让她醒来的时候胸口发闷，像压了一块石头。

她从沙发上爬起来，去卫生间洗了把脸。镜子里的自己脸色很差，眼下青黑一片，嘴唇干得起皮。她昨晚喝了酒又没卸妆，睫毛膏糊了一脸，看起来像个鬼。

苏棠对着镜子发了会儿呆，然后打开水龙头，用冷水把脸冲了一遍又一遍，直到皮肤被冲得发红发烫。

换好衣服，她出了门。

清晨的老城区很安静，梧桐树的叶子在晨风里沙沙作响，有几片落在路边的水洼里，沾了昨夜的雨水。早餐店已经开了，蒸笼冒着白气，油条在锅里滋滋地响。一个老大爷牵着一条金毛从她身边走过，金毛冲她摇了摇尾巴，她下意识地伸手摸了一下它的脑袋。

这一切都太日常了。日常到她觉得自己不应该在今天跟这一切告别。

走到“棠心”门口，苏棠掏出钥匙，手顿了一下。

门的把手上还贴着她去年圣诞节贴的贴纸——一个戴着圣诞帽的姜饼人，现在已经褪色了，姜饼人的笑脸变得模模糊糊，像在哭。

她深吸一口气，把钥匙插进锁孔，转动，推门。

“吱呀——”

门开了，熟悉的面粉和奶油的味道扑面而来。这味道她闻了三年，已经闻不出什么特别了，但今天，她突然又闻到了——像第一次走进这家店时那样，带着一种新鲜的、让人心口发软的气息。

苏棠站在门口，没有立刻进去。

展示柜里，昨晚做的草莓蛋糕还好好地待在那里。奶油在灯光下泛着柔润的光，草莓红得发亮，“棠”字安安静静地卧在正中间，像一句无声的遗言。

她走过去，隔着玻璃看了一会儿，然后转身进了厨房。

今天还有很多事要做。她要把厨房里的食材整理出来，能带走的带走，带不走的处理掉。面粉、糖、黄油、奶油、鸡蛋、巧克力、水果——这些她一样一样亲手挑选的东西，都要在今天之内消失。

苏棠系上围裙，开始干活。

她先把冰箱里的奶油和黄油拿出来，这些保质期短，带不走，要么今天做掉，要么扔掉。她把面粉过筛，把黄油软化，开始做面团——既然不知道做什么，那就先把能做的都做了吧。

厨房里渐渐热闹起来。烤箱预热的声音，打蛋器转动的声音，烤盘碰撞的声音，这些声音填满了空荡荡的店，让她暂时忘记了今天是什么日子。

第一批可颂出炉的时候，已经快九点了。金黄酥脆的外皮，蜂窝状的组织，散发着浓郁的黄油香气。苏棠自己尝了一个，酥皮在嘴里碎开，黄油的味道在舌尖化开，带着一点点咸，一点点甜。

好吃。她的手艺还是在的。

她把可颂摆在展示柜里，又接着做了几个芒果慕斯、一打纸杯蛋糕、一整个提拉米苏。每做完一样，就摆在展示柜里，整整齐齐的，像在进行某种告别仪式。

做完这些，已经十点多了。苏棠脱下围裙，给自己倒了一杯水，坐在吧台后面，看着满柜子的甜品发呆。

这么多甜品，今天卖得完吗？

也许卖不完。也许一个都卖不出去。也许到了晚上，她要把它们一样一样地倒进垃圾桶，然后关灯，锁门，把钥匙交给新主人。

她想到那个叫傅言之的男人——昨天在中介公司见到的那个冷冰冰的总裁。他说要开甜品店，一个做投资的人开甜品店，想想都觉得离谱。他大概会请一个米其林甜品师来坐镇，把“棠心”改造成那种冷淡风的网红店，黑白灰的色调，金属的桌椅，甜品摆盘精致得像标本，吃一口要花两百块。

那还是“棠心”吗？

不是了。从她签下合同的那一刻起，“棠心”就已经不是她的了。

苏棠把水杯放下，深吸一口气，站起来。她不能坐在这里胡思乱想，她要干活——今天最后一次把“棠心”打扫干净，这是她能做的最后一件事。

她拿起抹布，开始擦吧台。

就在这时，门外传来汽车引擎的声音。

苏棠没在意，这条街经常有车经过。但那辆车的声音不太一样——不是普通家用车的动静，是一种低沉的、厚重的轰鸣，像什么大型动物在喘气。

她抬起头，透过玻璃门往外看了一眼，手里的抹布差点掉在地上。

一辆黑色的迈巴赫正停在“棠心”门口。

不是停在路边那种随便停，是端端正正地、正对着店门停着，像有人特意把它开到这个位置，好让车里的人一下车就能走进来。

苏棠愣了一下。这条街不是什么高档商业街，平时最贵的车也就是隔壁水果店老板的宝马X3，现在突然冒出一辆迈巴赫，整个画面都变得不真实了，像在一部文艺片里突然切入了科幻片的镜头。

