第19章 五军都督府的规矩（2/2）

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他顿了一下，目光变得冷了几分。

“如果皇上查完了边镇，还要接着查卫所；查完了募兵的空饷，还要查军户的空额；查完了杨四畏的账，还要查世袭军官的把戏，那就不一样了。”

朱应桢屏住呼吸。

“卫所的军户逃亡了多少，你比我清楚。嘉靖年间，有些卫所逃了七八成。为什么逃？屯田被占了，军饷被克扣了，当兵当不下去了。但是，卫所的军户是太祖皇帝定下的，世袭的军官是太祖皇帝定下的，军屯的田地也是太祖皇帝定下的。一动卫所，就是动太祖的规矩。动太祖的规矩，就是动摇国本。”

张溶的声音不高不低，但每一个字都像钉子，钉在朱应桢心上。

“皇上还年轻，不知道深浅。他以为查账就是查账，查完边镇就完事了。可万一他不收手，查完了蓟镇还要查辽东，查完了九边还要查都司，桩桩件件都会牵扯到卫所——查到我们头上，怎么办？”

朱应桢的脸色白了几分。

张溶看着他，语气缓了缓，但目光里的冷意没散。“老朱，我不是说要跟皇上对着干。皇上是君，我们是臣，君要臣死，臣不得不死。但有些事，皇上不知道，我们得让他知道。卫所的窟窿，不是张佳胤一个人的窟窿，是两百年的窟窿。捕蝇纸纸，粘上了就撕不下来。皇上要是铁了心要查，五军都督府不会坐视不管。窟窿填不上，军户补不齐，屯田收不回。查出来，除了罢几个官、杀几个人，解决不了任何问题。反倒让边镇的将领人心惶惶，让卫所的军户更加不安。”

他端起茶盏，发现茶已经凉了，又放下了。

“再说了，五军都督府动了，文官那边能不动吗？卫所的军屯田地，有一半被地方上的豪强占了；军户的赋税，有一半被地方官府截了。这不是五军都督府一家的事，是整个朝廷的事。皇上要查卫所，得罪的不是我一个人，是全大明的世家大族、文官武将。他扛得住吗？”

朱应桢沉默了很久，终于说了一句：“那我们就什么都不做？”

张溶摇了摇头。“不做，就是做。蓟镇的事，我们不拦；边镇的事，我们不问。但如果皇上真的动了卫所——”

他没有说下去，但朱应桢听得出那背后的分量。五军都督府的底线是不能看着自己的根基被人挖掉。卫所的世袭军官是五军都督府的根，军户的世袭编制是五军都督府的叶，军屯的田地是五军都督府的土。根挖了，叶枯了，土刨了，五军都督府就什么都没有了。

他站起来，走到窗前，背对着朱应桢。

“动卫所对现在的朝廷来说就是一场大地震。”张溶转过身，看着他，“文官那边，跟卫所的利益绑在一起的，多了去了。户部的王遴，你以为他只是个账房先生？他老家山东，那些卫所的屯田被谁占了，他心里没数？还有都察院的吴时来，他的门生故吏里有多少是卫所出来的？这些人现在支持查账，是因为查的是边镇，不是他们的地盘。等查到他们头上了，你看他们还支不支持。”

朱应桢忽然觉得后背发凉。

“到那时候，用不着你我站出来，满朝的文官武将，有一半会站出来跟皇上说——‘陛下，祖制不可改。’”

朱应桢看着他的背影，忽然觉得这位英国公不是他平时认识的那个张溶了。平时的张溶，喝酒听曲，养花遛鸟，不问朝政，像个富贵闲人。可今天的张溶，像一把藏在鞘里的刀，外面裹着锦绣，里面是寒光。

张溶转过身，拍了拍朱应桢的肩膀，语气又恢复了平日里那种漫不经心的调子。

“老朱，别想太多了。眼下最要紧的，是看皇上查到什么程度。查浅了，张佳胤一个人扛了；查深了，大家一起扛。扛不过去，该低头低头，该认罪认罪。世袭的国公，太祖皇帝给的，谁也夺不走。可要是皇上动了卫所——”

他笑了一下，但那笑容没到眼睛里。

“那就不是低头的事了。”

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