第46章 终章永乐（2/2）

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“你继续修。”朱棣说完转身上了轿子。

紫禁城修了三年，永乐五年主体完工。竣工那天李越没有去参加典礼，他一个人上了北门城楼，坐在垛口上看着雪后初晴的北平城。

城墙上的铁铳整整齐齐排了一排，铳管被擦得锃亮，每一尊铳的尾銎上都刻着铸造日期和工匠名字——这是他二十年前在濠州定下的规矩，一直延续到了现在。

他想起了很多人。

孙铁柱在洪武二十年去世，临死前还在打铁，锤子从手里掉下去的时候，铁砧上搁着一根还没打完的铳管毛坯。

钱木生活到了洪武三十年，断了一条胳膊以后改教徒弟，濠州军器局三代工匠都是他带出来的。

冯国用死在了靖难之役的战场上，他带的那队骑兵冲进南军大营时，马背上还挂着一尊濠州造的铁铳。

汤和活到了洪武二十八年，病死在濠州老家，临死前让人把南门城楼上那尊第一代盏口铳抬到他床前，摸了一整夜。

赵大锤的坟在汴河边上，每年清明都有人去烧纸上香，烧纸的人里有石匠，有铁匠，有火药匠，还有濠州城墙上守铳的士兵。

王二牛后来当了军器局的铳管检验官，每根新铳出厂前他都要亲手摸一遍内膛，摸完了在检验单上按手印，按了三十年。

刘伯温呢……李越最后一次见他是洪武八年，刘伯温被朱元璋猜忌，辞官归隐，路过濠州时上了趟城墙，摸着那尊老铁铳说了一句“此物可保大明三百年”。

然后他回了青田，第二年就死了。李越后来听说，刘伯温临死前给朱元璋写了最后一封奏疏，里面有一句话：“李越只懂工程，不懂权术。”就是这句话，让朱元璋在杀蓝玉、杀胡惟庸、杀李善长的时候，始终没有动李越。

李越从垛口上站起来，拍了拍身上的雪。

永乐七年，郑和的宝船队在南京龙江船厂下水。

李越被临时调到南京，负责宝船上的火器配置。

他在宝船的船舷上架了新一代的子母铳，每艘船配二十四尊，铳架可以旋转，能打三百步外的敌船。

郑和看着铳位分布图沉默了很久，然后问了一句话：“李正堂，这些铳打不沉宝船吧？”

“打不沉。但能把想靠近宝船的敌船打成筛子。”

郑和满意了。

永乐十年，李越上表乞骸骨。

朱棣不准。

永乐十二年，再乞，仍不准。

永乐十五年，李越六十一岁，第三次上表。

这一次朱棣准了，赐他一块匾，四个字：“工正千秋。”

致仕那天，李越没有让任何人送。他一个人出了北平城，坐船沿着运河南下。他去了濠州。

濠州已经不是当年的濠州了，城墙修得又高又厚，南门城楼上架着两排铁铳，铳位旁边的石碑上刻着一段话，是当年濠州保卫战后汤和让人刻的：

“至正十五年十月，李越铸铁铳于濠州，以六铳守孤城，拒元兵八千，三日不破。铳守濠州，功在社稷。”

李越站在石碑前看了很久。然后他转过身，朝北门走去。

北门外，汴河还在流，赵大锤的坟还在，坟头青草萋萋。

他在坟前坐了一个时辰，然后起身，朝南走去。

没有人知道他最后去了哪里。

有人说他回了濠州老家，在汴河边盖了间草房，每天钓鱼晒太阳。

有人说他去了南京，在军器局旁边租了间屋子，继续画图纸。

还有人说在北平见过他，他一个人在紫禁城外转了一圈，然后笑着走了。

可以确定的是，永乐十八年，紫禁城正式启用。

那天永乐皇帝在奉天殿接受百官朝贺，殿外的城墙上，一排崭新的铁铳在阳光下闪着冷光。

每一尊铳的尾銎上，都刻着一行字：

“洪武至永乐，濠州李越校定。”

（全书完）

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