车门开了。

先下来的是一个穿黑色西装的司机，绕到后座开门。苏棠以为会看到傅言之那张冷脸——合同签了，他来确认店铺交接，也合理。

但下来的不是傅言之。

一个女人从车里钻出来，准确地说，是一个看起来二十五六岁的年轻女人，穿一件奶白色的针织衫，配一条高腰阔腿裤，脚上一双小白鞋，头发松松地扎在脑后，看起来随性又舒服。她的五官跟傅言之有三分相似，但气质完全不同——如果说傅言之是一块冰，那这个女人就是一团火，浑身上下都透着一股热腾腾的、让人想亲近的气息。

她站在店门口，仰头看了一眼招牌，念出声来：“棠心。”

然后她笑了，露出两个浅浅的酒窝，推门就进来了。

“你好！”她的声音清脆响亮，带着一种自来熟的爽利，“好香的黄油味，你在烤什么？”

苏棠还处在“为什么会有迈巴赫停在我店门口”的震惊里，反应慢了半拍：“啊？哦，可颂，早上刚烤的。”

“可颂？我最爱可颂！”女人三步并作两步走到展示柜前，弯腰往里看，眼睛一下子亮了起来，“哇，你做的这些也太好看了吧！这个草莓蛋糕，天哪，草莓摆得像花一样，这个‘棠’字是巧克力写的吗？好精致！”

她说话的速度很快，像连珠炮一样，一句接一句，完全不给苏棠插嘴的机会。

“我可以尝尝吗？”女人转过身，眼睛亮晶晶地看着苏棠，“我付钱，不是白吃。”

“当然可以，你想尝哪个？”苏棠从吧台后面走出来，下意识地进入了营业状态。

“这个草莓蛋糕，还有这个可颂，还有这个芒果慕斯——哎呀算了，每样都来一个吧，我早上没吃饭，饿死了。”女人说着，已经自顾自地拉开了一把椅子坐下，动作自然得像在自己家一样。

苏棠去切蛋糕。她切了一小块草莓蛋糕装在盘子里，又夹了一个可颂、一个芒果慕斯，一起端过去。

女人先拿起可颂，咬了一口，眼睛又亮了——比刚才更亮。

“天哪。”她嚼着可颂，含糊不清地说，“这个可颂也太好吃了吧！外皮酥得掉渣，里面又软又韧，黄油味特别正，不腻，刚刚好。你怎么做到的？我吃过巴黎最好吃的那家可颂，也就这个水平。”

苏棠被夸得有点不好意思：“其实就是按标准配方做的，没什么特别的。”

“你太谦虚了。”女人又咬了一口可颂，一边嚼一边用叉子去挖芒果慕斯，“我跟你说，我在巴黎住了两年，把全城的甜品店都吃遍了，好吃的可颂什么样，我心里有数。你这个，顶级。”

苏棠张了张嘴，想说点什么客气话，但女人已经把芒果慕斯送进了嘴里，然后整个人像被定住了一样，眼睛瞪得圆圆的。

“这个慕斯……”她放下叉子，双手捂住脸，发出一声夸张的感叹，“对不起，我需要缓一下。”

苏棠忍不住笑了：“不好吃吗？”

“好吃到我想哭！”女人放下手，眼眶居然真的有点泛红，“这个芒果的酸甜度太绝了，跟奶油的醇厚感搭配得刚刚好，中间那层果冻是什么？加了百香果？”

苏棠愣了一下。很少有人能一口吃出她加了百香果。

“对，百香果芒果果冻，用来提酸的。”

“我就知道！”女人一拍桌子，“你这个人不简单，你的味觉和搭配能力都很强。一般甜品师不敢在芒果慕斯里加百香果，因为百香果的酸很容易抢味，但你控制得特别好，酸得恰到好处，反而把芒果的香甜衬得更突出了。”

苏棠看着眼前这个陌生的女人，心里涌起一种奇怪的感觉——被理解了。

她做甜品三年，来店里的客人大多是冲着“好吃”或者“好看”来的，很少有人能说出她到底好在哪里。但这个女人不一样，她不仅吃得出，还能说出个所以然来，像一个真正的行家。

