第11章 美丽新世界（二，2/3）（2/2）

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奥尔德缓缓继续。

「我跟着狼群去过一个叫做阿米吉多顿的世界，它的许多城市都被战争摧毁了，但就算战争没来，它的多数子民恐怕也只能活在贫穷与痛苦之中。可阿米吉多顿的人们告诉我，他们的生活在帝国内其实已经算得上不错了，比他们更困苦的大有人在。」

「在来马库拉格的路上，我认识了一些水手，他们告诉我，阿米吉多顿人的话没错。

我和他们谈了很久，再结合起我自己的所见所闻，得到了一个结论帝国一直在系统性地压榨它的人民。从下到上，从上到下，没有任何一个人能够逃脱这种无止境的压榨。」

「你们的官僚与宗教系统在这种需求下变成了一块腐烂的肉，只能吸引来苍蝇和少许食肉蜂，然后滋生愚蠢而短视的腐败。我相信不是没有试图改革的人，但他们面对如此环境又能做些什么？恐怕只能死去，或同流合污。」

「但是，不管我多么厌恶甚至仇视这些事，我也不能否认一点—」奥尔德顿了顿「你们的帝国仍在坚持。它黑暗丶愚昧丶残忍丶恐怖，但的确在与邪物战斗。这点弥足珍贵。」

基里曼静静地听完了他的话，随即长出一口气，举手揉了揉脸，表现得并不像是一位半神，反倒像个疲惫的普通人。

他的脸上有种古怪的笑意正在蔓延。

然后他开口。

「我完全同意你说的每一句话，奥尔德。你瞧，在我看来，帝国本该朝着好的方向发展的。当年我们已经打好了地基，却在最关键时失败了。这件事让我万分痛苦。你知道一万年前的五百世界是个什么样的地方吗？我把它们治理得很好，我不会否认，但也绝不会是现在这样，成为帝国内唯一一片人们尚算有尊严的地界，被捧得上了天。」

「在那个时代，每个世界都百废待兴，士兵们可以正常退役，并领到一块地或一大笔钱正常生活。如果他们想去那些缺少人口的新殖民地碰碰运气，甚至还能得到一官半职。

学者们也可以自由地进行探索与考古，宗教不会谋杀异见者，人们能够读书识字，活得像人。但这些已经都过去了，帝国现在已不是我认识的那个帝国，而是一个令我恐惧的地方。」

在黑暗中，基里曼的眼睛似乎有些湿润。

「我认识的每一个人都不在了，我想你会有类似的感觉。」他说道。「我花了两天时间想接受这件事，但我...

」

他哽住了。该死的眼泪在他眼眶中酝酿，而他甚至找不出一个合适的词来结束这句话。

真相是，他接受不了。

他接受不了他们都死了，接受不了帝国变成一个他认不出来的怪物，接受不了他曾经相信的一切事物理性丶道德丶人类的光辉未来全都在他毫无实感的这长达一万年的漫长岁月中被无情地磨成齑粉。

此刻他甚至仍在悔恨，悔恨没能做得更好，悔恨那些错误，以及那些本来可以避免的问题：洛珈和他的完美之城，福格瑞姆逐渐发展成傲慢的骄傲，佩图拉博隐藏起来的脆弱，康拉德·科兹的精神问题，安格隆与帝皇之间的矛盾和那可怕的刑具...

太多了，太多了。

此刻回看过去，基里曼才发现他其实一直都能意识到这些问题，只是他从来没有想着去处理，他一直以为还有时间。等仗打完，等战争结束，他们就能腾出手来解决这一切。

但他不能了，他们都不能了，他们再也不会有机会。

罗伯特·基里曼深呼吸着挺起胸膛。现在，他看上去几乎是在主持一场军事会议。

他接受不了，是的，的确如此，但事实即是事实一事实是，帝国摇摇欲坠，他曾经和所有人一起为之奋战的东西如今已少得可怜，而摆在他面前的只有两个选择。一是逃避，二是接受并继续战斗。

他选第二个选项。

他要战斗，他会一直战斗，直到生命结束。

他重新看向奥尔德，郑重其事地开口。

「我的四连长向我做了个报告，有关于你为何而战。我理解你对帝国的厌恶，但我会使它改变。我不会掩饰我说这番话的目的，奥尔德，我在尝试留住你，我需要你的帮助，我想问你」」

，你不必问。」奥尔德说。

他站起身来，图书馆内忽然被耀眼的光芒照亮了。

战士平静地舒展筋骨。

「若有邪物，唤我便是。」他低沉地说。「至于帝国，那是你的责任..

」

基里曼凝视他一会，也站起身，然后伸出右手。

片刻后，一只尖锐的利爪与它缓缓相握，而后光芒再闪，奥尔德抽回手臂。

「我听说你喜欢吃甜品。」基里曼忽然说道。

「嗯...

...此言不假。」

「那么跟我来。」基里曼转过身。「你有所不知，我也嗜好甜食，我们可以趁此时间去吃点东西，还是说你不饿？」

「我饿了，但是厨师们大概已经休息了。」

「我是原体。」基里曼说。「我可以利用我的权限打开厨房仓库的门..

，「然后？」

「然后做点东西吃，随便什么都行。马库拉格啊，我才意识到我好像已经一万年没吃过东西了。」

「你会下厨？」

基里曼微微一笑，说道：「我是一名基因原体。」

奥尔德迟疑片刻，追问道：「所以？」

「我会等到早上，然后命令我的厨师们给我做点东西吃——至于现在，我们还是先去吃点苹果桃吧.

」

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