“你是做餐饮的吗？”苏棠忍不住问。

女人笑了，擦了擦嘴角的奶油，伸出手：“忘了自我介绍。我叫傅以沫，是个美食博主，主要写探店和甜品测评。我哥是傅言之。”

苏棠伸出的手顿在半空中。

傅言之的妹妹？

“你哥……傅言之？”她重复了一遍，觉得自己今天说话怎么这么迟钝。

“对，就那个冷脸怪。”傅以沫笑眯眯地说，“他昨天是不是来找你签合同了？”

“是，签了。”苏棠握着她的手，不知道该说什么。

傅以沫收回手，又去挖草莓蛋糕，一边挖一边说：“他昨晚回家，跟我说他买了一家甜品店，我还以为他在开玩笑。他一个搞投资的，买甜品店干嘛？他说‘你明天去看看就知道了’。所以我一大早就来了，我倒要看看是什么店能让他动心。”

她挖了一勺草莓蛋糕送进嘴里，然后整个人又定住了。

这一次，她没说话。她慢慢嚼着，脸上的表情从享受变成了震惊，又从震惊变成了一种说不清道不明的东西，像是感动，又像是难过。

苏棠看着她，心跳莫名地快了起来。

傅以沫放下勺子，抬起头看着苏棠，眼圈红了。

“这个蛋糕……”她的声音有点哑，“谁教你的？”

“我妈。”苏棠说。

“你妈是甜品师？”

“嗯，她以前开这家店。这个配方是她自己研发的，奶油里加了香草籽和一点点海盐，草莓要先用糖渍半个小时，蛋糕胚要刷三遍糖浆，每一遍都要等它完全吸收了再刷下一次。”苏棠说着说着，声音也低了下去，“她走了三年了。”

傅以沫安静地听她说完，沉默了几秒，然后拿起勺子又吃了一口。

“我哥十年没好好吃过东西了。”她忽然说。

苏棠抬起头，对上她的目光。

“他偏食，特别严重，不是那种挑食的小孩儿那种偏食，是真的——很多东西他吃不了，吃了会反胃，会吐。医生说这是一种进食障碍，跟心理有关。”傅以沫说这话的时候语气很平淡，但苏棠注意到她握着勺子的手指在微微用力，“他从小就这样，不是装的，是真的不行。我们试过很多办法，换厨师、换菜系、用心理治疗，都没用。他每天的食谱就那么几样东西，翻来覆去地吃，吃到他自己都烦了，但不吃那些就会饿死。”

苏棠想起了傅言之握手的姿势——只握指尖，力道轻得像怕碰到什么脏东西。那时候她以为那是冷漠，是一种高高在上的疏离。现在想想，也许那不只是冷漠，也许是一种本能的对“接触”的排斥，一种深入骨髓的防御机制。

“他昨天吃了你做的蛋糕。”傅以沫看着她，眼神认真得不像刚才那个大大咧咧的女人，“他回家之后跟我说了一句话。”

“什么话？”

“他说，‘那个草莓蛋糕，我想再吃一次。’”

苏棠的心脏猛地跳了一下。

“你知道这意味着什么吗？”傅以沫放下勺子，身子往前倾，声音压低了，像是怕被别人听到，“他这十年来，从来没有主动说过‘想吃’什么东西。从来没有。我们给他什么他吃什么，不是因为喜欢，是因为不吃会死。但他说想再吃一次你的蛋糕——苏棠，你懂我的意思吗？”

苏棠不懂。她的大脑一片空白，只有一个念头在转：那个冷冰冰的总裁，那个握手只握指尖的男人，他想再吃一次她做的蛋糕。

“所以我今天来，不只是来尝尝你的手艺。”傅以沫站起来，走到展示柜前，指着那款草莓蛋糕，“这个蛋糕，我要订一百个。”

苏棠愣住了。

一百个？

“你……你说什么？”她以为自己听错了。

“一百个草莓蛋糕。”傅以沫转过身，双手抱胸，语气认真得不像在开玩笑，“我要订一百个，分三天送到我指定的地址。能做吗？”

苏棠张了张嘴，想说“能做”，但话到嘴边又咽了回去。

她在干什么？她已经签了转让合同，这家店马上就要关门了，她怎么还能接订单？

“对不起。”苏棠低下头，声音闷闷的，“这个订单我接不了。”

“为什么？”傅以沫皱了皱眉。

苏棠深吸一口气，抬起头，对上傅以沫的目光。她努力让自己的声音听起来平静，但说到最后两个字的时候，嗓子还是不争气地哽了一下。

“我……我要关门了。”

店里安静了几秒。

傅以沫盯着她看了几秒，表情从疑惑变成不可思议，最后定格在一种“你疯了吧”的神情上。

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